Israel Has Not Returned to the LORD

1   Listen  to  the  LORD’s  message, 
    you  women  who  live  on  the  hill  of  Samaria. 
  You  treat  poor  people  badly. 
    You  crush  those  who  are  in  need. 
  You  say  to  your  husbands, 
    “Bring  us  some  drinks!” 
  But  you  are  already  as  fat 
    as  the  cows  in  Bashan. 
2   The  LORD  and  King  has  made  a  promise 
    by  his  own  holy  name. 
  He  says,  “You  can  be  sure 
    that  the  time  will  come 
  when  your  enemies  will  put  hooks  in  your  faces. 
    They  will  lead  every  one  of  you  away  with  fishhooks. 
3   Each  of  you  will  go  straight  out 
    through  gaps  made  in  the  wall. 
  You  will  be  thrown  out  toward  Harmon,” 
    announces  the  LORD. 
4   “People  of  Samaria,  go  to  Bethel  and  sin! 
    Go  to  Gilgal!  Sin  there  even  more! 
  Bring  your  sacrifices  every  morning. 
    Every  third  year,  bring  a  tenth 
    of  everything  you  produce. 
5   Bake  some  bread  with  yeast. 
    Burn  it  as  a  thank  offering. 
  Brag  about  the  offerings  you  freely  give. 
    This  is  what  you  Israelites  love  to  do,” 
    announces  the  LORD  and  King. 

6   “I  made  sure  your  stomachs  were  empty  in  every  city. 
    You  did  not  have  enough  bread  in  any  of  your  towns. 
  In  spite  of  that,  you  still  have  not  returned  to  me,” 
    announces  the  LORD. 

7   “I  also  held  back  rain  from  you. 
    The  time  to  harvest  crops 
    was  still  three  months  away. 
  I  sent  rain  on  one  town. 
    But  I  held  it  back  from  another. 
  One  field  had  rain. 
    But  another  had  no  rain  and  dried  up. 
8   People  wandered  from  town  to  town  to  look  for  water. 
    But  they  did  not  get  enough  to  drink. 
  In  spite  of  that,  you  still  have  not  returned  to  me,” 
    announces  the  LORD. 

9   “Many  times  I  kept  your  gardens  and  vineyards  from  growing. 
    I  sent  hot  winds  to  dry  them  up  completely. 
  Locusts  ate  up  your  fig  and  olive  trees. 
    In  spite  of  that,  you  still  have  not  returned  to  me,” 
    announces  the  LORD. 

10   “I  sent  plagues  on  you, 
    just  as  I  did  on  Egypt. 
  I  killed  your  young  men  by  swords. 
    I  also  let  the  horses  you  had  captured  be  killed. 
  I  filled  your  noses  with  the  stink  of  your  camps. 
    In  spite  of  that,  you  still  have  not  returned  to  me,” 
    announces  the  LORD. 

11   “I  destroyed  some  of  you, 
    just  as  I  did  Sodom  and  Gomorrah. 
  You  were  like  a  burning  stick  that  was  pulled  out  of  the  fire. 
    In  spite  of  that,  you  still  have  not  returned  to  me,” 
    announces  the  LORD. 

12   “So,  people  of  Israel,  I  will  judge  you. 
    Because  I  will  do  that  to  you,  Israel, 
    prepare  to  meet  your  God!” 

13   The  LORD  forms  the  mountains. 
    He  creates  the  wind. 
    He  makes  his  thoughts  known  to  human  beings. 
  He  turns  sunrise  into  darkness. 
    He  rules  over  even  the  highest  places  on  earth. 
    His  name  is  the  LORD  God  Who  Rules  Over  All.