Good Advice About How to Live

1   A  good  name  is  better  than  fine  perfume. 
    People  can  learn  more  from  mourning  when  someone  dies 
    than  from  being  happy  when  someone  is  born. 
2   So  it’s  better  to  go  where  people  are  mourning 
    than  to  go  where  people  are  having  a  good  time. 
  Everyone  will  die  someday. 
    Those  who  are  still  living 
    should  really  think  about  that. 
3   Not  being  able  to  figure  things  out  is  better  than  laughter. 
    That’s  because  sorrow  is  good  for  the  heart. 
4   Those  who  are  wise  are  found  where  there  is  sorrow. 
    But  foolish  people  are  found  where  there  is  pleasure. 
5   Pay  attention  to  a  wise  person’s  warning. 
    That’s  better  than  listening  to  the  songs  of  those  who  are  foolish. 
6   A  foolish  person’s  laughter 
    is  like  the  crackling  of  thorns  burning  under  a  pot. 
    That  doesn’t  have  any  meaning  either. 

7   When  a  wise  person  takes  wealth  by  force,  they  become  foolish. 
    It  is  sinful  to  take  money  from  people  who  want  special  favors. 

8   The  end  of  a  matter  is  better  than  its  beginning. 
    So  it’s  better  to  be  patient  than  proud. 
9   Don’t  become  angry  quickly. 
    Anger  lives  in  the  hearts  of  foolish  people. 

10   Don’t  say,  “Why  were  things  better  in  the  good  old  days?” 
    It  isn’t  wise  to  ask  that  kind  of  question. 

11   Wisdom  is  a  good  thing. 
    It’s  like  getting  a  share  of  the  family  wealth. 
    It  benefits  those  who  live  on  this  earth. 
12   Wisdom  provides  safety, 
    just  as  money  provides  safety. 
  But  here’s  the  advantage  of  wisdom. 
    It  guards  those  who  have  it. 

13 Think  about  what  God  has  done. 

  Who  can  make  straight 
    what  he  has  made  crooked? 
14   When  times  are  good,  be  happy. 
    But  when  times  are  bad,  here’s  something  to  think  about. 
  God  has  made  bad  times. 
    He  has  also  made  good  times. 
  So  no  one  can  find  out  anything 
    about  what’s  ahead  for  them. 

15 In  my  meaningless  life  here’s  what  I’ve  seen. 

  I’ve  seen  godly  people  dying 
    even  though  they  are  godly. 
  And  I’ve  seen  sinful  people  living  a  long  time 
    even  though  they  are  sinful. 
16   Don’t  claim  to  be  better  than  you  are. 
    And  don’t  claim  to  be  wiser  than  you  are. 
    Why  destroy  yourself? 
17   Don’t  be  too  sinful. 
    And  don’t  be  foolish. 
    Why  die  before  your  time  comes? 
18   It’s  good  to  hold  on  to  both  of  those  things. 
    Don’t  let  go  of  either  one. 
  Whoever  has  respect  for  God  will  avoid 
    going  too  far  in  either  direction. 

19   Wisdom  makes  one  wise  person  more  powerful 
    than  ten  rulers  in  a  city. 

20   It  is  true  that  there  isn’t  anyone  on  earth 
    who  does  only  what  is  right  and  never  sins. 

21   Don’t  pay  attention  to  everything  people  say. 
    If  you  do,  you  might  hear  your  servant  cursing  you. 
22   Many  times  you  yourself  have  cursed  others. 
    Deep  down  inside,  you  know  that’s  true. 

23 I  used  wisdom  to  test  all  these  things.  I  said, 

  “I’ve  made  up  my  mind  to  be  wise.” 
    But  it  was  more  than  I  could  accomplish. 
24   Whatever  exists  is  far  away  and  very  deep. 
    Who  can  find  it? 
25   So  I  tried  to  understand  wisdom  more  completely. 
    I  wanted  to  study  it  and  figure  it  out. 
    I  tried  to  find  out  everything  I  could  about  it. 
  I  tried  to  understand  why  it’s  foolish  to  be  evil. 
    I  wanted  to  see  why  choosing  foolishness  is  so  unwise. 

26   A  woman  who  hunts  a  man  down 
    is  more  painful  than  death. 
  Her  heart  is  like  a  trap. 
    Her  hands  are  like  chains. 
  A  man  who  pleases  God  will  try  to  get  away  from  her. 
    But  she  will  trap  a  sinner. 

27 “Look,”  says  the  Teacher.  “Here’s  what  I’ve  discovered. 

  “I  added  one  thing  to  another  to  find  out 
    everything  I  could  about  wisdom. 
28   I  searched  and  searched 
    but  found  very  little. 
  I  did  find  one  honest  man  among  a  thousand. 
    But  I  didn’t  find  one  honest  woman  among  a  thousand. 
29   Here’s  the  only  other  thing  I  found. 
    God  created  human  beings  as  honest. 
    But  they’ve  made  many  evil  plans.”