1 Thessalonians 1

1 I,  Paul,  together  here  with  Silas  and  Timothy,  send  greetings  to  the  church  at  Thessalonica,  Christians  assembled  by  God  the  Father  and  by  the  Master,  Jesus  Christ.  God’s  amazing  grace  be  with  you!  God’s  robust  peace! 

Convictions of Steel

2-5a Every  time  we  think  of  you,  we  thank  God  for  you.  Day  and  night  you’re  in  our  prayers  as  we  call  to  mind  your  work  of  faith,  your  labor  of  love,  and  your  patience  of  hope  in  following  our  Master,  Jesus  Christ,  before  God  our  Father.  It  is  clear  to  us,  friends,  that  God  not  only  loves  you  very  much  but  also  has  put  his  hand  on  you  for  something  special.  When  the  Message  we  preached  came  to  you,  it  wasn’t  just  words.  Something  happened  in  you.  The  Holy  Spirit  put  steel  in  your  convictions. 

5b-6 You  paid  careful  attention  to  the  way  we  lived  among  you,  and  determined  to  live  that  way  yourselves.  In  imitating  us,  you  imitated  the  Master.  Although  great  trouble  accompanied  the  Word,  you  were  able  to  take  great  joy  from  the  Holy  Spirit!—taking  the  trouble  with  the  joy,  the  joy  with  the  trouble. 

7-10 Do  you  know  that  all  over  the  provinces  of  both  Macedonia  and  Achaia  believers  look  up  to  you?  The  word  has  gotten  around.  Your  lives  are  echoing  the  Master’s  Word,  not  only  in  the  provinces  but  all  over  the  place.  The  news  of  your  faith  in  God  is  out.  We  don’t  even  have  to  say  anything  anymore—  you’re  the  message!  People  come  up  and  tell  us  how  you  received  us  with  open  arms,  how  you  deserted  the  dead  idols  of  your  old  life  so  you  could  embrace  and  serve  God,  the  true  God.  They  marvel  at  how  expectantly  you  await  the  arrival  of  his  Son,  whom  he  raised  from  the  dead—Jesus,  who  rescued  us  from  certain  doom.