Freedom in Christ

1 It  is  for  freedom  that  Christ  has  set  us  free.  Stand  firm,  then,  and  do  not  let  yourselves  be  burdened  again  by  a  yoke  of  slavery. 

2 Mark  my  words!  I,  Paul,  tell  you  that  if  you  let  yourselves  be  circumcised,  Christ  will  be  of  no  value  to  you  at  all.  3 Again  I  declare  to  every  man  who  lets  himself  be  circumcised  that  he  is  obligated  to  obey  the  whole  law.  4 You  who  are  trying  to  be  justified  by  the  law  have  been  alienated  from  Christ;  you  have  fallen  away  from  grace.  5 For  through  the  Spirit  we  eagerly  await  by  faith  the  righteousness  for  which  we  hope.  6 For  in  Christ  Jesus  neither  circumcision  nor  uncircumcision  has  any  value.  The  only  thing  that  counts  is  faith  expressing  itself  through  love. 

7 You  were  running  a  good  race.  Who  cut  in  on  you  to  keep  you  from  obeying  the  truth?  8 That  kind  of  persuasion  does  not  come  from  the  one  who  calls  you.  9 “A  little  yeast  works  through  the  whole  batch  of  dough.”  10 I  am  confident  in  the  Lord  that  you  will  take  no  other  view.  The  one  who  is  throwing  you  into  confusion,  whoever  that  may  be,  will  have  to  pay  the  penalty.  11 Brothers  and  sisters,  if  I  am  still  preaching  circumcision,  why  am  I  still  being  persecuted?  In  that  case  the  offense  of  the  cross  has  been  abolished.  12 As  for  those  agitators,  I  wish  they  would  go  the  whole  way  and  emasculate  themselves! 

Life by the Spirit

13 You,  my  brothers  and  sisters,  were  called  to  be  free.  But  do  not  use  your  freedom  to  indulge  the  flesh;  rather,  serve  one  another  humbly  in  love.  14 For  the  entire  law  is  fulfilled  in  keeping  this  one  command:  “Love  your  neighbor  as  yourself.”  15 If  you  bite  and  devour  each  other,  watch  out  or  you  will  be  destroyed  by  each  other. 

16 So  I  say,  walk  by  the  Spirit,  and  you  will  not  gratify  the  desires  of  the  flesh.  17 For  the  flesh  desires  what  is  contrary  to  the  Spirit,  and  the  Spirit  what  is  contrary  to  the  flesh.  They  are  in  conflict  with  each  other,  so  that  you  are  not  to  do  whatever  you  want.  18 But  if  you  are  led  by  the  Spirit,  you  are  not  under  the  law. 

19 The  acts  of  the  flesh  are  obvious:  sexual  immorality,  impurity  and  debauchery;  20 idolatry  and  witchcraft;  hatred,  discord,  jealousy,  fits  of  rage,  selfish  ambition,  dissensions,  factions  21 and  envy;  drunkenness,  orgies,  and  the  like.  I  warn  you,  as  I  did  before,  that  those  who  live  like  this  will  not  inherit  the  kingdom  of  God. 

22 But  the  fruit  of  the  Spirit  is  love,  joy,  peace,  forbearance,  kindness,  goodness,  faithfulness,  23 gentleness  and  self-control.  Against  such  things  there  is  no  law.  24 Those  who  belong  to  Christ  Jesus  have  crucified  the  flesh  with  its  passions  and  desires.  25 Since  we  live  by  the  Spirit,  let  us  keep  in  step  with  the  Spirit.  26 Let  us  not  become  conceited,  provoking  and  envying  each  other.