Ephraim and Manasseh

1 Some  time  later  Joseph  was  told,  “Your  father  is  sick.”  So  he  took  his  two  sons  Manasseh  and  Ephraim  along  with  him.  2 Jacob  was  told,  “Your  son  Joseph  has  come  to  you.”  So  Israel  became  stronger  and  sat  up  in  bed. 

3 Jacob  said  to  Joseph,  “The  Mighty  God  appeared  to  me  at  Luz  in  the  land  of  Canaan.  He  blessed  me  there.  4 He  said  to  me,  ‘I  am  going  to  give  you  children.  I  will  make  your  family  very  large.  I  will  make  you  a  community  of  nations.  And  I  will  give  this  land  to  your  children  after  you.  It  will  belong  to  them  forever.’ 

5 “Now  then,  two  sons  were  born  to  you  in  Egypt.  It  happened  before  I  came  to  you  here.  They  will  be  counted  as  my  own  sons.  Ephraim  and  Manasseh  will  belong  to  me,  in  the  same  way  that  Reuben  and  Simeon  belong  to  me.  6 Any  children  born  to  you  after  them  will  belong  to  you.  Any  territory  they  receive  will  come  from  the  land  that  will  be  given  to  Ephraim  and  Manasseh.  7 As  I  was  returning  from  Paddan,  Rachel  died.  It  made  me  very  sad.  She  died  in  the  land  of  Canaan  while  we  were  still  on  the  way.  We  weren’t  very  far  away  from  Ephrath.  So  I  buried  her  body  there  beside  the  road  to  Ephrath.”  Ephrath  was  also  called  Bethlehem. 

8 Israel  saw  Joseph’s  sons.  He  asked,  “Who  are  they?” 

9 “They  are  the  sons  God  has  given  me  here,”  Joseph  said  to  his  father. 

Then  Israel  said,  “Bring  them  to  me.  I  want  to  give  them  my  blessing.” 

10 Israel’s  eyes  were  weak  because  he  was  old.  He  couldn’t  see  very  well.  So  Joseph  brought  his  sons  close  to  him.  His  father  kissed  them  and  hugged  them. 

11 Israel  said  to  Joseph,  “I  never  thought  I’d  see  your  face  again.  But  now  God  has  let  me  see  your  children  too.” 

12 Then  Joseph  lifted  his  sons  off  Israel’s  knees.  Joseph  bowed  down  with  his  face  to  the  ground.  13 He  placed  Ephraim  on  his  right,  toward  Israel’s  left  hand.  He  placed  Manasseh  on  his  left,  toward  Israel’s  right  hand.  Then  he  brought  them  close  to  Israel.  14 But  Israel  reached  out  his  right  hand  and  put  it  on  Ephraim’s  head.  He  did  it  even  though  Ephraim  was  the  younger  son.  He  crossed  his  arms  and  put  his  left  hand  on  Manasseh’s  head.  He  did  it  even  though  Manasseh  was  the  older  son. 

15 Then  Israel  gave  Joseph  his  blessing.  He  said, 

  “May  God  bless  these  boys. 
    He  is  the  God  of  my  grandfather  Abraham  and  my  father  Isaac. 
    They  walked  faithfully  with  him. 
  He  is  the  God  who  has  been  my  shepherd 
    all  my  life  right  up  to  this  day. 
16   He  is  the  Angel  who  has  saved  me  from  all  harm. 
    May  he  bless  these  boys. 
  May  they  be  called  by  my  name. 
    May  they  also  be  called  by  the  names  of  my  grandfather  Abraham  and  my  father  Isaac. 
  And  may  the  number  of  them  greatly  increase 
    on  the  earth.” 

17 Joseph  saw  his  father  putting  his  right  hand  on  Ephraim’s  head.  And  Joseph  didn’t  like  it.  So  he  took  hold  of  his  father’s  hand  to  move  it  over  to  Manasseh’s  head.  18 Joseph  said  to  him,  “No,  my  father.  Here’s  my  older  son.  Put  your  right  hand  on  his  head.” 

19 But  his  father  wouldn’t  do  it.  He  said,  “I  know,  my  son.  I  know.  He  too  will  become  a  nation.  He  too  will  become  great.  But  his  younger  brother  will  be  greater  than  he  is.  His  children  after  him  will  become  a  group  of  nations.”  20 On  that  day,  Jacob  gave  them  his  blessing.  He  said, 

  “The  people  of  Israel  will  bless  others  in  your  name. 
    They  will  say,  ‘May  God  make  you  like  Ephraim  and  Manasseh.’ ” 

So  he  put  Ephraim  ahead  of  Manasseh. 

21 Then  Israel  said  to  Joseph,  “I’m  about  to  die.  But  God  will  be  with  all  of  you.  He’ll  take  you  back  to  the  land  of  your  fathers.  22 But  to  you,  Joseph,  I  am  giving  more  land  than  your  brothers.  I’m  giving  you  the  land  I  took  from  the  Amorites.  I  took  it  with  my  sword  and  bow.”