Laws About Keeping Property Safe

1 “Suppose  someone  steals  an  ox  or  a  sheep.  And  suppose  that  person  kills  it  or  sells  it.  Then  the  thief  must  pay  back  five  oxen  for  the  ox.  Or  the  thief  must  pay  back  four  sheep  for  the  sheep. 

2 “Suppose  you  catch  a  thief  breaking  into  your  house  at  night.  And  suppose  you  hit  the  thief  and  the  thief  dies.  Then  you  are  not  guilty  of  murder.  3 But  suppose  it  happens  after  the  sun  has  come  up.  Then  you  are  guilty  of  murder. 

“Anyone  who  steals  must  pay  for  whatever  they  steal.  But  suppose  the  thief  does  not  have  anything.  Then  the  thief  must  be  sold  to  pay  for  what  was  stolen.  4 What  if  the  stolen  ox,  donkey  or  sheep  is  found  alive  with  the  thief?  Then  the  thief  must  pay  back  twice  as  much. 

5 “Suppose  someone  lets  their  livestock  eat  grass  in  someone  else’s  field  or  vineyard.  Then  they  must  pay  that  person  back  from  the  best  crops  of  their  own  field  or  vineyard. 

6 “Suppose  a  fire  breaks  out  and  spreads  into  bushes.  Suppose  it  burns  cut  and  stacked  grain  or  grain  that  is  still  growing.  Or  suppose  it  burns  the  whole  field.  Then  the  one  who  started  the  fire  must  pay  for  the  loss. 

7 “Suppose  someone  gives  a  neighbor  silver  or  other  things  to  keep  safe.  And  suppose  they  are  stolen  from  the  neighbor’s  house.  The  thief,  if  caught,  must  pay  back  twice  as  much  as  was  stolen.  8 But  suppose  the  thief  is  not  found.  Then  the  neighbor  must  go  to  the  judges.  They  will  decide  whether  the  neighbor  has  stolen  the  other  person’s  property.  9 Suppose  you  have  an  ox,  donkey,  sheep  or  clothing  that  does  not  belong  to  you.  Or  you  have  other  property  lost  by  someone  else.  And  suppose  someone  says,  ‘That  belongs  to  me.’  Then  both  people  must  bring  their  case  to  the  judges.  The  one  the  judges  decide  is  guilty  must  pay  back  twice  as  much  to  the  other  person. 

10 “Suppose  someone  asks  their  neighbor  to  take  care  of  a  donkey,  ox,  sheep  or  any  other  animal.  And  suppose  the  animal  dies  or  gets  hurt.  Or  suppose  it  is  stolen  while  no  one  is  looking.  11 Then  the  problem  will  be  settled  by  promising  the  LORD  to  tell  the  truth.  Suppose  the  neighbor  says,  ‘I  didn’t  steal  your  property.’  Then  the  owner  must  accept  what  the  neighbor  says.  No  payment  is  required.  12 But  suppose  the  animal  really  was  stolen.  Then  the  neighbor  must  pay  the  owner  back.  13 Or  suppose  it  was  torn  to  pieces  by  a  wild  animal.  Then  the  neighbor  must  bring  in  what  is  left  as  proof.  No  payment  is  required. 

14 “Suppose  someone  borrows  an  animal  from  their  neighbor.  And  it  gets  hurt  or  dies  while  the  owner  is  not  there.  Then  the  borrower  must  pay  for  it.  15 But  suppose  the  owner  is  with  the  animal.  Then  the  borrower  will  not  have  to  pay.  If  the  borrower  hired  the  animal,  the  money  paid  to  hire  it  covers  the  loss. 

Laws About Social Problems

16 “Suppose  a  man  meets  a  virgin  who  is  not  engaged.  And  he  talks  her  into  having  sex  with  him.  Then  he  must  pay  her  father  the  price  for  a  bride.  And  he  must  marry  her.  17 But  suppose  her  father  absolutely  refuses  to  give  her  to  him.  Then  he  must  still  pay  the  price  for  getting  married  to  a  virgin. 

18 “Do  not  let  a  woman  who  does  evil  magic  stay  alive.  Put  her  to  death. 

19 “Anyone  who  has  sex  with  an  animal  must  be  put  to  death. 

20 “Anyone  who  sacrifices  to  any  god  other  than  the  LORD  must  be  destroyed. 

21 “Do  not  treat  outsiders  badly.  Do  not  give  them  a  hard  time.  Remember,  you  were  outsiders  in  Egypt. 

22 “Do  not  take  advantage  of  widows.  Do  not  take  advantage  of  children  whose  fathers  have  died.  23 If  you  do,  they  might  cry  out  to  me.  I  will  certainly  hear  them.  24 And  I  will  get  angry.  I  will  kill  you  with  a  sword.  Your  wives  will  become  widows.  Your  children’s  fathers  will  die. 

25 “Suppose  you  lend  money  to  one  of  my  people  among  you  who  is  in  need.  Then  do  not  treat  it  like  a  business  deal.  Do  not  charge  any  interest  at  all.  26 Suppose  your  neighbor  owes  you  money  and  gives  you  a  coat  as  a  promise  to  pay  it  back.  Then  return  it  by  sunset.  27 That  coat  is  the  only  thing  your  neighbor  owns  to  wear  or  sleep  in.  When  they  cry  out  to  me,  I  will  listen,  because  I  am  loving  and  kind. 

28 “Do  not  speak  evil  things  against  God.  Do  not  curse  the  ruler  of  your  people. 

29 “Do  not  keep  for  yourself  your  grain  offerings  or  wine  offerings. 

“You  must  give  me  the  oldest  of  your  sons.  30 Do  the  same  with  your  cattle  and  sheep.  Let  them  stay  with  their  mothers  for  seven  days.  But  give  them  to  me  on  the  eighth  day. 

31 “I  want  you  to  be  my  holy  people.  So  do  not  eat  the  meat  of  any  animal  that  has  been  torn  by  wild  animals.  Throw  it  to  the  dogs.