1 What  I  am  saying  is  that  as  long  as  an  heir  is  underage,  he  is  no  different  from  a  slave,  although  he  owns  the  whole  estate.  2 The  heir  is  subject  to  guardians  and  trustees  until  the  time  set  by  his  father.  3 So  also,  when  we  were  underage,  we  were  in  slavery  under  the  elemental  spiritual  forces  of  the  world.  4 But  when  the  set  time  had  fully  come,  God  sent  his  Son,  born  of  a  woman,  born  under  the  law,  5 to  redeem  those  under  the  law,  that  we  might  receive  adoption  to  sonship.  6 Because  you  are  his  sons,  God  sent  the  Spirit  of  his  Son  into  our  hearts,  the  Spirit  who  calls  out,  “Abba,  Father.”  7 So  you  are  no  longer  a  slave,  but  God’s  child;  and  since  you  are  his  child,  God  has  made  you  also  an  heir. 

Paul’s Concern for the Galatians

8 Formerly,  when  you  did  not  know  God,  you  were  slaves  to  those  who  by  nature  are  not  gods.  9 But  now  that  you  know  God—or  rather  are  known  by  God—how  is  it  that  you  are  turning  back  to  those  weak  and  miserable  forces?  Do  you  wish  to  be  enslaved  by  them  all  over  again?  10 You  are  observing  special  days  and  months  and  seasons  and  years!  11 I  fear  for  you,  that  somehow  I  have  wasted  my  efforts  on  you. 

12 I  plead  with  you,  brothers  and  sisters,  become  like  me,  for  I  became  like  you.  You  did  me  no  wrong.  13 As  you  know,  it  was  because  of  an  illness  that  I  first  preached  the  gospel  to  you,  14 and  even  though  my  illness  was  a  trial  to  you,  you  did  not  treat  me  with  contempt  or  scorn.  Instead,  you  welcomed  me  as  if  I  were  an  angel  of  God,  as  if  I  were  Christ  Jesus  himself.  15 Where,  then,  is  your  blessing  of  me  now?  I  can  testify  that,  if  you  could  have  done  so,  you  would  have  torn  out  your  eyes  and  given  them  to  me.  16 Have  I  now  become  your  enemy  by  telling  you  the  truth? 

17 Those  people  are  zealous  to  win  you  over,  but  for  no  good.  What  they  want  is  to  alienate  you  from  us,  so  that  you  may  have  zeal  for  them.  18 It  is  fine  to  be  zealous,  provided  the  purpose  is  good,  and  to  be  so  always,  not  just  when  I  am  with  you.  19 My  dear  children,  for  whom  I  am  again  in  the  pains  of  childbirth  until  Christ  is  formed  in  you,  20 how  I  wish  I  could  be  with  you  now  and  change  my  tone,  because  I  am  perplexed  about  you! 

Hagar and Sarah

21 Tell  me,  you  who  want  to  be  under  the  law,  are  you  not  aware  of  what  the  law  says?  22 For  it  is  written  that  Abraham  had  two  sons,  one  by  the  slave  woman  and  the  other  by  the  free  woman.  23 His  son  by  the  slave  woman  was  born  according  to  the  flesh,  but  his  son  by  the  free  woman  was  born  as  the  result  of  a  divine  promise. 

24 These  things  are  being  taken  figuratively:  The  women  represent  two  covenants.  One  covenant  is  from  Mount  Sinai  and  bears  children  who  are  to  be  slaves:  This  is  Hagar.  25 Now  Hagar  stands  for  Mount  Sinai  in  Arabia  and  corresponds  to  the  present  city  of  Jerusalem,  because  she  is  in  slavery  with  her  children.  26 But  the  Jerusalem  that  is  above  is  free,  and  she  is  our  mother.  27 For  it  is  written: 

  “Be  glad,  barren  woman, 
    you  who  never  bore  a  child; 
  shout  for  joy  and  cry  aloud, 
    you  who  were  never  in  labor; 
  because  more  are  the  children  of  the  desolate  woman 
    than  of  her  who  has  a  husband.” 

28 Now  you,  brothers  and  sisters,  like  Isaac,  are  children  of  promise.  29 At  that  time  the  son  born  according  to  the  flesh  persecuted  the  son  born  by  the  power  of  the  Spirit.  It  is  the  same  now.  30 But  what  does  Scripture  say?  “Get  rid  of  the  slave  woman  and  her  son,  for  the  slave  woman’s  son  will  never  share  in  the  inheritance  with  the  free  woman’s  son.”  31 Therefore,  brothers  and  sisters,  we  are  not  children  of  the  slave  woman,  but  of  the  free  woman.