The People Worship Other Gods in the Temple

1 It  was  the  sixth  year  since  King  Jehoiachin  had  been  brought  to  Babylon  as  a  prisoner.  On  the  fifth  day  of  the  sixth  month,  I  was  sitting  in  my  house.  The  elders  of  Judah  were  sitting  there  with  me.  The  power  of  the  LORD  and  King  came  on  me  there.  2 I  looked  up  and  saw  a  figure  that  appeared  to  be  human.  From  his  waist  down  he  looked  like  fire.  From  his  waist  up  he  looked  as  bright  as  glowing  metal.  3 He  reached  out  what  appeared  to  be  a  hand.  He  took  hold  of  me  by  the  hair  of  my  head.  The  Spirit  of  the  LORD  lifted  me  up  between  earth  and  heaven.  In  visions  God  gave  me,  the  Spirit  took  me  to  Jerusalem.  He  brought  me  to  the  entrance  of  the  north  gate  of  the  inner  courtyard.  The  statue  of  a  god  was  standing  there.  It  made  God  very  angry.  4 There  in  front  of  me  was  the  glory  of  the  God  of  Israel.  It  looked  just  as  it  did  in  the  vision  I  had  seen  on  the  plain. 

5 Then  the  LORD  said  to  me,  “Son  of  man,  look  toward  the  north.”  So  I  did.  I  saw  a  statue  that  made  God  angry.  It  was  in  the  entrance  of  the  gate  north  of  the  altar. 

6 He  said  to  me,  “Son  of  man,  do  you  see  what  the  Israelites  are  doing  here?  They  are  doing  things  I  hate  very  much.  Those  things  will  cause  me  to  go  far  away  from  my  temple.  But  you  will  see  things  I  hate  even  more.” 

7 Then  he  brought  me  to  the  entrance  to  the  courtyard.  I  looked  up  and  saw  a  hole  in  the  wall.  8 He  said  to  me,  “Son  of  man,  dig  into  the  wall.”  So  I  did.  And  I  saw  a  door  there. 

9 He  continued,  “Go  through  it.  Look  at  the  evil  things  they  are  doing  here.  I  hate  those  things.”  10 So  I  went  in  and  looked.  All  over  the  walls  were  pictures  of  all  kinds  of  crawling  things  and  “unclean”  animals.  The  LORD  hates  it  when  people  worship  those  things.  There  were  also  carvings  of  the  gods  of  the  people  of  Israel.  11 In  front  of  them  stood  70  elders  of  Israel.  Jaazaniah  was  standing  there  among  them.  He  is  the  son  of  Shaphan.  Each  elder  was  holding  a  shallow  cup.  A  sweet-smelling  cloud  of  incense  was  rising  from  the  cups. 

12 The  LORD  spoke  to  me.  He  said,  “Son  of  man,  do  you  see  what  the  elders  of  Israel  are  doing  in  the  dark?  Each  of  them  is  in  his  own  room  worshiping  his  own  god.  They  say,  ‘The  LORD  doesn’t  see  us.  He  has  deserted  the  land.’ ”  13 He  continued,  “You  will  see  them  doing  things  I  hate  even  more.” 

14 Then  he  brought  me  to  the  entrance  of  the  north  gate  of  the  LORD’s  house.  I  saw  women  sitting  there.  They  were  mourning  for  the  god  named  Tammuz.  15 The  LORD  said  to  me,  “Son  of  man,  do  you  see  what  they  are  doing?  You  will  see  things  I  hate  even  more.” 

16 Then  he  brought  me  into  the  inner  courtyard  of  the  LORD’s  house.  About  25  men  were  there.  They  were  at  the  entrance  to  the  LORD’s  temple  between  the  porch  and  the  altar.  Their  backs  were  turned  toward  the  temple.  Their  faces  were  turned  toward  the  east.  And  they  were  bowing  down  to  the  sun. 

17 He  said  to  me,  “Son  of  man,  have  you  seen  all  of  this?  The  people  of  Judah  are  doing  things  here  that  I  hate.  This  is  a  very  serious  matter.  They  are  harming  one  another  all  through  the  land.  They  continue  to  make  me  very  angry.  Just  look  at  them  making  fun  of  me!  18 So  I  am  angry  with  them.  I  will  punish  them.  I  will  not  spare  them  or  feel  sorry  for  them.  They  might  even  shout  in  my  ears.  But  I  will  not  listen  to  them.”