Paul Is Accepted by the Apostles

1 Then  after  fourteen  years,  I  went  up  again  to  Jerusalem.  This  time  I  went  with  Barnabas.  I  took  Titus  along  also.  2 I  went  because  God  showed  me  what  he  wanted  me  to  do.  I  spoke  in  private  to  those  who  are  respected  as  leaders.  I  told  them  the  good  news  that  I  preach  among  the  Gentiles.  I  wanted  to  be  sure  I  wasn’t  running  my  race  for  no  purpose.  And  I  wanted  to  know  that  I  had  not  been  running  my  race  for  no  purpose.  3 Titus  was  with  me.  He  was  a  Greek.  But  even  he  was  not  forced  to  be  circumcised.  4 This  matter  came  up  because  some  people  had  slipped  in  among  us.  They  had  pretended  to  be  believers.  They  wanted  to  find  out  about  the  freedom  we  have  because  we  belong  to  Christ  Jesus.  They  wanted  to  make  us  slaves  again.  5 We  didn’t  give  in  to  them  for  a  moment.  We  did  this  so  that  the  truth  of  the  good  news  would  be  kept  safe  for  you. 

6 Some  people  in  Jerusalem  were  thought  to  be  important.  But  it  makes  no  difference  to  me  what  they  were.  God  does  not  treat  people  differently.  Those  people  added  nothing  to  my  message.  7 In  fact,  it  was  just  the  opposite.  They  recognized  the  task  I  had  been  trusted  with.  It  was  the  task  of  preaching  the  good  news  to  the  Gentiles.  My  task  was  like  Peter’s  task.  He  had  been  trusted  with  the  task  of  preaching  to  the  Jews.  8 God  was  working  in  Peter  as  an  apostle  to  the  Jews.  God  was  also  working  in  me  as  an  apostle  to  the  Gentiles.  9 James,  Peter  and  John  are  respected  as  pillars  in  the  church.  They  recognized  the  special  grace  given  to  me.  So  they  shook  my  hand  and  the  hand  of  Barnabas.  They  wanted  to  show  they  accepted  us.  They  agreed  that  we  should  go  to  the  Gentiles.  They  would  go  to  the  Jews.  10 They  asked  only  one  thing.  They  wanted  us  to  continue  to  remember  poor  people.  That  was  what  I  had  wanted  to  do  all  along. 

Paul Opposes Peter

11 When  Peter  came  to  Antioch,  I  told  him  to  his  face  that  I  was  against  what  he  was  doing.  He  was  clearly  wrong.  12 He  used  to  eat  with  the  Gentiles.  But  certain  men  came  from  a  group  sent  by  James.  When  they  arrived,  Peter  began  to  draw  back.  He  separated  himself  from  the  Gentiles.  That’s  because  he  was  afraid  of  the  circumcision  group  sent  by  James.  13 Peter’s  actions  were  not  honest,  and  other  Jews  in  Antioch  joined  him.  Even  Barnabas  was  led  astray. 

14 I  saw  what  they  were  doing.  It  was  not  in  line  with  the  truth  of  the  good  news.  So  I  spoke  to  Peter  in  front  of  them  all.  “You  are  a  Jew,”  I  said.  “But  you  live  like  one  who  is  not.  So  why  do  you  force  Gentiles  to  follow  Jewish  ways?” 

15 We  are  Jews  by  birth.  We  are  not  sinful  Gentiles.  16 Here  is  what  we  know.  No  one  is  made  right  with  God  by  obeying  the  law.  It  is  by  believing  in  Jesus  Christ.  So  we  too  have  put  our  faith  in  Christ  Jesus.  This  is  so  we  can  be  made  right  with  God  by  believing  in  Christ.  We  are  not  made  right  by  obeying  the  law.  That’s  because  no  one  can  be  made  right  with  God  by  obeying  the  law. 

17 We  are  seeking  to  be  made  right  with  God  through  Christ.  As  we  do,  what  if  we  find  that  we  who  are  Jews  are  also  sinners?  Does  that  mean  that  Christ  causes  us  to  sin?  Certainly  not!  18 Suppose  I  build  again  what  I  had  destroyed.  Then  I  would  really  be  breaking  the  law. 

19 By  the  law,  I  died  as  far  as  the  law  is  concerned.  I  died  so  that  I  might  live  for  God.  20 I  have  been  crucified  with  Christ.  I  don’t  live  any  longer,  but  Christ  lives  in  me.  Now  I  live  my  life  in  my  body  by  faith  in  the  Son  of  God.  He  loved  me  and  gave  himself  for  me.  21 I  do  not  get  rid  of  the  grace  of  God.  What  if  a  person  could  become  right  with  God  by  obeying  the  law?  Then  Christ  died  for  nothing!