Daniel Has a Dream About Four Animals

1 It  was  the  first  year  that  Belshazzar  was  king  of  Babylon.  Daniel  had  a  dream.  He  was  lying  in  bed.  In  his  dream,  visions  passed  through  his  mind.  He  wrote  down  what  he  saw. 

2 Daniel  said,  “I  had  a  vision  at  night.  I  looked  up  and  saw  the  four  winds  of  heaven.  They  were  stirring  up  the  Mediterranean  Sea.  3 Four  large  animals  came  up  out  of  the  sea.  Each  one  was  different  from  the  others. 

4 “The  first  animal  was  like  a  lion.  It  had  the  wings  of  an  eagle.  I  watched  until  its  wings  were  torn  off.  Then  it  was  lifted  up  from  the  ground.  It  stood  on  two  feet  like  a  human  being.  And  the  mind  of  a  human  being  was  given  to  it. 

5 “I  saw  a  second  animal.  It  looked  like  a  bear.  It  was  raised  up  on  one  of  its  sides.  And  it  had  three  ribs  between  its  teeth.  It  was  told,  ‘Get  up!  Eat  meat  until  you  are  full!’ 

6 “After  that,  I  saw  another  animal.  It  looked  like  a  leopard.  On  its  back  were  four  wings  like  the  wings  of  a  bird.  The  animal  I  saw  had  four  heads.  And  it  was  given  authority  to  rule. 

7 “After  that,  in  my  vision  I  looked  up  and  saw  a  fourth  animal.  It  was  terrifying  and  very  powerful.  It  had  large  iron  teeth.  It  crushed  those  it  attacked  and  ate  them  up.  It  stomped  on  anything  that  was  left.  It  was  different  from  the  other  animals.  And  it  had  ten  horns. 

8 “I  thought  about  the  horns.  Then  I  saw  another  horn.  It  was  a  little  one.  It  grew  up  among  the  other  horns.  Three  of  the  first  horns  were  pulled  up  by  their  roots  to  make  room  for  it.  The  little  horn  had  eyes  like  the  eyes  of  a  human  being.  Its  mouth  was  always  bragging. 

9 “As  I  watched, 

  “thrones  were  set  in  place. 
    The  Eternal  God  took  his  seat. 
  His  clothes  were  as  white  as  snow. 
    The  hair  on  his  head  was  white  like  wool. 
  His  throne  was  blazing  with  fire. 
    And  flames  were  all  around  its  wheels. 
10   A  river  of  fire  was  flowing. 
    It  was  coming  out  from  in  front  of  God. 
  Thousands  and  thousands  of  angels  served  him. 
    Millions  of  them  stood  in  front  of  him. 
  The  court  was  seated. 
    And  the  books  were  opened. 

11 “Then  I  continued  to  watch  because  of  the  way  the  horn  was  bragging.  I  kept  looking  until  the  fourth  animal  was  killed.  I  watched  until  its  body  was  destroyed.  It  was  thrown  into  the  blazing  fire.  12 The  authority  of  the  other  animals  had  been  stripped  away  from  them.  But  they  were  allowed  to  live  for  a  period  of  time. 

13 “In  my  vision  I  saw  one  who  looked  like  a  son  of  man.  He  was  coming  with  the  clouds  of  heaven.  He  approached  the  Eternal  God.  He  was  led  right  up  to  him.  14 And  he  was  given  authority,  glory  and  a  kingdom.  People  of  all  nations,  no  matter  what  language  they  spoke,  worshiped  him.  His  authority  will  last  forever.  It  will  not  pass  away.  His  kingdom  will  never  be  destroyed. 

An Angel Tells Daniel What His Dream Means

15 “My  spirit  was  troubled.  The  visions  that  passed  through  my  mind  upset  me.  16 I  approached  an  angel  who  was  standing  there.  I  asked  him  what  all  these  things  really  meant. 

“So  he  explained  to  me  what  everything  meant.  17 He  said,  ‘The  four  large  animals  stand  for  four  kings.  The  kings  will  appear  on  the  earth.  18 But  the  holy  people  of  the  Most  High  God  will  receive  the  kingdom.  They  will  possess  it  forever.  It  will  belong  to  them  for  ever  and  ever.’ 

19 “Then  I  wanted  to  know  what  the  fourth  animal  stood  for.  It  was  different  from  the  others.  It  was  the  most  terrifying  of  all.  It  had  iron  teeth  and  bronze  claws.  It  crushed  everyone  it  attacked  and  ate  them  up.  It  stomped  on  anything  that  was  left.  20 I  also  wanted  to  know  about  the  ten  horns  on  its  head.  And  I  wanted  to  know  about  the  other  horn  that  grew  up  later.  It  caused  three  of  the  ten  horns  to  fall  out.  It  appeared  to  be  stronger  than  the  others.  It  had  eyes.  And  its  mouth  was  always  bragging.  21 I  saw  that  the  horn  was  at  war  with  God’s  holy  people.  It  was  winning  the  battle  over  them.  22 But  then  the  Eternal  God  came.  He  decided  in  favor  of  his  holy  people.  So  the  time  came  when  the  kingdom  was  given  to  them. 

23 “Here’s  how  the  angel  explained  it  to  me.  He  said,  ‘The  fourth  animal  stands  for  a  fourth  kingdom.  It  will  appear  on  earth.  It  will  be  different  from  the  other  kingdoms.  It  will  eat  up  the  whole  earth.  It  will  stomp  on  it  and  crush  it.  24 The  ten  horns  stand  for  ten  kings.  They  will  come  from  the  fourth  kingdom.  After  them  another  king  will  appear.  He  will  be  different  from  the  earlier  ones.  He’ll  bring  three  kings  under  his  control.  25 He’ll  speak  against  the  Most  High  God.  He’ll  treat  God’s  holy  people  badly.  He  will  try  to  change  the  times  and  laws  that  were  given  by  God.  God’s  holy  people  will  be  placed  under  his  power  for  three  and  a  half  years. 

26 “ ‘But  the  court  will  be  seated.  And  the  power  of  that  king  will  be  taken  away  from  him.  It  will  be  completely  destroyed  forever.  27 Then  the  authority,  power  and  greatness  of  all  the  kingdoms  on  earth  will  be  taken  from  them.  And  all  they  had  will  be  given  to  the  holy  people  of  the  Most  High  God.  His  kingdom  will  last  forever.  Every  ruler  will  worship  and  obey  him.’ 

28 “That’s  all  I  saw.  My  thoughts  deeply  troubled  me.  My  face  turned  pale.  But  I  kept  those  things  to  myself.”