1 Paul  looked  straight  at  the  Sanhedrin.  “My  brothers,”  he  said,  “I  have  always  done  my  duty  to  God.  To  this  day  I  feel  that  I  have  done  nothing  wrong.”  2 Ananias  the  high  priest  heard  this.  So  he  ordered  the  men  standing  near  Paul  to  hit  him  on  the  mouth.  3 Then  Paul  said  to  him,  “You  pretender!  God  will  hit  you!  You  sit  there  and  judge  me  by  the  law.  But  you  yourself  broke  the  law  when  you  commanded  them  to  hit  me!” 

4 Those  who  were  standing  near  Paul  spoke  to  him.  They  said,  “How  dare  you  talk  like  that  to  God’s  high  priest!” 

5 Paul  replied,  “Brothers,  I  didn’t  realize  he  was  the  high  priest.  It  is  written,  ‘Do  not  speak  evil  about  the  ruler  of  your  people.’ ”  (Exodus  22:28) 

6 Paul  knew  that  some  of  them  were  Sadducees  and  the  others  were  Pharisees.  So  he  called  out  to  the  members  of  the  Sanhedrin.  “My  brothers,”  he  said,  “I  am  a  Pharisee.  I  come  from  a  family  of  Pharisees.  I  believe  that  people  will  rise  from  the  dead.  That’s  why  I  am  on  trial.”  7 When  he  said  this,  the  Pharisees  and  the  Sadducees  started  to  argue.  They  began  to  take  sides.  8 The  Sadducees  say  that  people  will  not  rise  from  the  dead.  They  don’t  believe  there  are  angels  or  spirits  either.  But  the  Pharisees  believe  all  these  things. 

9 People  were  causing  trouble  and  making  a  lot  of  noise.  Some  of  the  teachers  of  the  law  who  were  Pharisees  stood  up.  They  argued  strongly.  “We  find  nothing  wrong  with  this  man,”  they  said.  “What  if  a  spirit  or  an  angel  has  spoken  to  him?”  10 The  people  arguing  were  getting  out  of  control.  The  commanding  officer  was  afraid  that  Paul  would  be  torn  to  pieces  by  them.  So  he  ordered  the  soldiers  to  go  down  and  take  him  away  from  them  by  force.  The  officer  had  told  them  to  bring  Paul  into  the  fort. 

11 The  next  night  the  Lord  stood  near  Paul.  He  said,  “Be  brave!  You  have  told  people  about  me  in  Jerusalem.  You  must  do  the  same  in  Rome.” 

The Plan to Kill Paul

12 The  next  morning  some  Jews  gathered  secretly  to  make  plans  against  Paul.  They  made  a  promise  to  themselves.  They  promised  that  they  would  not  eat  or  drink  anything  until  they  killed  him.  13 More  than  40  men  took  part  in  this  plan.  14 They  went  to  the  chief  priests  and  the  elders.  They  said,  “We  have  made  a  special  promise  to  God.  We  will  not  eat  anything  until  we  have  killed  Paul.  15 Now  then,  you  and  the  Sanhedrin  must  make  an  appeal  to  the  commanding  officer.  Ask  him  to  bring  Paul  to  you.  Pretend  you  want  more  facts  about  his  case.  We  are  ready  to  kill  him  before  he  gets  here.” 

16 But  Paul’s  nephew  heard  about  this  plan.  So  he  went  into  the  fort  and  told  Paul. 

17 Then  Paul  called  one  of  the  commanders.  He  said  to  him,  “Take  this  young  man  to  the  commanding  officer.  He  has  something  to  tell  him.”  18 So  the  commander  took  Paul’s  nephew  to  the  officer. 

The  commander  said,  “Paul,  the  prisoner,  sent  for  me.  He  asked  me  to  bring  this  young  man  to  you.  The  young  man  has  something  to  tell  you.” 

19 The  commanding  officer  took  the  young  man  by  the  hand.  He  spoke  to  him  in  private.  “What  do  you  want  to  tell  me?”  the  officer  asked. 

20 He  said,  “Some  Jews  have  agreed  to  ask  you  to  bring  Paul  to  the  Sanhedrin  tomorrow.  They  will  pretend  they  want  more  facts  about  him.  21 Don’t  give  in  to  them.  More  than  40  of  them  are  waiting  in  hiding  to  attack  him.  They  have  promised  that  they  will  not  eat  or  drink  anything  until  they  have  killed  him.  They  are  ready  now.  All  they  need  is  for  you  to  bring  Paul  to  the  Sanhedrin.” 

22 The  commanding  officer  let  the  young  man  go.  But  he  gave  him  a  warning.  “Don’t  tell  anyone  you  have  reported  this  to  me,”  he  said. 

Paul Is Taken to Caesarea

23 Then  the  commanding  officer  called  for  two  of  his  commanders.  He  ordered  them,  “Gather  a  company  of  200  soldiers,  70  horsemen  and  200  men  armed  with  spears.  Get  them  ready  to  go  to  Caesarea  at  nine  o’clock  tonight.  24 Provide  horses  for  Paul  so  that  he  may  be  taken  safely  to  Governor  Felix.” 

25 Here  is  the  letter  the  officer  wrote. 

26 I,  Claudius  Lysias,  am  writing  this  letter. 

I  am  sending  it  to  His  Excellency,  Governor  Felix. 

Greetings. 

27 The  Jews  grabbed  Paul.  They  were  about  to  kill  him.  But  I  came  with  my  soldiers  and  saved  him.  I  had  learned  that  he  is  a  Roman  citizen.  28 I  wanted  to  know  why  they  were  bringing  charges  against  him.  So  I  brought  him  to  their  Sanhedrin.  29 I  found  out  that  the  charge  against  him  was  based  on  questions  about  their  law.  But  there  was  no  charge  against  him  worthy  of  death  or  prison.  30 Then  I  was  told  about  a  plan  against  the  man.  So  I  sent  him  to  you  at  once.  I  also  ordered  those  bringing  charges  against  him  to  present  their  case  to  you. 

31 The  soldiers  followed  their  orders.  During  the  night  they  took  Paul  with  them.  They  brought  him  as  far  as  Antipatris.  32 The  next  day  they  let  the  horsemen  go  on  with  him.  The  soldiers  returned  to  the  fort.  33 The  horsemen  arrived  in  Caesarea.  They  gave  the  letter  to  the  governor.  Then  they  handed  Paul  over  to  him.  34 The  governor  read  the  letter.  He  asked  Paul  where  he  was  from.  He  learned  that  Paul  was  from  Cilicia.  35 So  he  said,  “I  will  hear  your  case  when  those  bringing  charges  against  you  get  here.”  Then  he  ordered  that  Paul  be  kept  under  guard  in  Herod’s  palace.