Isaiah 56

Salvation Is Just Around the Corner

1-3 GOD’s  Message: 

      “Guard  my  common  good: 
        Do  what’s  right  and  do  it  in  the  right  way, 
      For  salvation  is  just  around  the  corner, 
        my  setting-things-right  is  about  to  go  into  action. 
      How  fortunate  are  you  who  enter  into  these  things, 
        you  men  and  women  who  embrace  them, 
      Who  keep  Sabbath  and  don’t  defile  it, 
        who  watch  your  step  and  don’t  do  anything  evil! 
      Make  sure  no  outsider  who  now  follows  GOD 
        ever  has  occasion  to  say,  ‘GOD  put  me  in  second-class. 
        I  don’t  really  belong.’ 
      And  make  sure  no  physically  mutilated  person 
        is  ever  made  to  think,  ‘I’m  damaged  goods. 
        I  don’t  really  belong.’” 

4-5 For  GOD  says: 

      “To  the  mutilated  who  keep  my  Sabbaths 
        and  choose  what  delights  me 
        and  keep  a  firm  grip  on  my  covenant, 
      I’ll  provide  them  an  honored  place 
        in  my  family  and  within  my  city, 
        even  more  honored  than  that  of  sons  and  daughters. 
      I’ll  confer  permanent  honors  on  them 
        that  will  never  be  revoked. 

6-8       “And  as  for  the  outsiders  who  now  follow  me, 
        working  for  me,  loving  my  name, 
        and  wanting  to  be  my  servants— 
      All  who  keep  Sabbath  and  don’t  defile  it, 
        holding  fast  to  my  covenant— 
      I’ll  bring  them  to  my  holy  mountain 
        and  give  them  joy  in  my  house  of  prayer. 
      They’ll  be  welcome  to  worship  the  same  as  the  ‘insiders,’ 
        to  bring  burnt  offerings  and  sacrifices  to  my  altar. 
      Oh  yes,  my  house  of  worship 
        will  be  known  as  a  house  of  prayer  for  all  people.” 
      The  Decree  of  the  Master,  GOD  himself, 
        who  gathers  in  the  exiles  of  Israel: 
      “I  will  gather  others  also, 
        gather  them  in  with  those  already  gathered.” 
9-12       A  call  to  the  savage  beasts:  Come  on  the  run. 
        Come,  devour,  beast  barbarians! 
      For  Israel’s  watchmen  are  blind,  the  whole  lot  of  them. 
        They  have  no  idea  what’s  going  on. 
      They’re  dogs  without  sense  enough  to  bark, 
        lazy  dogs,  dreaming  in  the  sun— 
      But  hungry  dogs,  they  do  know  how  to  eat, 
        voracious  dogs,  with  never  enough. 
      And  these  are  Israel’s  shepherds! 
        They  know  nothing,  understand  nothing. 
      They  all  look  after  themselves, 
        grabbing  whatever’s  not  nailed  down. 
      “Come,”  they  say,  “let’s  have  a  party. 
        Let’s  go  out  and  get  drunk!” 
      And  tomorrow,  more  of  the  same: 
        “Let’s  live  it  up!”