Other Laws

1 “Here  are  the  laws  you  must  explain  to  the  people  of  Israel. 

Set Your Hebrew Servants Free

2 “Suppose  you  buy  a  Hebrew  servant.  He  must  serve  you  for  six  years.  But  in  the  seventh  year,  you  must  set  him  free.  He  does  not  have  to  pay  anything.  3 If  he  does  not  have  a  wife  when  he  comes,  he  must  go  free  alone.  But  if  he  has  a  wife  when  he  comes,  she  must  go  with  him.  4 Suppose  his  master  gives  him  a  wife.  And  suppose  she  has  sons  or  daughters  by  him.  Then  only  the  man  will  go  free.  The  woman  and  her  children  will  belong  to  her  master. 

5 “But  suppose  the  servant  says,  ‘I  love  my  master  and  my  wife  and  children.  I  don’t  want  to  go  free.’  6 Then  his  master  must  take  him  to  the  judges.  His  master  must  take  him  to  the  door  or  doorpost  of  his  master’s  house.  His  master  must  poke  a  hole  through  his  servant’s  earlobe  into  the  door  or  doorpost.  Then  he  will  become  his  servant  for  life. 

7 “Suppose  a  man  sells  his  daughter  as  a  servant.  Then  she  can’t  go  free  as  male  servants  do.  8 But  what  if  the  master  who  has  chosen  her  does  not  like  her?  Then  he  must  let  the  man  buy  her  back.  He  has  no  right  to  sell  her  to  strangers.  He  has  broken  his  promise  to  her.  9 What  if  he  chooses  her  to  marry  his  son?  Then  he  must  grant  her  the  rights  of  a  daughter.  10 What  if  her  master  marries  another  woman?  He  must  still  give  the  first  one  her  food  and  clothes  and  sleep  with  her.  11 If  he  does  not  provide  her  with  those  three  things,  she  can  go  free.  She  does  not  have  to  pay  anything. 

Laws About Harming Others

12 “Anyone  who  hits  and  kills  someone  else  must  be  put  to  death.  13 Suppose  they  did  not  do  it  on  purpose.  Suppose  I  let  it  happen.  Then  they  can  escape  to  a  place  I  will  choose.  14 But  suppose  they  kill  someone  on  purpose.  Then  take  them  away  from  my  altar  and  put  them  to  death. 

15 “Anyone  who  attacks  their  father  or  mother  must  be  put  to  death. 

16 “Anyone  who  kidnaps  and  sells  another  person  must  be  put  to  death.  If  they  still  have  the  person  with  them  when  they  are  caught,  they  must  be  put  to  death. 

17 “Anyone  who  asks  for  something  bad  to  happen  to  their  father  or  mother  must  be  put  to  death. 

18 “Suppose  two  people  get  into  a  fight  and  argue  with  each  other.  One  hits  the  other  with  a  stone  or  his  fist.  And  the  person  who  was  hit  does  not  die  but  has  to  stay  in  bed.  19 And  later  that  person  gets  up  and  walks  around  outside  with  a  walking  stick.  Then  the  person  who  hit  the  other  person  will  not  be  held  responsible.  But  that  person  must  pay  the  one  who  was  hurt  for  the  time  spent  in  bed.  The  one  who  hit  the  other  person  must  be  sure  that  person  is  completely  healed. 

20 “Suppose  a  person  beats  their  male  or  female  slave  to  death  with  a  club.  That  person  must  be  punished.  21 But  they  will  not  be  punished  if  the  slave  gets  up  after  a  day  or  two.  After  all,  the  slave  is  their  property. 

22 “Suppose  some  people  are  fighting  and  one  of  them  hits  a  pregnant  woman.  And  suppose  she  has  her  baby  early  but  is  not  badly  hurt.  Then  the  one  who  hurt  her  must  pay  a  fine.  That  person  must  pay  what  the  woman’s  husband  asks  for  and  the  court  allows.  23 But  if  someone  is  badly  hurt,  a  life  must  be  taken  for  a  life.  24 An  eye  must  be  put  out  for  an  eye.  A  tooth  must  be  knocked  out  for  a  tooth.  A  hand  must  be  cut  off  for  a  hand  and  a  foot  for  a  foot.  25 A  burn  must  be  given  for  a  burn,  a  wound  for  a  wound,  and  a  bruise  for  a  bruise. 

26 “Suppose  an  owner  hits  a  male  or  female  slave  in  the  eye  and  destroys  it.  Then  the  owner  must  let  the  slave  go  free  to  pay  for  the  eye.  27 Suppose  an  owner  knocks  out  the  tooth  of  a  male  or  female  slave.  Then  he  must  let  the  slave  go  free  to  pay  for  the  tooth. 

28 “Suppose  a  bull  kills  a  man  or  woman  with  its  horns.  Then  you  must  kill  the  bull  by  throwing  stones  at  it.  Its  meat  must  not  be  eaten.  But  the  owner  of  the  bull  will  not  be  held  accountable.  29 But  suppose  the  bull  has  had  the  habit  of  attacking  people.  And  suppose  the  owner  has  been  warned  but  has  not  kept  it  fenced  in.  Then  if  it  kills  a  man  or  woman,  you  must  kill  it  with  stones.  The  owner  must  also  be  put  to  death.  30 But  suppose  payment  is  required  of  him  instead.  Then  the  owner  can  save  his  life  by  paying  what  is  required.  31 The  same  law  applies  if  the  bull  wounds  a  son  or  daughter  with  its  horns.  32 Suppose  the  bull  wounds  a  male  or  female  slave.  Then  the  owner  must  pay  the  slave’s  master  about  12  ounces  of  silver.  You  must  kill  the  bull  with  stones. 

33 “Suppose  someone  uncovers  a  pit  or  digs  one  and  does  not  cover  it.  And  suppose  an  ox  or  donkey  falls  into  it.  34 Then  the  person  who  opened  the  pit  must  pay  the  animal’s  owner  for  the  loss.  The  dead  animal  will  belong  to  the  person  who  opened  the  pit. 

35 “Suppose  someone’s  bull  wounds  a  neighbor’s  bull  and  it  dies.  Then  the  owner  and  the  neighbor  must  sell  the  live  one.  And  they  must  share  the  money  and  the  dead  animal  equally.  36 But  suppose  people  knew  that  the  bull  had  the  habit  of  attacking.  And  suppose  the  owner  did  not  keep  it  fenced  in.  Then  the  owner  must  give  another  animal  to  pay  for  the  dead  animal.  And  the  dead  animal  will  belong  to  the  owner.