The LORD Sets His People Free

1   People  of  Israel,  the  LORD’s  arm  is  not  too  weak  to  save  you. 
    His  ears  aren’t  too  deaf  to  hear  your  cry  for  help. 
2   But  your  sins  have  separated  you  from  your  God. 
    They  have  caused  him  to  turn  his  face  away  from  you. 
    So  he  won’t  listen  to  you. 
3   Your  hands  and  fingers  are  stained  with  blood. 
    You  are  guilty  of  committing  murder. 
  Your  mouth  has  told  lies. 
    Your  tongue  says  evil  things. 
4   People  aren’t  fair  when  they  present  cases  in  court. 
    They  aren’t  honest  when  they  state  their  case. 
  They  depend  on  weak  arguments.  They  tell  lies. 
    They  plan  to  make  trouble. 
    Then  they  carry  it  out. 
5   The  plans  they  make  are  like  the  eggs  of  poisonous  snakes. 
    Anyone  who  eats  those  eggs  will  die. 
    When  one  of  them  is  broken,  a  snake  comes  out. 
6   Those  people  weave  their  evil  plans  together  like  a  spider’s  web. 
    But  the  webs  they  make  can’t  be  used  as  clothes. 
    They  can’t  cover  themselves  with  what  they  make. 
  Their  acts  are  evil. 
    They  do  things  to  harm  others. 
7   They  are  always  in  a  hurry  to  sin. 
    They  run  quickly  to  murder  those  who  aren’t  guilty. 
  They  love  to  think  up  evil  plans. 
    They  leave  a  trail  of  harmful  actions. 
8   They  don’t  know  how  to  live  at  peace  with  others. 
    What  they  do  isn’t  fair. 
  They  lead  twisted  lives. 
    No  one  who  lives  like  that  will  enjoy  peace  and  rest. 

9   We  aren’t  being  treated  fairly. 
    We  haven’t  been  set  free  yet. 
  The  God  who  always  does  what  is  right 
    hasn’t  come  to  help  us. 
  We  look  for  light,  but  we  see  nothing  but  darkness. 
    We  look  for  brightness,  but  we  walk  in  deep  shadows. 
10   Like  blind  people  we  feel  our  way  along  the  wall. 
    We  are  like  those  who  can’t  see. 
  At  noon  we  trip  and  fall  as  if  the  sun  had  already  set. 
    Compared  to  those  who  are  healthy,  we  are  like  dead  people. 
11   All  of  us  growl  like  hungry  bears. 
    We  sound  like  doves  as  we  mourn. 
  We  want  the  LORD  to  do  what  is  fair  and  save  us. 
    But  he  doesn’t  do  it. 
  We  long  for  him  to  set  us  free. 
    But  the  time  for  that  seems  far  away. 

12   That’s  because  we’ve  done  so  many  things  he  considers  wrong. 
    Our  sins  prove  that  we  are  guilty. 
  The  wrong  things  we’ve  done  are  always  troubling  us. 
    We  admit  that  we  have  sinned. 
13   We’ve  refused  to  obey  the  LORD. 
    We’ve  made  evil  plans  against  him. 
    We’ve  turned  our  backs  on  our  God. 
  We’ve  stirred  up  conflict  and  refused  to  follow  him. 
    We’ve  told  lies  that  came  from  our  own  minds. 
14   So  people  stop  others  from  doing  what  is  fair. 
    They  keep  them  from  doing  what  is  right. 
  No  one  tells  the  truth  in  court  anymore. 
    No  one  is  honest  there. 
15   In  fact,  truth  can’t  be  found  anywhere. 
    Those  who  refuse  to  do  evil  are  attacked. 

  The  LORD  sees  that  people  aren’t  treating  others  fairly. 
    That  makes  him  unhappy. 
16   He  sees  that  there  is  no  one  who  helps  his  people. 
    He  is  shocked  that  no  one  stands  up  for  them. 
  So  he  will  use  his  own  powerful  arm  to  save  them. 
    He  has  the  strength  to  do  it  because  he  is  holy. 
17   He  will  put  the  armor  of  holiness  on  his  chest. 
    He’ll  put  the  helmet  of  salvation  on  his  head. 
  He’ll  pay  people  back  for  the  wrong  things  they  do. 
    He’ll  wrap  himself  in  anger  as  if  it  were  a  coat. 
18   He  will  pay  his  enemies  back  for  what  they  have  done. 
    He’ll  pour  his  anger  out  on  them. 
  He’ll  punish  those  who  attack  him. 
    He’ll  give  the  people  in  the  islands  what  they  have  coming  to  them. 
19   People  in  the  west  will  show  respect  for  the  LORD’s  name. 
    People  in  the  east  will  worship  him  because  of  his  glory. 
  The  LORD  will  come  like  a  rushing  river  that  was  held  back. 
    His  breath  will  drive  it  along. 

20   “I  set  my  people  free.  I  will  come  to  Mount  Zion. 
    I  will  come  to  those  in  Jacob’s  family  who  turn  away  from  their  sins,” 
    announces  the  LORD. 

21 “Here  is  the  covenant  I  will  make  with  them,”  says  the  LORD.  “My  Spirit  is  on  you  and  will  not  leave  you.  I  have  put  my  words  in  your  mouth.  They  will  never  leave  your  mouth.  And  they  will  never  leave  the  mouths  of  your  children  or  their  children  after  them.  That  will  be  true  for  all  time  to  come,”  says  the  LORD.