The LORD Is Angry With Israel

1   When  the  tribe  of  Ephraim  spoke, 
    the  other  tribes  trembled  with  fear. 
    Ephraim  was  honored  in  Israel. 
  But  its  people  sinned  by  worshiping  Baal. 
    So  they  were  as  good  as  dead. 
2   Now  they  sin  more  and  more. 
    They  use  their  silver 
    to  make  statues  of  gods  for  themselves. 
  The  statues  come  from  their  own  clever  ideas. 
    Skilled  workers  make  all  of  them. 
  The  people  pray  to  these  gods. 
    They  offer  human  sacrifices  to  them. 
    They  kiss  the  gods  that  look  like  calves. 
3   So  these  people  will  vanish  like  the  morning  mist. 
    They  will  soon  disappear  like  the  early  dew. 
  They  will  be  like  straw 
    that  the  wind  blows  around  on  a  threshing  floor. 
  They  will  be  like  smoke 
    that  escapes  through  a  window. 

4 The  LORD  says, 

  “People  of  Israel,  I  have  been  the  LORD  your  God 
    ever  since  you  came  out  of  Egypt. 
  You  must  not  worship  any  god  but  me. 
    You  must  not  have  any  savior  except  me. 
5   I  took  care  of  you  in  the  desert. 
    It  was  a  land  of  burning  heat. 
6   I  fed  them  until  they  were  satisfied. 
    Then  they  became  proud. 
    They  forgot  all  about  me. 
7   So  I  will  leap  on  them  like  a  lion. 
    I  will  hide  and  wait 
    beside  the  road  like  a  leopard. 
8   I  will  attack  them  like  a  bear 
    that  is  robbed  of  her  cubs. 
    I  will  rip  them  wide  open. 
  Like  a  lion  I  will  eat  them  up. 
    Like  a  wild  animal  I  will  tear  them  apart. 

9   “Israel,  you  will  be  destroyed. 
    I  helped  you.  But  you  turned  against  me. 
10   Where  is  your  king? 
    Wasn’t  he  supposed  to  save  you? 
  Where  are  the  rulers  in  all  your  towns? 
    You  said,  ‘Give  us  a  king  and  princes.’ 
11   So  I  became  angry  and  gave  you  a  king. 
    Then  I  took  him  away  from  you. 
12   Ephraim’s  guilt  is  piling  up. 
    I  am  keeping  a  record  of  all  their  sins. 
13   They  will  suffer  pain  like  a  woman  having  a  baby. 
    They  are  like  foolish  children. 
  It  is  time  for  them  to  be  born. 
    But  they  don’t  have  the  sense  to  come  out  of  their  mother’s  body. 

14   “I  will  set  these  people  free  from  the  power  of  the  grave. 
    I  will  save  them  from  death. 
  Death,  where  are  your  plagues? 
    Grave,  where  is  your  power  to  destroy? 

  “I  will  no  longer  pity  Ephraim. 
15     Even  though  they  are  doing  well  among  the  other  tribes, 
    trouble  will  come  to  them. 
  I  will  send  a  hot  and  dry  wind  from  the  east. 
    It  will  blow  in  from  the  desert. 
  Their  springs  will  not  have  any  water. 
    Their  wells  will  dry  up. 
  All  their  treasures 
    will  be  taken  out  of  their  storerooms. 
16   The  people  of  Samaria  must  pay  for  their  sins. 
    They  have  refused  to  obey  me. 
  They  will  be  killed  by  swords. 
    Their  little  children  will  be  smashed  on  the  ground. 
    Their  pregnant  women  will  be  ripped  wide  open.”