Come Back! Return to Your GOD!

1-3       O  Israel,  come  back!  Return  to  your  GOD! 
        You’re  down  but  you’re  not  out. 
      Prepare  your  confession 
        and  come  back  to  GOD. 
      Pray  to  him,  “Take  away  our  sin, 
        accept  our  confession. 
      Receive  as  restitution 
        our  repentant  prayers. 
      Assyria  won’t  save  us; 
        horses  won’t  get  us  where  we  want  to  go. 
      We’ll  never  again  say  ‘our  god’ 
        to  something  we’ve  made  or  made  up. 
      You’re  our  last  hope.  Is  it  not  true 
        that  in  you  the  orphan  finds  mercy?” 
4-8       “I  will  heal  their  waywardness. 
        I  will  love  them  lavishly.  My  anger  is  played  out. 
      I  will  make  a  fresh  start  with  Israel. 
        He’ll  burst  into  bloom  like  a  crocus  in  the  spring. 
      He’ll  put  down  deep  oak  tree  roots, 
        he’ll  become  a  forest  of  oaks! 
      He’ll  become  splendid—like  a  giant  sequoia, 
        his  fragrance  like  a  grove  of  cedars! 
      Those  who  live  near  him  will  be  blessed  by  him, 
        be  blessed  and  prosper  like  golden  grain. 
      Everyone  will  be  talking  about  them, 
        spreading  their  fame  as  the  vintage  children  of  God. 
      Ephraim  is  finished  with  gods  that  are  no-gods. 
        From  now  on  I’m  the  one  who  answers  and  satisfies  him. 
      I  am  like  a  luxuriant  fruit  tree. 
        Everything  you  need  is  to  be  found  in  me.” 
9       If  you  want  to  live  well, 
        make  sure  you  understand  all  of  this. 
      If  you  know  what’s  good  for  you, 
        you’ll  learn  this  inside  and  out. 
      GOD’s  paths  get  you  where  you  want  to  go. 
        Right-living  people  walk  them  easily; 
        wrong-living  people  are  always  tripping  and  stumbling.