Dios elige a Israel

1 Con  Cristo  de  testigo  hablo  con  toda  veracidad.  Mi  conciencia  y  el  Espíritu  Santo  lo  confirman.  2 Tengo  el  corazón  lleno  de  amarga  tristeza  e  infinito  dolor  3 por  mi  pueblo,  mis  hermanos  judíos.  Yo  estaría  dispuesto  a  vivir  bajo  maldición  para  siempre  —¡separado  de  Cristo!—  si  eso  pudiera  salvarlos.  4 Ellos  son  el  pueblo  de  Israel,  elegidos  para  ser  los  hijos  adoptivos  de  Dios.  Él  les  reveló  su  gloria,  hizo  pactos  con  ellos  y  les  entregó  su  ley.  Les  dio  el  privilegio  de  adorarlo  y  de  recibir  sus  promesas  maravillosas.  5 Abraham,  Isaac  y  Jacob  son  los  antepasados  de  los  israelitas,  y  Cristo  mismo  era  israelita  en  cuanto  a  su  naturaleza  humana.  Y  él  es  Dios,  el  que  reina  sobre  todas  las  cosas,  ¡y  es  digno  de  eterna  alabanza!  Amén. 

6 Ahora  bien,  ¿acaso  Dios  no  cumplió  su  promesa  a  Israel?  ¡No,  porque  no  todos  los  que  nacen  en  la  nación  de  Israel  son  en  verdad  miembros  del  pueblo  de  Dios!  7 Ser  descendientes  de  Abraham  no  los  hace  verdaderos  hijos  de  Abraham,  pues  las  Escrituras  dicen:  «Isaac  es  el  hijo  mediante  el  cual  procederán  tus  descendientes»,  aunque  Abraham  también  tuvo  otros  hijos.  8 Eso  significa  que  no  todos  los  descendientes  naturales  de  Abraham  son  necesariamente  hijos  de  Dios.  Solo  los  hijos  de  la  promesa  son  considerados  hijos  de  Abraham;  9 pues  Dios  había  prometido:  «Volveré  dentro  de  un  año,  y  Sara  tendrá  un  hijo». 

10 Ese  hijo  fue  nuestro  antepasado  Isaac.  Cuando  se  casó  con  Rebeca,  ella  dio  a  luz  mellizos.  11 Sin  embargo,  antes  de  que  nacieran,  antes  de  que  pudieran  hacer  algo  bueno  o  malo,  ella  recibió  un  mensaje  de  Dios.  (Este  mensaje  demuestra  que  Dios  elige  a  la  gente  según  sus  propósitos;  12 él  llama  a  las  personas,  pero  no  según  las  buenas  o  malas  acciones  que  hayan  hecho).  Se  le  dijo:  «Tu  hijo  mayor  servirá  a  tu  hijo  menor».  13 Como  dicen  las  Escrituras:  «Amé  a  Jacob,  pero  rechacé  a  Esaú». 

14 ¿Estamos  diciendo,  entonces,  que  Dios  fue  injusto?  ¡Por  supuesto  que  no!  15 Pues  Dios  le  dijo  a  Moisés: 

  «Tendré  misericordia  de  quien  yo  quiera 
    y  mostraré  compasión  con  quien  yo  quiera». 

16 Por  lo  tanto,  es  Dios  quien  decide  tener  misericordia.  No  depende  de  nuestro  deseo  ni  de  nuestro  esfuerzo. 

17 Pues  las  Escrituras  cuentan  que  Dios  le  dijo  al  faraón:  «Te  he  designado  con  el  propósito  específico  de  exhibir  mi  poder  en  ti  y  dar  a  conocer  mi  fama  por  toda  la  tierra».  18 Así  que,  como  ven,  Dios  decide  tener  misericordia  de  algunos  y  también  decide  endurecer  el  corazón  de  otros  para  que  se  nieguen  a  escuchar. 

19 Ahora  bien,  ustedes  podrían  decir:  «¿Por  qué  Dios  culpa  a  las  personas  por  no  responder?  ¿Acaso  no  hicieron  sencillamente  lo  que  él  les  exige  que  hagan?». 

20 No,  no  digan  eso.  ¿Quién  eres  tú,  simple  ser  humano,  para  discutir  con  Dios?  ¿Acaso  el  objeto  creado  puede  preguntarle  a  su  creador:  «¿Por  qué  me  has  hecho  así?»?  21 Cuando  un  alfarero  hace  vasijas  de  barro,  ¿no  tiene  derecho  a  usar  del  mismo  trozo  de  barro  para  hacer  una  vasija  de  adorno  y  otra  para  arrojar  basura?  22 De  la  misma  manera,  aunque  Dios  tiene  el  derecho  de  mostrar  su  enojo  y  su  poder,  él  es  muy  paciente  con  aquellos  que  son  objeto  de  su  enojo,  los  que  están  destinados  para  destrucción.  23 Lo  hace  para  que  las  riquezas  de  su  gloria  brillen  con  mucha  más  intensidad  sobre  aquellos  a  quienes  les  tiene  misericordia,  los  que  preparó  de  antemano  para  gloria.  24 Y  nosotros  estamos  entre  los  que  él  eligió,  ya  sea  del  grupo  de  los  judíos  o  de  los  gentiles. 

25 Con  respecto  a  los  gentiles,  Dios  dice  en  la  profecía  de  Oseas: 

  «A  los  que  no  eran  mi  pueblo, 
    ahora  los  llamaré  mi  pueblo. 
  Y  amaré  a  los  que 
    antes  no  amaba». 

26 Y  también  dice: 

  «En  el  lugar  donde  se  les  dijo: 
    “Ustedes  no  son  mi  pueblo”, 
  allí  serán  llamados 
    “hijos  del  Dios  viviente”». 

27 Con  respecto  a  Israel,  el  profeta  Isaías  clamó: 

  «Aunque  los  hijos  de  Israel  son  tan  numerosos  como  la  arena  a  la  orilla  del  mar, 
    solo  un  remanente  se  salvará. 
28   Pues  el  SEÑOR  ejecutará  su  sentencia  sobre  la  tierra 
    sin  demora  y  de  manera  terminante». 

29 Y  lo  mismo  dijo  Isaías  en  otro  lugar: 

  «Si  el  SEÑOR  de  los  Ejércitos  Celestiales 
    no  hubiera  perdonado  la  vida  a  unos  cuantos  de  nuestros  hijos, 
  habríamos  sido  exterminados  como  Sodoma 
    y  destruidos  como  Gomorra». 

Incredulidad de Israel

30 ¿Qué  significa  todo  esto?  Aunque  los  gentiles  no  trataban  de  seguir  las  normas  de  Dios,  fueron  hechos  justos  a  los  ojos  de  Dios;  y  eso  sucedió  por  medio  de  la  fe.  31 Pero  los  hijos  de  Israel,  que  se  esforzaron  tanto  en  cumplir  la  ley  para  llegar  a  ser  justos  ante  Dios,  nunca  lo  lograron.  32 ¿Por  qué  no?  Porque  trataban  de  hacerse  justos  ante  Dios  por  cumplir  la  ley  en  lugar  de  confiar  en  él.  Tropezaron  con  la  gran  piedra  en  su  camino.  33 Dios  se  lo  advirtió  en  las  Escrituras  cuando  dijo: 

  «Pongo  en  Jerusalén  una  piedra  que  hace  tropezar  a  muchos, 
    una  roca  que  los  hace  caer. 
  Pero  todo  el  que  confíe  en  él 
    jamás  será  avergonzado».