Acts 8

1 And  Saul  had  agreed  with  the  Sanhedrin  that  Stephen  should  die. 

The Church Is Treated Badly and Scattered

On  that  day  the  church  in  Jerusalem  began  to  be  attacked  and  treated  badly.  All  except  the  apostles  were  scattered  throughout  Judea  and  Samaria.  2 Godly  Jews  buried  Stephen.  They  mourned  deeply  for  him.  3 But  Saul  began  to  destroy  the  church.  He  went  from  house  to  house.  He  dragged  away  men  and  women  and  put  them  in  prison. 

Philip Goes to Samaria

4 The  believers  who  had  been  scattered  preached  the  word  everywhere  they  went.  5 Philip  went  down  to  a  city  in  Samaria.  There  he  preached  about  the  Messiah.  6 The  crowds  listened  to  Philip  and  saw  the  signs  he  did.  All  of  them  paid  close  attention  to  what  he  said.  7 Evil  spirits  screamed  and  came  out  of  many  people.  Many  people  who  were  disabled  or  who  couldn’t  walk  were  healed.  8 So  there  was  great  joy  in  that  city. 

Simon the Evil Magician

9 A  man  named  Simon  lived  in  the  city.  For  quite  a  while  he  had  practiced  evil  magic  there.  He  amazed  all  the  people  of  Samaria.  He  claimed  to  be  someone  great.  10 And  all  the  people  listened  to  him,  from  the  least  important  of  them  to  the  most  important.  They  exclaimed,  “It  is  right  to  call  this  man  the  Great  Power  of  God!”  11 He  had  amazed  them  for  a  long  time  with  his  evil  magic.  So  they  followed  him.  12 But  Philip  announced  the  good  news  of  God’s  kingdom  and  the  name  of  Jesus  Christ.  So  men  and  women  believed  and  were  baptized.  13 Simon  himself  believed  and  was  baptized.  He  followed  Philip  everywhere.  He  was  amazed  by  the  great  signs  and  miracles  he  saw. 

14 The  apostles  in  Jerusalem  heard  that  people  in  Samaria  had  accepted  God’s  word.  So  they  sent  Peter  and  John  to  Samaria.  15 When  they  arrived  there,  they  prayed  for  the  new  believers.  They  prayed  that  they  would  receive  the  Holy  Spirit.  16 The  Holy  Spirit  had  not  yet  come  on  any  of  them.  They  had  only  been  baptized  in  the  name  of  the  Lord  Jesus.  17 Then  Peter  and  John  placed  their  hands  on  them.  And  they  received  the  Holy  Spirit. 

18 Simon  watched  as  the  apostles  placed  their  hands  on  them.  He  saw  that  the  Spirit  was  given  to  them.  So  he  offered  money  to  Peter  and  John.  19 He  said,  “Give  me  this  power  too.  Then  everyone  I  place  my  hands  on  will  receive  the  Holy  Spirit.” 

20 Peter  answered,  “May  your  money  be  destroyed  with  you!  Do  you  think  you  can  buy  God’s  gift  with  money?  21 You  have  no  part  or  share  in  this  holy  work.  Your  heart  is  not  right  with  God.  22 Turn  away  from  this  evil  sin  of  yours.  Pray  to  the  Lord.  Perhaps  he  will  forgive  you  for  having  such  a  thought  in  your  heart.  23 I  see  that  you  are  very  bitter.  You  are  a  prisoner  of  sin.” 

24 Then  Simon  answered,  “Pray  to  the  Lord  for  me.  Pray  that  nothing  you  have  said  will  happen  to  me.” 

25 Peter  and  John  continued  to  preach  the  word  of  the  Lord  and  tell  people  about  Jesus.  Then  they  returned  to  Jerusalem.  On  the  way  they  preached  the  good  news  in  many  villages  in  Samaria. 

Philip and the Man From Ethiopia

26 An  angel  of  the  Lord  spoke  to  Philip.  “Go  south  to  the  desert  road,”  he  said.  “It’s  the  road  that  goes  down  from  Jerusalem  to  Gaza.”  27 So  Philip  started  out.  On  his  way  he  met  an  Ethiopian  official.  The  man  had  an  important  position  in  charge  of  all  the  wealth  of  the  Kandake.  Kandake  means  queen  of  Ethiopia.  This  official  had  gone  to  Jerusalem  to  worship.  28 On  his  way  home  he  was  sitting  in  his  chariot.  He  was  reading  the  Book  of  Isaiah  the  prophet.  29 The  Holy  Spirit  told  Philip,  “Go  to  that  chariot.  Stay  near  it.” 

30 So  Philip  ran  up  to  the  chariot.  He  heard  the  man  reading  Isaiah  the  prophet.  “Do  you  understand  what  you’re  reading?”  Philip  asked. 

31 “How  can  I?”  he  said.  “I  need  someone  to  explain  it  to  me.”  So  he  invited  Philip  to  come  up  and  sit  with  him. 

32 Here  is  the  part  of  Scripture  the  official  was  reading.  It  says, 

  “He  was  led  like  a  sheep  to  be  killed. 
    Just  as  lambs  are  silent  while  their  wool  is  being  cut  off, 
    he  did  not  open  his  mouth. 
33   When  he  was  treated  badly,  he  was  refused  a  fair  trial. 
    Who  can  say  anything  about  his  children? 
    His  life  was  cut  off  from  the  earth.”  (Isaiah  53:7,  8) 

34 The  official  said  to  Philip,  “Tell  me,  please.  Who  is  the  prophet  talking  about?  Himself,  or  someone  else?”  35 Then  Philip  began  with  that  same  part  of  Scripture.  He  told  him  the  good  news  about  Jesus. 

36-37 As  they  traveled  along  the  road,  they  came  to  some  water.  The  official  said,  “Look!  Here  is  water!  What  can  stop  me  from  being  baptized?”  38 He  gave  orders  to  stop  the  chariot.  Then  both  Philip  and  the  official  went  down  into  the  water.  Philip  baptized  him.  39 When  they  came  up  out  of  the  water,  the  Spirit  of  the  Lord  suddenly  took  Philip  away.  The  official  did  not  see  him  again.  He  went  on  his  way  full  of  joy.  40 Philip  was  seen  next  at  Azotus.  From  there  he  traveled  all  around.  He  preached  the  good  news  in  all  the  towns.  Finally  he  arrived  in  Caesarea.