The Eagles and the Vine

1 And  the  word  of  the  LORD  came  to  me,  saying,  2 “Son  of  man,  pose  a  riddle,  and  speak  a  parable  to  the  house  of  Israel,  3 and  say,  ‘Thus  says  the  Lord  GOD: 

  “A  great  eagle  with  large  wings  and  long  pinions, 
    Full  of  feathers  of  various  colors, 
    Came  to  Lebanon 
    And  took  from  the  cedar  the  highest  branch. 
4     He  cropped  off  its  topmost  young  twig 
    And  carried  it  to  a  land  of  trade; 
    He  set  it  in  a  city  of  merchants. 
5     Then  he  took  some  of  the  seed  of  the  land 
    And  planted  it  in  a  fertile  field; 
    He  placed  it  by  abundant  waters 
    And  set  it  like  a  willow  tree. 
6     And  it  grew  and  became  a  spreading  vine  of  low  stature; 
    Its  branches  turned  toward  him, 
    But  its  roots  were  under  it. 
    So  it  became  a  vine, 
    Brought  forth  branches, 
    And  put  forth  shoots. 
7   “But  there  was  another  great  eagle  with  large  wings  and  many  feathers; 
    And  behold,  this  vine  bent  its  roots  toward  him, 
    And  stretched  its  branches  toward  him, 
    From  the  garden  terrace  where  it  had  been  planted, 
    That  he  might  water  it. 
8     It  was  planted  in  good  soil  by  many  waters, 
    To  bring  forth  branches,  bear  fruit, 
    And  become  a  majestic  vine.”’ 

9 “Say,  ‘Thus  says  the  Lord  GOD: 

  “Will  it  thrive? 
    Will  he  not  pull  up  its  roots, 
    Cut  off  its  fruit, 
    And  leave  it  to  wither? 
    All  of  its  spring  leaves  will  wither, 
    And  no  great  power  or  many  people 
    Will  be  needed  to  pluck  it  up  by  its  roots. 
10     Behold,  it  is  planted, 
    Will  it  thrive? 
    Will  it  not  utterly  wither  when  the  east  wind  touches  it? 
    It  will  wither  in  the  garden  terrace  where  it  grew.”’” 

11 Moreover  the  word  of  the  LORD  came  to  me,  saying,  12 “Say  now  to  the  rebellious  house:  ‘Do  you  not  know  what  these  things  mean?’  Tell  them,  ‘Indeed  the  king  of  Babylon  went  to  Jerusalem  and  took  its  king  and  princes,  and  led  them  with  him  to  Babylon.  13 And  he  took  the  king’s  offspring,  made  a  covenant  with  him,  and  put  him  under  oath.  He  also  took  away  the  mighty  of  the  land,  14 that  the  kingdom  might  be  brought  low  and  not  lift  itself  up,  but  that  by  keeping  his  covenant  it  might  stand.  15 But  he  rebelled  against  him  by  sending  his  ambassadors  to  Egypt,  that  they  might  give  him  horses  and  many  people.  Will  he  prosper?  Will  he  who  does  such  things  escape?  Can  he  break  a  covenant  and  still  be  delivered? 

16 ‘As  I  live,’  says  the  Lord  GOD,  ‘surely  in  the  place  where  the  king  dwells  who  made  him  king,  whose  oath  he  despised  and  whose  covenant  he  broke—with  him  in  the  midst  of  Babylon  he  shall  die.  17 Nor  will  Pharaoh  with  his  mighty  army  and  great  company  do  anything  in  the  war,  when  they  heap  up  a  siege  mound  and  build  a  wall  to  cut  off  many  persons.  18 Since  he  despised  the  oath  by  breaking  the  covenant,  and  in  fact  gave  his  hand  and  still  did  all  these  things,  he  shall  not  escape.’” 

19 Therefore  thus  says  the  Lord  GOD:  “As  I  live,  surely  My  oath  which  he  despised,  and  My  covenant  which  he  broke,  I  will  recompense  on  his  own  head.  20 I  will  spread  My  net  over  him,  and  he  shall  be  taken  in  My  snare.  I  will  bring  him  to  Babylon  and  try  him  there  for  the  treason  which  he  committed  against  Me.  21 All  his  fugitives  with  all  his  troops  shall  fall  by  the  sword,  and  those  who  remain  shall  be  scattered  to  every  wind;  and  you  shall  know  that  I,  the  LORD,  have  spoken.” 

Israel Exalted at Last

22 Thus  says  the  Lord  GOD:  “I  will  take  also  one  of  the  highest  branches  of  the  high  cedar  and  set  it  out.  I  will  crop  off  from  the  topmost  of  its  young  twigs  a  tender  one,  and  will  plant  it  on  a  high  and  prominent  mountain.  23 On  the  mountain  height  of  Israel  I  will  plant  it;  and  it  will  bring  forth  boughs,  and  bear  fruit,  and  be  a  majestic  cedar.  Under  it  will  dwell  birds  of  every  sort;  in  the  shadow  of  its  branches  they  will  dwell.  24 And  all  the  trees  of  the  field  shall  know  that  I,  the  LORD,  have  brought  down  the  high  tree  and  exalted  the  low  tree,  dried  up  the  green  tree  and  made  the  dry  tree  flourish;  I,  the  LORD,  have  spoken  and  have  done  it.”