Nebuchadnezzar Dreams About a Large Statue

1 In  the  second  year  of  Nebuchadnezzar’s  rule,  he  had  a  dream.  His  mind  was  troubled.  He  couldn’t  sleep.  2 So  the  king  sent  for  those  who  claimed  to  get  knowledge  by  using  magic.  He  also  sent  for  those  who  practiced  evil  magic  and  those  who  studied  the  heavens.  He  wanted  them  to  tell  him  what  he  had  dreamed.  They  came  in  and  stood  in  front  of  the  king.  3 He  said  to  them,  “I  had  a  dream.  It  troubles  me.  So  I  want  to  know  what  it  means.” 

4 Then  those  who  studied  the  heavens  answered  the  king.  They  spoke  in  Aramaic.  They  said,  “King  Nebuchadnezzar,  may  you  live  forever!  Tell  us  what  you  dreamed.  Then  we’ll  explain  what  it  means.” 

5 The  king  replied  to  them,  “I  have  made  up  my  mind.  You  must  tell  me  what  I  dreamed.  And  you  must  tell  me  what  it  means.  If  you  don’t,  I’ll  have  you  cut  to  pieces.  And  I’ll  have  your  houses  turned  into  piles  of  trash.  6 So  tell  me  what  I  dreamed.  Explain  it  to  me.  Then  I’ll  give  you  gifts.  I’ll  reward  you.  I’ll  give  you  great  honor.  So  tell  me  the  dream.  And  tell  me  what  it  means.” 

7 Once  more  they  replied,  “King  Nebuchadnezzar,  tell  us  what  you  dreamed.  Then  we’ll  tell  you  what  it  means.” 

8 The  king  answered,  “I  know  what  you  are  doing.  You  are  trying  to  gain  more  time.  You  realize  that  I’ve  made  up  my  mind.  9 You  must  tell  me  the  dream.  If  you  don’t,  you  will  pay  for  it.  You  have  gotten  together  and  made  evil  plans.  You  hope  things  will  change.  So  you  are  telling  me  lies.  But  I  want  you  to  tell  me  what  I  dreamed.  Then  I’ll  know  that  you  can  tell  me  what  it  means.” 

10 They  answered  the  king,  “There  is  no  one  on  earth  who  can  do  what  you  are  asking!  No  king  has  ever  asked  for  anything  like  that.  Not  even  a  king  as  great  and  mighty  as  you  has  asked  for  it.  Those  who  get  knowledge  by  using  magic  have  never  been  asked  to  do  what  you  are  asking.  And  those  who  study  the  heavens  haven’t  been  asked  to  do  it  either.  11 What  you  are  asking  is  much  too  hard.  No  one  can  tell  you  what  you  dreamed  except  the  gods.  And  they  don’t  live  among  human  beings.” 

12 That  made  the  king  very  angry.  He  ordered  that  all  the  wise  men  in  Babylon  be  put  to  death.  13 So  the  order  was  given  to  kill  them.  Men  were  sent  out  to  look  for  Daniel  and  his  friends.  They  were  also  supposed  to  be  put  to  death. 

14 Arioch  was  the  commander  of  the  king’s  guard.  He  went  out  to  put  the  wise  men  of  Babylon  to  death.  So  Daniel  spoke  to  him  wisely  and  carefully.  15 He  asked  the  king’s  officer,  “Why  did  Nebuchadnezzar  give  a  terrible  order  like  that?”  Then  Arioch  explained  to  Daniel  what  was  going  on.  16 When  Daniel  heard  that,  he  went  to  the  king.  He  told  him  he  would  explain  the  dream  to  him.  But  he  needed  more  time. 

17 Then  Daniel  returned  to  his  house.  He  explained  everything  to  his  friends  Hananiah,  Mishael  and  Azariah.  18 He  asked  them  to  pray  that  the  God  of  heaven  would  give  him  mercy.  He  wanted  God  to  help  him  understand  the  mystery  of  the  king’s  dream.  Then  he  and  his  friends  wouldn’t  be  killed  along  with  Babylon’s  other  wise  men.  19 During  that  night,  God  gave  Daniel  a  vision.  He  showed  him  what  the  mystery  was  all  about.  Then  Daniel  praised  the  God  of  heaven.  20 He  said, 

  “May  God  be  praised  for  ever  and  ever! 
    He  is  wise  and  powerful. 
21   He  changes  times  and  seasons. 
    He  removes  some  kings  from  power. 
    He  causes  other  kings  to  rule. 
  The  wisdom  of  those  who  are  wise  comes  from  him. 
    He  gives  knowledge  to  those  who  have  understanding. 
22   He  explains  deep  and  hidden  things. 
    He  knows  what  happens  in  the  darkest  places. 
    And  where  he  is,  everything  is  light. 
23   God  of  my  people  of  long  ago,  I  thank  and  praise  you. 
    You  have  given  me  wisdom  and  power. 
  You  have  made  known  to  me  what  we  asked  you  for. 
    You  have  shown  us  the  king’s  dream.” 

Daniel Tells the King What His Dream Means

24 Then  Daniel  went  to  Arioch.  The  king  had  appointed  him  to  put  the  wise  men  of  Babylon  to  death.  Daniel  said  to  him,  “Don’t  kill  the  wise  men  of  Babylon.  Take  me  to  the  king.  I’ll  tell  him  what  his  dream  means.” 

25 So  Arioch  took  Daniel  to  the  king  at  once.  Arioch  said,  “I  have  found  a  man  among  those  you  brought  here  from  Judah.  He  can  tell  you  what  your  dream  means.” 

26 Nebuchadnezzar  spoke  to  Daniel,  who  was  also  called  Belteshazzar.  The  king  asked  him,  “Are  you  able  to  tell  me  what  I  saw  in  my  dream?  And  can  you  tell  me  what  it  means?” 

27 Daniel  replied,  “You  have  asked  us  to  explain  a  mystery  to  you.  But  no  wise  man  can  do  that.  And  those  who  try  to  figure  things  out  by  using  magic  can’t  do  it  either.  28 But  there  is  a  God  in  heaven  who  can  explain  mysteries.  King  Nebuchadnezzar,  he  has  shown  you  what  is  going  to  happen.  Here  is  what  you  dreamed  while  lying  in  bed.  And  here  are  the  visions  that  passed  through  your  mind. 

29 “Your  Majesty,  while  you  were  still  in  bed  your  mind  was  troubled.  You  were  thinking  about  things  that  haven’t  happened  yet.  The  God  who  explains  mysteries  showed  these  things  to  you.  30 Now  the  mystery  has  been  explained  to  me.  But  it  isn’t  because  I  have  greater  wisdom  than  anyone  else  alive.  It’s  because  God  wants  you  to  know  what  the  mystery  means,  Your  Majesty.  He  wants  you  to  understand  what  went  through  your  mind. 

31 “King  Nebuchadnezzar,  you  looked  up  and  saw  a  large  statue  standing  in  front  of  you.  It  was  huge.  It  shone  brightly.  And  it  terrified  you.  32 The  head  of  the  statue  was  made  out  of  pure  gold.  Its  chest  and  arms  were  made  out  of  silver.  Its  stomach  and  thighs  were  made  out  of  bronze.  33 Its  legs  were  made  out  of  iron.  And  its  feet  were  partly  iron  and  partly  baked  clay.  34 While  you  were  watching,  a  rock  was  cut  out.  But  human  hands  didn’t  do  it.  It  struck  the  statue  on  its  feet  of  iron  and  clay.  It  smashed  them.  35 Then  the  iron  and  clay  were  broken  to  pieces.  So  were  the  bronze,  silver  and  gold.  All  of  them  were  broken  to  pieces.  They  became  like  straw  on  a  threshing  floor  at  harvest  time.  The  wind  blew  them  away  without  leaving  a  trace.  But  the  rock  that  struck  the  statue  became  a  huge  mountain.  It  filled  the  whole  earth.