Greetings from Paul

1 This  letter  is  from  Paul,  a  slave  of  Christ  Jesus,  chosen  by  God  to  be  an  apostle  and  sent  out  to  preach  his  Good  News.  2 God  promised  this  Good  News  long  ago  through  his  prophets  in  the  holy  Scriptures.  3 The  Good  News  is  about  his  Son.  In  his  earthly  life  he  was  born  into  King  David’s  family  line,  4 and  he  was  shown  to  be  the  Son  of  God  when  he  was  raised  from  the  dead  by  the  power  of  the  Holy  Spirit.  He  is  Jesus  Christ  our  Lord.  5 Through  Christ,  God  has  given  us  the  privilege  and  authority  as  apostles  to  tell  Gentiles  everywhere  what  God  has  done  for  them,  so  that  they  will  believe  and  obey  him,  bringing  glory  to  his  name. 

6 And  you  are  included  among  those  Gentiles  who  have  been  called  to  belong  to  Jesus  Christ.  7 I  am  writing  to  all  of  you  in  Rome  who  are  loved  by  God  and  are  called  to  be  his  own  holy  people. 

May  God  our  Father  and  the  Lord  Jesus  Christ  give  you  grace  and  peace. 

God’s Good News

8 Let  me  say  first  that  I  thank  my  God  through  Jesus  Christ  for  all  of  you,  because  your  faith  in  him  is  being  talked  about  all  over  the  world.  9 God  knows  how  often  I  pray  for  you.  Day  and  night  I  bring  you  and  your  needs  in  prayer  to  God,  whom  I  serve  with  all  my  heart  by  spreading  the  Good  News  about  his  Son. 

10 One  of  the  things  I  always  pray  for  is  the  opportunity,  God  willing,  to  come  at  last  to  see  you.  11 For  I  long  to  visit  you  so  I  can  bring  you  some  spiritual  gift  that  will  help  you  grow  strong  in  the  Lord.  12 When  we  get  together,  I  want  to  encourage  you  in  your  faith,  but  I  also  want  to  be  encouraged  by  yours. 

13 I  want  you  to  know,  dear  brothers  and  sisters,  that  I  planned  many  times  to  visit  you,  but  I  was  prevented  until  now.  I  want  to  work  among  you  and  see  spiritual  fruit,  just  as  I  have  seen  among  other  Gentiles.  14 For  I  have  a  great  sense  of  obligation  to  people  in  both  the  civilized  world  and  the  rest  of  the  world,  to  the  educated  and  uneducated  alike.  15 So  I  am  eager  to  come  to  you  in  Rome,  too,  to  preach  the  Good  News. 

16 For  I  am  not  ashamed  of  this  Good  News  about  Christ.  It  is  the  power  of  God  at  work,  saving  everyone  who  believes—the  Jew  first  and  also  the  Gentile.  17 This  Good  News  tells  us  how  God  makes  us  right  in  his  sight.  This  is  accomplished  from  start  to  finish  by  faith.  As  the  Scriptures  say,  “It  is  through  faith  that  a  righteous  person  has  life.” 

God’s Anger at Sin

18 But  God  shows  his  anger  from  heaven  against  all  sinful,  wicked  people  who  suppress  the  truth  by  their  wickedness.  19 They  know  the  truth  about  God  because  he  has  made  it  obvious  to  them.  20 For  ever  since  the  world  was  created,  people  have  seen  the  earth  and  sky.  Through  everything  God  made,  they  can  clearly  see  his  invisible  qualities—his  eternal  power  and  divine  nature.  So  they  have  no  excuse  for  not  knowing  God. 

21 Yes,  they  knew  God,  but  they  wouldn’t  worship  him  as  God  or  even  give  him  thanks.  And  they  began  to  think  up  foolish  ideas  of  what  God  was  like.  As  a  result,  their  minds  became  dark  and  confused.  22 Claiming  to  be  wise,  they  instead  became  utter  fools.  23 And  instead  of  worshiping  the  glorious,  ever-living  God,  they  worshiped  idols  made  to  look  like  mere  people  and  birds  and  animals  and  reptiles. 

24 So  God  abandoned  them  to  do  whatever  shameful  things  their  hearts  desired.  As  a  result,  they  did  vile  and  degrading  things  with  each  other’s  bodies.  25 They  traded  the  truth  about  God  for  a  lie.  So  they  worshiped  and  served  the  things  God  created  instead  of  the  Creator  himself,  who  is  worthy  of  eternal  praise!  Amen.  26 That  is  why  God  abandoned  them  to  their  shameful  desires.  Even  the  women  turned  against  the  natural  way  to  have  sex  and  instead  indulged  in  sex  with  each  other.  27 And  the  men,  instead  of  having  normal  sexual  relations  with  women,  burned  with  lust  for  each  other.  Men  did  shameful  things  with  other  men,  and  as  a  result  of  this  sin,  they  suffered  within  themselves  the  penalty  they  deserved. 

28 Since  they  thought  it  foolish  to  acknowledge  God,  he  abandoned  them  to  their  foolish  thinking  and  let  them  do  things  that  should  never  be  done.  29 Their  lives  became  full  of  every  kind  of  wickedness,  sin,  greed,  hate,  envy,  murder,  quarreling,  deception,  malicious  behavior,  and  gossip.  30 They  are  backstabbers,  haters  of  God,  insolent,  proud,  and  boastful.  They  invent  new  ways  of  sinning,  and  they  disobey  their  parents.  31 They  refuse  to  understand,  break  their  promises,  are  heartless,  and  have  no  mercy.  32 They  know  God’s  justice  requires  that  those  who  do  these  things  deserve  to  die,  yet  they  do  them  anyway.  Worse  yet,  they  encourage  others  to  do  them,  too.