What True Worship Is All About

1 The  LORD  told  me, 

  “Shout  out  loud.  Do  not  hold  back. 
    Raise  your  voice  like  a  trumpet. 
  Tell  my  people  that  they  have  refused  to  obey  me. 
    Tell  the  family  of  Jacob  how  much  they  have  sinned. 
2   Day  after  day  they  worship  me. 
    They  seem  ready  and  willing  to  know  how  I  want  them  to  live. 
  They  act  as  if  they  were  a  nation  that  does  what  is  right. 
    They  act  as  if  they  have  not  turned  away  from  my  commands. 
  They  claim  to  want  me  to  give  them  fair  decisions. 
    They  seem  ready  and  willing  to  come  near  and  worship  me. 
3   ‘We  have  gone  without  food,’  they  say. 
    ‘Why  haven’t  you  noticed  it? 
  We  have  made  ourselves  suffer. 
    Why  haven’t  you  paid  any  attention  to  us?’ 

  “On  the  day  when  you  fast,  you  do  as  you  please. 
    You  take  advantage  of  all  your  workers. 
4   When  you  fast,  it  ends  in  arguing  and  fighting. 
    You  hit  one  another  with  your  fists. 
    That  is  an  evil  thing  to  do. 
  The  way  you  are  now  fasting 
    keeps  your  prayers  from  being  heard  in  heaven. 
5   Do  you  think  that  is  the  way  I  want  you  to  fast? 
    Is  it  only  a  time  for  people  to  make  themselves  suffer? 
  Is  it  only  for  people  to  bow  their  heads  like  tall  grass  bent  by  the  wind? 
    Is  it  only  for  people  to  lie  down  in  ashes  and  clothes  of  mourning? 
  Is  that  what  you  call  a  fast? 
    Do  you  think  I  can  accept  that? 

6   “Here  is  the  way  I  want  you  to  fast. 

  “Set  free  those  who  are  held  by  chains  without  any  reason. 
    Untie  the  ropes  that  hold  people  as  slaves. 
  Set  free  those  who  are  crushed. 
    Break  every  evil  chain. 
7   Share  your  food  with  hungry  people. 
    Provide  homeless  people  with  a  place  to  stay. 
  Give  naked  people  clothes  to  wear. 
    Provide  for  the  needs  of  your  own  family. 
8   Then  the  light  of  my  blessing  will  shine  on  you  like  the  rising  sun. 
    I  will  heal  you  quickly. 
  I  will  march  out  ahead  of  you. 
    And  my  glory  will  follow  behind  you  and  guard  you. 
    That’s  because  I  always  do  what  is  right. 
9   You  will  call  out  to  me  for  help. 
    And  I  will  answer  you. 
  You  will  cry  out. 
    And  I  will  say,  ‘Here  I  am.’ 

  “Get  rid  of  the  chains  you  use  to  hold  others  down. 
    Stop  pointing  your  finger  at  others  as  if  they  had  done  something  wrong. 
    Stop  saying  harmful  things  about  them. 
10   Work  hard  to  feed  hungry  people. 
    Satisfy  the  needs  of  those  who  are  crushed. 
  Then  my  blessing  will  light  up  your  darkness. 
    And  the  night  of  your  suffering  will  become  as  bright  as  the  noonday  sun. 
11   I  will  always  guide  you. 
    I  will  satisfy  your  needs  in  a  land  baked  by  the  sun. 
    I  will  make  you  stronger. 
  You  will  be  like  a  garden  that  has  plenty  of  water. 
    You  will  be  like  a  spring  whose  water  never  runs  dry. 
12   Your  people  will  rebuild  the  cities  that  were  destroyed  long  ago. 
    And  you  will  build  again  on  the  old  foundations. 
  You  will  be  called  One  Who  Repairs  Broken  Walls. 
    You  will  be  called  One  Who  Makes  City  Streets  Like  New  Again. 

13   “Do  not  work  on  the  Sabbath  day. 
    Do  not  do  just  anything  you  want  to  on  my  holy  day. 
  Make  the  Sabbath  a  day  you  can  enjoy. 
    Honor  the  LORD’s  holy  day. 
  Do  not  work  on  it. 
    Do  not  do  just  anything  you  want  to. 
    Do  not  talk  about  things  that  are  worthless. 
14   Then  you  will  find  your  joy  in  me. 
    I  will  give  you  control  over  the  most  important  places  in  the  land. 
  And  you  will  enjoy  all  the  good  things 
    in  the  land  I  gave  your  father  Jacob.” 
  The  LORD  has  spoken.