The LORD Judges Those Who Worship Other Gods

1 Then  I  heard  the  LORD  call  out  in  a  loud  voice.  He  said,  “Bring  here  those  who  are  appointed  to  bring  my  judgment  on  the  city.  Make  sure  each  of  them  has  a  weapon  in  his  hand.”  2 I  saw  six  men  coming  from  the  direction  of  the  upper  gate.  It  faces  north.  Each  of  them  had  a  deadly  weapon  in  his  hand.  A  man  wearing  linen  clothes  came  along  with  them.  He  was  carrying  a  writing  kit  at  his  side.  They  came  in  and  stood  beside  the  bronze  altar. 

3 The  glory  of  the  God  of  Israel  had  been  above  the  cherubim.  It  moved  from  there  to  the  doorway  of  the  temple.  Then  the  LORD  called  to  the  man  who  was  dressed  in  linen  clothes.  He  had  the  writing  kit.  4 The  LORD  said  to  him,  “Go  all  through  Jerusalem.  Look  for  those  who  are  sad  and  sorry  about  all  the  things  being  done  there.  I  hate  those  things.  Put  a  mark  on  the  foreheads  of  those  people.” 

5 I  heard  him  speak  to  the  six  men.  He  said,  “Follow  him  through  the  city.  Do  not  show  any  pity  or  concern.  6 Kill  the  old  men  and  women,  the  young  men  and  women,  and  the  children.  But  do  not  touch  anyone  who  has  the  mark.  Start  at  my  temple.”  So  they  began  with  the  old  men  who  were  in  front  of  the  temple. 

7 Then  he  said  to  the  men,  “Make  the  temple  ‘unclean.’  Fill  the  courtyards  with  dead  bodies.  Go!”  So  they  went  out  and  started  killing  people  all  through  the  city.  8 While  they  were  doing  it,  I  was  left  alone.  I  fell  with  my  face  toward  the  ground.  I  cried  out,  “LORD  and  King,  are  you  going  to  destroy  all  the  Israelites  who  are  still  left  alive?  Will  you  pour  out  your  great  anger  on  all  those  who  remain  in  Jerusalem?” 

9 He  answered  me,  “The  sin  of  Israel  and  Judah  is  very  great.  The  land  is  full  of  murderers.  Its  people  are  not  being  fair  to  one  another  anywhere  in  Jerusalem.  They  say,  ‘The  LORD  has  deserted  the  land.  He  doesn’t  see  us.’  10 So  I  will  not  spare  them  or  feel  sorry  for  them.  Anything  that  happens  to  them  will  be  their  own  fault.” 

11 Then  the  man  wearing  linen  clothes  returned.  He  had  the  writing  kit.  He  reported,  “I’ve  done  what  you  commanded.”