Faith or Works of the Law

1 You  foolish  Galatians!  Who  has  bewitched  you?  Before  your  very  eyes  Jesus  Christ  was  clearly  portrayed  as  crucified.  2 I  would  like  to  learn  just  one  thing  from  you:  Did  you  receive  the  Spirit  by  the  works  of  the  law,  or  by  believing  what  you  heard?  3 Are  you  so  foolish?  After  beginning  by  means  of  the  Spirit,  are  you  now  trying  to  finish  by  means  of  the  flesh?  4 Have  you  experienced  so  much  in  vain—if  it  really  was  in  vain?  5 So  again  I  ask,  does  God  give  you  his  Spirit  and  work  miracles  among  you  by  the  works  of  the  law,  or  by  your  believing  what  you  heard?  6 So  also  Abraham  “believed  God,  and  it  was  credited  to  him  as  righteousness.” 

7 Understand,  then,  that  those  who  have  faith  are  children  of  Abraham.  8 Scripture  foresaw  that  God  would  justify  the  Gentiles  by  faith,  and  announced  the  gospel  in  advance  to  Abraham:  “All  nations  will  be  blessed  through  you.”  9 So  those  who  rely  on  faith  are  blessed  along  with  Abraham,  the  man  of  faith. 

10 For  all  who  rely  on  the  works  of  the  law  are  under  a  curse,  as  it  is  written:  “Cursed  is  everyone  who  does  not  continue  to  do  everything  written  in  the  Book  of  the  Law.”  11 Clearly  no  one  who  relies  on  the  law  is  justified  before  God,  because  “the  righteous  will  live  by  faith.”  12 The  law  is  not  based  on  faith;  on  the  contrary,  it  says,  “The  person  who  does  these  things  will  live  by  them.”  13 Christ  redeemed  us  from  the  curse  of  the  law  by  becoming  a  curse  for  us,  for  it  is  written:  “Cursed  is  everyone  who  is  hung  on  a  pole.”  14 He  redeemed  us  in  order  that  the  blessing  given  to  Abraham  might  come  to  the  Gentiles  through  Christ  Jesus,  so  that  by  faith  we  might  receive  the  promise  of  the  Spirit. 

The Law and the Promise

15 Brothers  and  sisters,  let  me  take  an  example  from  everyday  life.  Just  as  no  one  can  set  aside  or  add  to  a  human  covenant  that  has  been  duly  established,  so  it  is  in  this  case.  16 The  promises  were  spoken  to  Abraham  and  to  his  seed.  Scripture  does  not  say  “and  to  seeds,”  meaning  many  people,  but  “and  to  your  seed,”  meaning  one  person,  who  is  Christ.  17 What  I  mean  is  this:  The  law,  introduced  430  years  later,  does  not  set  aside  the  covenant  previously  established  by  God  and  thus  do  away  with  the  promise.  18 For  if  the  inheritance  depends  on  the  law,  then  it  no  longer  depends  on  the  promise;  but  God  in  his  grace  gave  it  to  Abraham  through  a  promise. 

19 Why,  then,  was  the  law  given  at  all?  It  was  added  because  of  transgressions  until  the  Seed  to  whom  the  promise  referred  had  come.  The  law  was  given  through  angels  and  entrusted  to  a  mediator.  20 A  mediator,  however,  implies  more  than  one  party;  but  God  is  one. 

21 Is  the  law,  therefore,  opposed  to  the  promises  of  God?  Absolutely  not!  For  if  a  law  had  been  given  that  could  impart  life,  then  righteousness  would  certainly  have  come  by  the  law.  22 But  Scripture  has  locked  up  everything  under  the  control  of  sin,  so  that  what  was  promised,  being  given  through  faith  in  Jesus  Christ,  might  be  given  to  those  who  believe. 

Children of God

23 Before  the  coming  of  this  faith,  we  were  held  in  custody  under  the  law,  locked  up  until  the  faith  that  was  to  come  would  be  revealed.  24 So  the  law  was  our  guardian  until  Christ  came  that  we  might  be  justified  by  faith.  25 Now  that  this  faith  has  come,  we  are  no  longer  under  a  guardian. 

26 So  in  Christ  Jesus  you  are  all  children  of  God  through  faith,  27 for  all  of  you  who  were  baptized  into  Christ  have  clothed  yourselves  with  Christ.  28 There  is  neither  Jew  nor  Gentile,  neither  slave  nor  free,  nor  is  there  male  and  female,  for  you  are  all  one  in  Christ  Jesus.  29 If  you  belong  to  Christ,  then  you  are  Abraham’s  seed,  and  heirs  according  to  the  promise.