1 For  I  considered  all  this  in  my  heart,  so  that  I  could  declare  it  all:  that  the  righteous  and  the  wise  and  their  works  are  in  the  hand  of  God.  People  know  neither  love  nor  hatred  by  anything  they  see  before  them.  2 All  things  come  alike  to  all: 

  One  event  happens  to  the  righteous  and  the  wicked; 
    To  the  good,  the  clean,  and  the  unclean; 
    To  him  who  sacrifices  and  him  who  does  not  sacrifice. 
    As  is  the  good,  so  is  the  sinner; 
    He  who  takes  an  oath  as  he  who  fears  an  oath. 

3 This  is  an  evil  in  all  that  is  done  under  the  sun:  that  one  thing  happens  to  all.  Truly  the  hearts  of  the  sons  of  men  are  full  of  evil;  madness  is  in  their  hearts  while  they  live,  and  after  that  they  go  to  the  dead.  4 But  for  him  who  is  joined  to  all  the  living  there  is  hope,  for  a  living  dog  is  better  than  a  dead  lion. 

5   For  the  living  know  that  they  will  die; 
    But  the  dead  know  nothing, 
    And  they  have  no  more  reward, 
    For  the  memory  of  them  is  forgotten. 
6     Also  their  love,  their  hatred,  and  their  envy  have  now  perished; 
    Nevermore  will  they  have  a  share 
    In  anything  done  under  the  sun. 
7   Go,  eat  your  bread  with  joy, 
    And  drink  your  wine  with  a  merry  heart; 
    For  God  has  already  accepted  your  works. 
8     Let  your  garments  always  be  white, 
    And  let  your  head  lack  no  oil. 

9 Live  joyfully  with  the  wife  whom  you  love  all  the  days  of  your  vain  life  which  He  has  given  you  under  the  sun,  all  your  days  of  vanity;  for  that  is  your  portion  in  life,  and  in  the  labor  which  you  perform  under  the  sun. 

10 Whatever  your  hand  finds  to  do,  do  it  with  your  might;  for  there  is  no  work  or  device  or  knowledge  or  wisdom  in  the  grave  where  you  are  going. 

11 I  returned  and  saw  under  the  sun  that— 

  The  race  is  not  to  the  swift, 
    Nor  the  battle  to  the  strong, 
    Nor  bread  to  the  wise, 
    Nor  riches  to  men  of  understanding, 
    Nor  favor  to  men  of  skill; 
    But  time  and  chance  happen  to  them  all. 
12     For  man  also  does  not  know  his  time: 
    Like  fish  taken  in  a  cruel  net, 
    Like  birds  caught  in  a  snare, 
    So  the  sons  of  men  are  snared  in  an  evil  time, 
    When  it  falls  suddenly  upon  them. 

Wisdom Superior to Folly

13 This  wisdom  I  have  also  seen  under  the  sun,  and  it  seemed  great  to  me:  14 There  was  a  little  city  with  few  men  in  it;  and  a  great  king  came  against  it,  besieged  it,  and  built  great  snares  around  it.  15 Now  there  was  found  in  it  a  poor  wise  man,  and  he  by  his  wisdom  delivered  the  city.  Yet  no  one  remembered  that  same  poor  man. 

16 Then  I  said: 

  “Wisdom  is  better  than  strength. 
    Nevertheless  the  poor  man’s  wisdom  is  despised, 
    And  his  words  are  not  heard. 
17     Words  of  the  wise,  spoken  quietly,  should  be  heard 
    Rather  than  the  shout  of  a  ruler  of  fools. 
18     Wisdom  is  better  than  weapons  of  war; 
    But  one  sinner  destroys  much  good.”