You Thought You Could Do It All on Your Own

1-2       Israel  was  once  a  lush  vine, 
        bountiful  in  grapes. 
      The  more  lavish  the  harvest, 
        the  more  promiscuous  the  worship. 
      The  more  money  they  got, 
        the  more  they  squandered  on  gods-in-their-own-image. 
      Their  sweet  smiles  are  sheer  lies. 
        They’re  guilty  as  sin. 
      God  will  smash  their  worship  shrines, 
        pulverize  their  god-images. 

3-4       They  go  around  saying, 
        “Who  needs  a  king? 
      We  couldn’t  care  less  about  GOD, 
        so  why  bother  with  a  king? 
        What  difference  would  he  make?” 
      They  talk  big, 
        lie  through  their  teeth, 
        make  deals. 
      But  their  high-sounding  words 
        turn  out  to  be  empty  words,  litter  in  the  gutters. 

5-6       The  people  of  Samaria  travel  over  to  Crime  City 
        to  worship  the  golden  calf-god. 
      They  go  all  out,  prancing  and  hollering, 
        taken  in  by  their  showmen  priests. 
      They  act  so  important  around  the  calf-god, 
        but  are  oblivious  to  the  sham,  the  shame. 
      They  have  plans  to  take  it  to  Assyria, 
        present  it  as  a  gift  to  the  great  king. 
      And  so  Ephraim  makes  a  fool  of  himself, 
        disgraces  Israel  with  his  stupid  idols. 

7-8       Samaria  is  history.  Its  king 
        is  a  dead  branch  floating  down  the  river. 
      Israel’s  favorite  sin  centers 
        will  all  be  torn  down. 
      Thistles  and  crabgrass 
        will  decorate  their  ruined  altars. 
      Then  they’ll  say  to  the  mountains,  “Bury  us!” 
        and  to  the  hills,  “Fall  on  us!” 

9-10       You  got  your  start  in  sin  at  Gibeah— 
        that  ancient,  unspeakable,  shocking  sin— 
      And  you’ve  been  at  it  ever  since. 
        And  Gibeah  will  mark  the  end  of  it 
        in  a  war  to  end  all  the  sinning. 
      I’ll  come  to  teach  them  a  lesson. 
        Nations  will  gang  up  on  them, 
      Making  them  learn  the  hard  way 
        the  sum  of  Gibeah  plus  Gibeah. 

11-15       Ephraim  was  a  trained  heifer 
        that  loved  to  thresh. 
      Passing  by  and  seeing  her  strong,  sleek  neck, 
        I  wanted  to  harness  Ephraim, 
      Put  Ephraim  to  work  in  the  fields— 
        Judah  plowing,  Jacob  harrowing: 
      Sow  righteousness, 
        reap  love. 
      It’s  time  to  till  the  ready  earth, 
        it’s  time  to  dig  in  with  GOD, 
      Until  he  arrives 
        with  righteousness  ripe  for  harvest. 
      But  instead  you  plowed  wicked  ways, 
        reaped  a  crop  of  evil  and  ate  a  salad  of  lies. 
      You  thought  you  could  do  it  all  on  your  own, 
        flush  with  weapons  and  manpower. 
      But  the  volcano  of  war  will  erupt  among  your  people. 
        All  your  defense  posts  will  be  leveled 
      As  viciously  as  king  Shalman 
        leveled  the  town  of  Beth-arba, 
      When  mothers  and  their  babies 
        were  smashed  on  the  rocks. 
      That’s  what’s  ahead  for  you,  you  so-called  people  of  God, 
        because  of  your  off-the-charts  evil. 
      Some  morning  you’re  going  to  wake  up 
        and  find  Israel,  king  and  kingdom,  a  blank—nothing.