Keep Your Promise to God

1 Be  careful  what  you  say  when  you  go  to  God’s  house.  Go  there  to  listen.  Don’t  be  like  foolish  people  when  you  offer  your  sacrifice.  They  do  what  is  wrong  and  don’t  even  know  it. 

2   Don’t  be  too  quick  to  speak. 
    Don’t  be  in  a  hurry  to  say  anything  to  God. 
  God  is  in  heaven.  You  are  on  earth. 
    So  use  only  a  few  words  when  you  speak. 
3   Many  worries  result  in  dreams. 
    Many  words  result  in  foolish  talk. 

4 When  you  make  a  promise  to  God,  don’t  wait  too  long  to  carry  it  out.  He  isn’t  pleased  with  foolish  people.  So  do  what  you  have  promised.  5 It  is  not  good  to  make  a  promise  and  not  keep  it.  It  is  better  to  make  no  promise  at  all.  6 Don’t  let  your  mouth  cause  you  to  sin.  Don’t  say  to  the  temple  messenger,  “My  promise  was  a  mistake.”  Why  should  God  be  angry  with  what  you  say?  Why  should  he  destroy  what  you  have  done?  7 Dreaming  too  much  and  talking  too  much  are  meaningless.  So  have  respect  for  God. 

Riches Are Meaningless

8 Suppose  you  see  poor  people  being  mistreated  somewhere.  And  what  is  being  done  to  them  isn’t  right  or  fair.  Don’t  be  surprised  by  that.  One  official  is  watched  by  a  higher  one.  Officials  who  are  even  higher  are  watching  both  of  them.  9 All  of  them  take  what  the  land  produces.  And  the  king  himself  takes  his  share  from  the  fields. 

10   Anyone  who  loves  money  never  has  enough. 
    Anyone  who  loves  wealth  is  never  satisfied  with  what  they  get. 
    That  doesn’t  have  any  meaning  either. 

11   As  more  and  more  goods  are  made, 
    more  and  more  people  use  them  up. 
  So  how  can  those  goods  benefit  their  owners? 
    All  they  can  do  is  look  at  them  with  desire. 

12   The  sleep  of  a  worker  is  sweet. 
    It  doesn’t  matter  whether  they  eat  a  little  or  a  lot. 
  But  the  wealth  of  rich  people 
    keeps  them  awake  at  night. 

13 I’ve  seen  something  very  evil  on  earth. 

  It’s  when  wealth  is  stored  up 
    and  then  brings  harm  to  its  owners. 
14   It’s  also  when  wealth  is  lost 
    because  of  an  unwise  business  deal. 
  Then  there  won’t  be  anything  left 
    for  the  owners’  children. 
15   Everyone  is  born  naked. 
    They  come  into  the  world  with  nothing. 
    And  they  go  out  of  it  with  nothing. 
  They  don’t  get  anything  from  their  work 
    that  they  can  take  with  them. 

16 Here’s  something  else  that  is  very  evil. 

  Everyone  is  born,  and  everyone  dies. 
    And  what  do  they  get  for  their  work? 
    Nothing.  It’s  like  working  for  the  wind. 
17   All  their  lives  they  eat  in  darkness. 
    Their  lives  are  full  of  trouble,  suffering  and  anger. 

18 I  have  seen  what  is  good.  It  is  good  for  a  person  to  eat  and  drink.  It’s  good  for  them  to  be  satisfied  with  their  hard  work  on  this  earth.  That’s  what  they  should  do  during  the  short  life  God  has  given  them.  That’s  what  God  made  them  for.  19 Sometimes  God  gives  a  person  wealth  and  possessions.  God  makes  it  possible  for  that  person  to  enjoy  them.  God  helps  them  accept  the  life  he  has  given  them.  God  helps  them  to  be  happy  in  their  work.  All  these  things  are  gifts  from  God.  20 A  person  like  that  doesn’t  have  to  think  about  how  their  life  is  going.  That’s  because  God  fills  their  heart  with  joy.