1   Dead  flies  putrefy  the  perfumer’s  ointment, 
    And  cause  it  to  give  off  a  foul  odor; 
    So  does  a  little  folly  to  one  respected  for  wisdom  and  honor. 
2     A  wise  man’s  heart  is  at  his  right  hand, 
    But  a  fool’s  heart  at  his  left. 
3     Even  when  a  fool  walks  along  the  way, 
    He  lacks  wisdom, 
    And  he  shows  everyone  that  he  is  a  fool. 
4     If  the  spirit  of  the  ruler  rises  against  you, 
    Do  not  leave  your  post; 
    For  conciliation  pacifies  great  offenses. 
5   There  is  an  evil  I  have  seen  under  the  sun, 
    As  an  error  proceeding  from  the  ruler: 
6     Folly  is  set  in  great  dignity, 
    While  the  rich  sit  in  a  lowly  place. 
7     I  have  seen  servants  on  horses, 
    While  princes  walk  on  the  ground  like  servants. 
8   He  who  digs  a  pit  will  fall  into  it, 
    And  whoever  breaks  through  a  wall  will  be  bitten  by  a  serpent. 
9     He  who  quarries  stones  may  be  hurt  by  them, 
    And  he  who  splits  wood  may  be  endangered  by  it. 
10     If  the  ax  is  dull, 
    And  one  does  not  sharpen  the  edge, 
    Then  he  must  use  more  strength; 
    But  wisdom  brings  success. 
11   A  serpent  may  bite  when  it  is  not  charmed; 
    The  babbler  is  no  different. 
12     The  words  of  a  wise  man’s  mouth  are  gracious, 
    But  the  lips  of  a  fool  shall  swallow  him  up; 
13     The  words  of  his  mouth  begin  with  foolishness, 
    And  the  end  of  his  talk  is  raving  madness. 
14     A  fool  also  multiplies  words. 
    No  man  knows  what  is  to  be; 
    Who  can  tell  him  what  will  be  after  him? 
15     The  labor  of  fools  wearies  them, 
    For  they  do  not  even  know  how  to  go  to  the  city! 
16   Woe  to  you,  O  land,  when  your  king  is  a  child, 
    And  your  princes  feast  in  the  morning! 
17     Blessed  are  you,  O  land,  when  your  king  is  the  son  of  nobles, 
    And  your  princes  feast  at  the  proper  time— 
    For  strength  and  not  for  drunkenness! 
18     Because  of  laziness  the  building  decays, 
    And  through  idleness  of  hands  the  house  leaks. 
19     A  feast  is  made  for  laughter, 
    And  wine  makes  merry; 
    But  money  answers  everything. 
20   Do  not  curse  the  king,  even  in  your  thought; 
    Do  not  curse  the  rich,  even  in  your  bedroom; 
    For  a  bird  of  the  air  may  carry  your  voice, 
    And  a  bird  in  flight  may  tell  the  matter.