1 Rachel  saw  that  she  wasn’t  having  any  children  by  Jacob.  So  she  became  jealous  of  her  sister.  She  said  to  Jacob,  “Give  me  children,  or  I’ll  die!” 

2 Jacob  became  angry  with  her.  He  said,  “Do  you  think  I’m  God?  He’s  the  one  who  has  kept  you  from  having  children.” 

3 Then  she  said,  “Here’s  my  servant  Bilhah.  Sleep  with  her  so  that  she  can  have  children  for  me.  Then  I  too  can  have  a  family  through  her.” 

4 So  Rachel  gave  Jacob  her  servant  Bilhah  as  a  wife.  Jacob  slept  with  her.  5 And  Bilhah  became  pregnant.  She  had  a  son  by  him.  6 Then  Rachel  said,  “God  has  stood  up  for  my  rights.  He  has  listened  to  my  prayer  and  given  me  a  son.”  So  she  named  him  Dan. 

7 Rachel’s  servant  Bilhah  became  pregnant  again.  She  had  a  second  son  by  Jacob.  8 Then  Rachel  said,  “I’ve  had  a  great  struggle  with  my  sister.  Now  I’ve  won.”  So  she  named  him  Naphtali. 

9 Leah  saw  that  she  had  stopped  having  children.  So  she  gave  her  servant  Zilpah  to  Jacob  as  a  wife.  10 Leah’s  servant  Zilpah  had  a  son  by  Jacob.  11 Then  Leah  said,  “What  good  fortune!”  So  she  named  him  Gad. 

12 Leah’s  servant  Zilpah  had  a  second  son  by  Jacob.  13 Then  Leah  said,  “I’m  so  happy!  The  women  will  call  me  happy.”  So  she  named  him  Asher. 

14 While  the  wheat  harvest  was  being  gathered,  Reuben  went  out  into  the  fields.  He  found  some  mandrake  plants.  He  brought  them  to  his  mother  Leah.  Rachel  said  to  Leah,  “Please  give  me  some  of  your  son’s  mandrakes.” 

15 But  Leah  said  to  her,  “Isn’t  it  enough  that  you  took  my  husband  away?  Are  you  going  to  take  my  son’s  mandrakes  too?” 

Rachel  said,  “All  right.  Jacob  can  sleep  with  you  tonight  if  you  give  me  your  son’s  mandrakes.” 

16 Jacob  came  in  from  the  fields  that  evening.  Leah  went  out  to  meet  him.  “You  have  to  sleep  with  me  tonight,”  she  said.  “I’ve  traded  my  son’s  mandrakes  for  that  time  with  you.”  So  he  slept  with  her  that  night. 

17 God  listened  to  Leah.  She  became  pregnant  and  had  a  fifth  son  by  Jacob.  18 Then  Leah  said,  “God  has  rewarded  me  because  I  gave  my  female  servant  to  my  husband.”  So  she  named  the  boy  Issachar. 

19 Leah  became  pregnant  again.  She  had  a  sixth  son  by  Jacob.  20 Then  Leah  said,  “God  has  given  me  a  priceless  gift.  This  time  my  husband  will  treat  me  with  honor.  I’ve  had  six  sons  by  him.”  So  she  named  the  boy  Zebulun. 

21 Some  time  later  she  had  a  daughter.  She  named  her  Dinah. 

22 Then  God  listened  to  Rachel.  He  showed  concern  for  her.  He  made  it  possible  for  her  to  have  children.  23 She  became  pregnant  and  had  a  son.  Then  she  said,  “God  has  taken  away  my  shame.”  24 She  said,  “May  the  LORD  give  me  another  son.”  So  she  named  him  Joseph. 

Jacob Becomes the Owner of Large Flocks

25 After  Rachel  had  Joseph,  Jacob  spoke  to  Laban.  He  said,  “Send  me  on  my  way.  I  want  to  go  back  to  my  own  home  and  country.  26 Give  me  my  wives  and  children.  I  worked  for  you  to  get  them.  So  I’ll  be  on  my  way.  You  know  how  much  work  I’ve  done  for  you.” 

27 But  Laban  said  to  him,  “If  you  are  pleased  with  me,  stay  here.  I’ve  discovered  that  the  LORD  has  blessed  me  because  of  you.”  28 He  continued,  “Name  your  pay.  I’ll  give  it  to  you.” 

29 Jacob  said  to  him,  “You  know  how  hard  I’ve  worked  for  you.  You  know  that  your  livestock  has  done  better  under  my  care.  30 You  had  only  a  little  before  I  came.  But  that  little  has  become  a  lot.  The  LORD  has  blessed  you  everywhere  I’ve  been.  But  when  can  I  do  something  for  my  own  family?” 

31 “What  should  I  give  you?”  Laban  asked. 

“Don’t  give  me  anything,”  Jacob  replied.  “Just  do  one  thing  for  me.  Then  I’ll  go  on  taking  care  of  your  flocks  and  watching  over  them.  32 Let  me  go  through  all  your  flocks  today.  Let  me  remove  every  speckled  or  spotted  sheep.  Let  me  remove  every  dark-colored  lamb.  Let  me  remove  every  speckled  or  spotted  goat.  They  will  be  my  pay.  33 My  honesty  will  be  a  witness  about  me  in  days  to  come.  It  will  be  a  witness  every  time  you  check  on  what  you  have  paid  me.  Suppose  I  have  a  goat  that  doesn’t  have  speckles  or  spots.  Or  suppose  I  have  a  lamb  that  isn’t  dark  colored.  Then  it  will  be  considered  stolen.” 

34 “I  agree,”  said  Laban.  “Let’s  do  what  you  have  said.”  35 That  same  day  Laban  removed  all  the  male  goats  that  had  stripes  or  spots.  He  removed  all  the  female  goats  that  had  speckles  or  spots.  They  were  the  ones  that  had  white  on  them.  He  also  removed  all  the  dark-colored  lambs.  He  had  his  sons  take  care  of  them.  36 Then  he  put  a  journey  of  three  days  between  himself  and  Jacob.  But  Jacob  continued  to  take  care  of  the  rest  of  Laban’s  flocks. 

37 Jacob  took  freshly  cut  branches  from  poplar,  almond  and  plane  trees.  He  made  white  stripes  on  the  branches  by  peeling  off  their  bark.  38 Then  he  placed  the  peeled  branches  in  all  the  stone  tubs  where  the  animals  drank  water.  He  placed  them  there  so  they  would  be  right  in  front  of  the  flocks  when  they  came  to  drink.  The  flocks  were  ready  to  mate  when  they  came  to  drink.  39 So  they  mated  in  front  of  the  branches.  And  the  flocks  gave  birth  to  striped,  speckled  or  spotted  little  ones.  40 Jacob  put  the  little  ones  of  the  flock  to  one  side  by  themselves.  But  he  made  the  older  ones  face  the  striped  and  dark-colored  animals  that  belonged  to  Laban.  In  that  way,  he  made  separate  flocks  for  himself.  He  didn’t  put  them  with  Laban’s  animals.  41 Every  time  the  stronger  females  were  ready  to  mate,  Jacob  would  place  the  branches  in  the  stone  tubs.  He  would  place  them  in  front  of  the  animals  so  they  would  mate  near  the  branches.  42 But  if  the  animals  were  weak,  he  wouldn’t  place  the  branches  there.  So  the  weak  animals  went  to  Laban.  And  the  strong  ones  went  to  Jacob.  43 That’s  how  Jacob  became  very  rich.  He  became  the  owner  of  large  flocks.  He  also  had  many  male  and  female  servants.  And  he  had  many  camels  and  donkeys.