Damascus: A Pile of Dust and Rubble

1-3 A  Message  concerning  Damascus: 

      “Watch  this:  Damascus  undone  as  a  city, 
        a  pile  of  dust  and  rubble! 
      Her  towns  emptied  of  people. 
        The  sheep  and  goats  will  move  in 
      And  take  over  the  towns 
        as  if  they  owned  them—which  they  will! 
      Not  a  sign  of  a  fort  is  left  in  Ephraim, 
        not  a  trace  of  government  left  in  Damascus. 
      What’s  left  of  Aram? 
        The  same  as  what’s  left  of  Israel—not  much.” 

Decree  of  GOD  -of-the-Angel-Armies. 

The Day Is Coming

4-6       “The  Day  is  coming  when  Jacob’s  robust  splendor  goes  pale 
        and  his  well-fed  body  turns  skinny. 
      The  country  will  be  left  empty,  picked  clean 
        as  a  field  harvested  by  field  hands. 
      She’ll  be  like  a  few  stalks  of  barley  left  standing 
        in  the  lush  Valley  of  Rephaim  after  harvest, 
      Or  like  the  couple  of  ripe  olives  overlooked 
        in  the  top  of  the  olive  tree, 
      Or  the  four  or  five  apples 
        that  the  pickers  couldn’t  reach  in  the  orchard.” 

Decree  of  the  GOD  of  Israel. 

7-8 Yes,  the  Day  is  coming  when  people  will  notice  The  One  Who  Made  Them,  take  a  long  hard  look  at  The  Holy  of  Israel.  They’ll  lose  interest  in  all  the  stuff  they’ve  made—altars  and  monuments  and  rituals,  their  homemade,  handmade  religion—however  impressive  it  is. 

9 And  yes,  the  Day  is  coming  when  their  fortress  cities  will  be  abandoned—the  very  same  cities  that  the  Hivites  and  Amorites  abandoned  when  Israel  invaded!  And  the  country  will  be  empty,  desolate. 

You Have Forgotten God

10-11       And  why?  Because  you  have  forgotten  God-Your-Salvation, 
        not  remembered  your  Rock-of-Refuge. 
      And  so,  even  though  you  are  very  religious, 
        planting  all  sorts  of  bushes  and  herbs  and  trees 
        to  honor  and  influence  your  fertility  gods, 
      And  even  though  you  make  them  grow  so  well, 
        bursting  with  buds  and  sprouts  and  blossoms, 
      Nothing  will  come  of  them.  Instead  of  a  harvest 
        you’ll  get  nothing  but  grief  and  pain,  pain,  pain. 

12-13       Oh  my!  Thunder!  A  thundering  herd  of  people! 
        Thunder  like  the  crashing  of  ocean  waves! 
      Nations  roaring,  roaring, 
        like  the  roar  of  a  massive  waterfall, 
      Roaring  like  a  deafening  Niagara! 
        But  God  will  silence  them  with  a  word, 
      And  then  he’ll  blow  them  away  like  dead  leaves  off  a  tree, 
        like  down  from  a  thistle. 

14       At  bedtime,  terror  fills  the  air. 
        By  morning  it’s  gone—not  a  sign  of  it  anywhere! 
      This  is  what  happens  to  those  who  would  ruin  us, 
        this  is  the  fate  of  those  out  to  get  us.