The LORD’s Chosen Servant

1   “Here  is  my  servant.  I  take  good  care  of  him. 
    I  have  chosen  him.  I  am  very  pleased  with  him. 
  I  will  put  my  Spirit  on  him. 
    He  will  bring  justice  to  the  nations. 
2   He  will  not  shout  or  cry  out. 
    He  will  not  raise  his  voice  in  the  streets. 
3   He  will  not  break  a  bent  twig. 
    He  will  not  put  out  a  dimly  burning  flame. 
  He  will  be  faithful  and  make  everything  right. 
4     He  will  not  grow  weak  or  lose  hope. 
  He  will  not  give  up  until  he  brings  justice  to  the  earth. 
    The  islands  will  put  their  hope  in  his  teaching.” 

5   God  created  the  heavens  and  stretches  them  out. 
    The  LORD  spreads  out  the  earth  with  everything  that  grows  on  it. 
    He  gives  breath  to  its  people. 
  He  gives  life  to  those  who  walk  on  it. 
    He  says  to  his  servant, 
6   “I,  the  LORD,  have  chosen  you  to  do  what  is  right. 
    I  will  take  hold  of  your  hand. 
  I  will  keep  you  safe. 
    You  will  put  into  effect  my  covenant  with  the  people  of  Israel. 
    And  you  will  be  a  light  for  the  Gentiles. 
7   You  will  open  eyes  that  can’t  see. 
    You  will  set  prisoners  free. 
    Those  who  sit  in  darkness  will  come  out  of  their  cells. 

8   “I  am  the  LORD.  That  is  my  name! 
    I  will  not  let  any  other  god  share  my  glory. 
    I  will  not  let  statues  of  gods  share  my  praise. 
9   What  I  said  would  happen  has  taken  place. 
    Now  I  announce  new  things  to  you. 
  Before  they  even  begin  to  happen, 
    I  announce  them  to  you.” 

A Song of Praise to the LORD

10   Sing  a  new  song  to  the  LORD. 
    Sing  praise  to  him  from  one  end  of  the  earth  to  the  other. 
  Sing,  you  who  sail  out  on  the  ocean. 
    Sing,  all  you  creatures  in  it. 
  Sing,  you  islands. 
    Sing,  all  you  who  live  there. 
11   Let  the  desert  and  its  towns  raise  their  voices. 
    Let  those  who  live  in  the  settlements  of  Kedar  be  glad. 
  Let  the  people  of  Sela  sing  for  joy. 
    Let  them  shout  from  the  tops  of  the  mountains. 
12   Let  them  give  glory  to  the  LORD. 
    Let  them  praise  him  in  the  islands. 
13   The  LORD  will  march  out  like  a  mighty  warrior. 
    He  will  stir  up  his  anger  like  a  soldier  getting  ready  to  fight. 
  He  will  shout  the  battle  cry. 
    And  he  will  win  the  battle  over  his  enemies. 

14   The  LORD  says,  “For  a  long  time  I  have  kept  silent. 
    I  have  been  calm  and  quiet. 
  But  now,  like  a  woman  having  a  baby, 
    I  cry  out.  I  gasp  and  pant. 
15   I  will  completely  destroy  the  mountains  and  hills. 
    I  will  dry  up  everything  that  grows  there. 
  I  will  turn  rivers  into  dry  land. 
    I  will  dry  up  the  pools. 
16   Israel  is  blind. 
    So  I  will  lead  them  along  paths 
    they  had  not  known  before. 
  I  will  guide  them  on  roads  they  are  not  familiar  with. 
    I  will  turn  the  darkness  into  light  as  they  travel. 
    I  will  make  the  rough  places  smooth. 
  Those  are  the  things  I  will  do. 
    I  will  not  desert  my  people. 
17   Some  people  trust  in  statues  of  gods. 
    They  say  to  them,  ‘You  are  our  gods.’ 
  But  they  will  be  dishonored. 
    They  will  be  put  to  shame. 

Israel Can’t See or Hear

18   “Israel,  listen  to  me!  You  can  hear, 
    but  you  do  not  understand. 
  Look  to  me!  You  can  see, 
    but  you  do  not  know  what  you  are  seeing. 
19   The  people  of  Israel  serve  me.  But  who  is  more  blind  than  they  are? 
    Who  is  more  deaf  than  the  messengers  I  send? 
  Who  is  more  blind  than  the  one  who  has  promised  to  be  faithful  to  me? 
    Who  is  more  blind  than  the  servant  of  the  LORD? 
20   Israel,  you  have  seen  many  things. 
    But  you  do  not  pay  any  attention  to  me. 
  Your  ears  are  open. 
    But  you  do  not  listen  to  anything  I  say.” 
21   The  LORD  wanted  his  people  to  see 
    how  great  and  glorious  his  law  is. 
  He  wanted  to  show  them 
    that  he  always  does  what  is  right. 
22   Enemies  have  carried  off  everything  they  own. 
    All  my  people  are  trapped  in  pits 
    or  hidden  away  in  prisons. 
  They  themselves  have  become  like  stolen  goods. 
    No  one  can  save  them. 
  They  have  been  carried  off. 
    And  there  is  no  one  who  will  say,  “Send  them  back.” 

23   Family  of  Jacob,  who  among  you  will  listen  to  what  I’m  saying? 
    People  of  Israel,  which  one  of  you  will  pay  close  attention  in  days  to  come? 
24   Who  allowed  you  to  be  carried  off  like  stolen  goods? 
    Who  handed  you  over  to  robbers? 
  The  LORD  did  it! 
    We  have  sinned  against  him. 
  Israel,  you  wouldn’t  follow  his  ways. 
    You  didn’t  obey  his  law. 
25   So  he  poured  out  his  great  anger  on  you. 
    He  had  many  of  you  killed  in  battle. 
  You  were  surrounded  by  flames. 
    But  you  didn’t  realize  what  was  happening. 
  Many  of  you  were  destroyed. 
    But  you  didn’t  learn  anything  from  it.