Samuel Anoints Saul to Be Israel’s King

1 There  was  a  man  named  Kish  from  the  tribe  of  Benjamin.  Kish  was  a  very  important  person.  He  was  the  son  of  Abiel,  the  son  of  Zeror.  Zeror  was  the  son  of  Bekorath,  the  son  of  Aphiah  from  the  tribe  of  Benjamin.  2 Kish  had  a  son  named  Saul.  Saul  was  a  handsome  young  man.  He  was  more  handsome  than  anyone  in  Israel.  And  he  was  a  head  taller  than  anyone  else. 

3 The  donkeys  that  belonged  to  Saul’s  father  Kish  were  lost.  So  Kish  spoke  to  his  son  Saul.  He  said,  “Go  and  look  for  the  donkeys.  Take  one  of  the  servants  with  you.”  4 Saul  and  his  servant  went  through  the  hill  country  of  Ephraim.  They  also  went  through  the  area  around  Shalisha.  But  they  didn’t  find  the  donkeys.  So  they  went  on  into  the  area  of  Shaalim.  But  the  donkeys  weren’t  there  either.  Then  Saul  went  through  the  territory  of  Benjamin.  But  they  still  didn’t  find  the  donkeys. 

5 When  Saul  and  the  servant  with  him  reached  the  area  of  Zuph,  Saul  spoke  to  the  servant.  He  said,  “Come  on.  Let’s  go  back.  If  we  don’t,  my  father  will  stop  thinking  about  the  donkeys.  Instead,  he’ll  start  worrying  about  us.” 

6 But  the  servant  replied,  “There’s  a  man  of  God  here  in  Ramah.  People  have  a  lot  of  respect  for  him.  Everything  he  says  comes  true.  So  let’s  go  and  see  him  now.  Perhaps  he’ll  tell  us  which  way  to  go.” 

7 Saul  said  to  his  servant,  “If  we  go  to  see  the  man,  what  can  we  give  him?  There  isn’t  any  food  in  our  sacks.  We  don’t  have  a  gift  for  the  man  of  God.  So  what  can  we  give  him?” 

8 The  servant  answered  Saul  again.  “Look,”  he  said.  “I’ve  got  a  tenth  of  an  ounce  of  silver.  I’ll  give  it  to  the  man  of  God.  Then  maybe  he’ll  tell  us  which  way  to  go.”  9 In  Israel,  prophets  used  to  be  called  seers.  So  if  someone  wanted  to  ask  God  for  advice,  they  would  say,  “Come  on.  Let’s  go  to  the  seer.” 

10 Saul  said  to  his  servant,  “That’s  a  good  idea.  Come  on.  Let’s  go  and  ask  the  seer.”  So  they  started  out  for  the  town  where  the  man  of  God  lived. 

11 They  were  going  up  the  hill  toward  the  town.  Along  the  way  they  met  some  young  women  who  were  coming  out  to  get  water  from  the  well.  Saul  and  his  servant  asked  them,  “Is  the  seer  here?” 

12 “Yes,  he  is,”  they  answered.  “In  fact,  he’s  just  up  ahead  of  you.  So  hurry  along.  He  has  just  come  to  our  town  today.  The  people  are  going  to  offer  a  sacrifice  at  the  high  place  where  they  worship.  13 As  soon  as  you  enter  the  town,  you  will  find  him.  He’ll  be  there  until  he  goes  up  to  the  high  place  to  eat.  The  people  won’t  start  eating  until  he  gets  there.  He  must  bless  the  sacrifice  first.  After  that,  those  who  are  invited  will  eat.  So  go  on  up.  You  should  find  him  there  just  about  now.” 

14 They  went  up  to  the  town.  As  they  were  entering  it,  they  saw  Samuel.  He  was  coming  toward  them.  He  was  on  his  way  up  to  the  high  place. 

15 The  LORD  had  spoken  to  Samuel  the  day  before  Saul  came.  He  had  said,  16 “About  this  time  tomorrow  I  will  send  you  a  man.  He  is  from  the  land  of  Benjamin.  Anoint  him  to  be  the  king  of  my  people  Israel.  He  will  save  them  from  the  power  of  the  Philistines.  I  have  seen  how  much  my  people  are  suffering.  Their  cry  for  help  has  reached  me.” 

17 When  Samuel  saw  a  man  coming  toward  him,  the  LORD  spoke  to  Samuel  again.  He  said,  “He  is  the  man  I  told  you  about.  His  name  is  Saul.  He  will  govern  my  people.” 

18 Saul  approached  Samuel  at  the  gate  of  the  town.  He  asked  Samuel,  “Can  you  please  show  me  the  seer’s  house?” 

19 “I’m  the  seer,”  Samuel  replied.  “Go  on  up  to  the  high  place  ahead  of  me.  I  want  you  and  your  servant  to  eat  with  me  today.  Tomorrow  morning  I’ll  tell  you  what’s  on  your  mind.  Then  I’ll  send  you  on  your  way.  20 Don’t  worry  about  the  donkeys  you  lost  three  days  ago.  They’ve  already  been  found.  But  who  do  all  the  Israelites  want?  You  and  your  father’s  whole  family!” 

21 Saul  answered,  “But  I’m  from  the  tribe  of  Benjamin.  It’s  the  smallest  tribe  in  Israel.  And  my  family  group  is  the  least  important  in  the  whole  tribe  of  Benjamin.  So  why  are  you  saying  that  to  me?” 

22 Then  Samuel  brought  Saul  and  his  servant  into  the  room  where  they  would  be  eating.  He  seated  them  at  the  head  table.  About  30  people  had  been  invited.  23 Samuel  said  to  the  cook,  “Bring  the  piece  of  meat  I  gave  you.  It’s  the  one  I  told  you  to  put  to  one  side.” 

24 So  the  cook  went  and  got  a  choice  piece  of  thigh.  He  set  it  in  front  of  Saul.  Samuel  said,  “Here  is  what  has  been  kept  for  you.  Eat  it.  It  was  put  to  one  side  for  you  for  this  special  occasion.  We’ve  saved  it  for  you  ever  since  I  invited  the  guests.”  And  Saul  ate  with  Samuel  that  day. 

25 They  came  down  from  the  high  place  to  the  town.  After  that,  Samuel  talked  with  Saul  on  the  roof  of  Samuel’s  house.  26 The  next  day  they  got  up  at  about  the  time  the  sun  was  rising.  Samuel  called  out  to  Saul  on  the  roof.  He  said,  “Get  ready.  Then  I’ll  send  you  on  your  way.”  So  Saul  got  ready.  And  he  and  Samuel  went  outside  together.  27 As  they  were  on  their  way  down  to  the  edge  of  town,  Samuel  spoke  to  Saul.  He  said,  “Tell  the  servant  to  go  ahead  of  us.”  So  the  servant  went  on  ahead.  Then  Samuel  continued,  “Stay  here  for  a  while.  I’ll  give  you  a  message  from  God.”