Isaiah 57

Never Tired of Trying New Religions

1-2       Meanwhile,  right-living  people  die 
        and  no  one  gives  them  a  thought. 
      God-fearing  people  are  carted  off 
        and  no  one  even  notices. 
      The  right-living  people  are  out  of  their  misery, 
        they’re  finally  at  rest. 
      They  lived  well  and  with  dignity 
        and  now  they’re  finally  at  peace. 
3-10       “But  you,  children  of  a  witch,  come  here! 
        Sons  of  a  slut,  daughters  of  a  whore. 
      What  business  do  you  have  taunting, 
        sneering,  and  sticking  out  your  tongue? 
      Do  you  have  any  idea  what  wretches  you’ve  turned  out  to  be? 
        A  race  of  rebels,  a  generation  of  liars. 
      You  satisfy  your  lust  any  place  you  find  some  shade 
        and  fornicate  at  whim. 
      You  kill  your  children  at  any  convenient  spot— 
        any  cave  or  crevasse  will  do. 
      You  take  stones  from  the  creek 
        and  set  up  your  sex-and-religion  shrines. 
      You’ve  chosen  your  fate. 
        Your  worship  will  be  your  doom. 
      You’ve  climbed  a  high  mountain 
        to  practice  your  foul  sex-and-death  religion. 
      Behind  closed  doors 
        you  assemble  your  precious  gods  and  goddesses. 
      Deserting  me,  you’ve  gone  all  out,  stripped  down 
        and  made  your  bed  your  place  of  worship. 
      You’ve  climbed  into  bed  with  the  ‘sacred’  whores 
        and  loved  every  minute  of  it, 
        adoring  every  curve  of  their  naked  bodies. 
      You  anoint  your  king-god  with  ointments 
        and  lavish  perfumes  on  yourselves. 
      You  send  scouts  to  search  out  the  latest  in  religion, 
        send  them  all  the  way  to  hell  and  back. 
      You  wear  yourselves  out  trying  the  new  and  the  different, 
        and  never  see  what  a  waste  it  all  is. 
      You’ve  always  found  strength  for  the  latest  fad, 
        never  got  tired  of  trying  new  religions. 

11-13       “Who  talked  you  into  the  pursuit  of  this  nonsense, 
        leaving  me  high  and  dry, 
        forgetting  you  ever  knew  me? 
      Because  I  don’t  yell  and  make  a  scene, 
        do  you  think  I  don’t  exist? 
      I’ll  go  over,  detail  by  detail,  all  your  ‘righteous’  attempts  at  religion, 
        and  expose  the  absurdity  of  it  all. 
      Go  ahead,  cry  for  help  to  your  collection  of  no-gods: 
        A  good  wind  will  blow  them  away. 
        They’re  smoke,  nothing  but  smoke. 

      “But  anyone  who  runs  to  me  for  help 
        will  inherit  the  land, 
        will  end  up  owning  my  holy  mountain!” 
14       Someone  says:  “Build,  build!  Make  a  road! 
        Clear  the  way,  remove  the  rocks 
        from  the  road  my  people  will  travel.” 

15-21       A  Message  from  the  high  and  towering  God, 
        who  lives  in  Eternity, 
        whose  name  is  Holy: 
      “I  live  in  the  high  and  holy  places, 
        but  also  with  the  low-spirited,  the  spirit-crushed, 
      And  what  I  do  is  put  new  spirit  in  them, 
        get  them  up  and  on  their  feet  again. 
      For  I’m  not  going  to  haul  people  into  court  endlessly, 
        I’m  not  going  to  be  angry  forever. 
      Otherwise,  people  would  lose  heart. 
        These  souls  I  created  would  tire  out  and  give  up. 
      I  was  angry,  good  and  angry,  because  of  Israel’s  sins. 
        I  struck  him  hard  and  turned  away  in  anger, 
        while  he  kept  at  his  stubborn,  willful  ways. 
      When  I  looked  again  and  saw  what  he  was  doing, 
        I  decided  to  heal  him,  lead  him,  and  comfort  him, 
        creating  a  new  language  of  praise  for  the  mourners. 
      Peace  to  the  far-off,  peace  to  the  near-at-hand,”  says  GOD— 
        “and  yes,  I  will  heal  them. 
      But  the  wicked  are  storm-battered  seas 
        that  can’t  quiet  down. 
        The  waves  stir  up  garbage  and  mud. 
      There’s  no  peace,”  God  says,  “for  the  wicked.”