Isaiah 8

1 Then  GOD  told  me,  “Get  a  big  sheet  of  paper  and  write  in  indelible  ink,  ‘This  belongs  to  Maher-shalal-hash-baz  (Spoil-Speeds-Plunder-Hurries).’” 

2-3a I  got  two  honest  men,  Uriah  the  priest  and  Zechariah  son  of  Jeberekiah,  to  witness  the  document.  Then  I  went  home  to  my  wife,  the  prophetess.  She  conceived  and  gave  birth  to  a  son. 

3b-4 GOD  told  me,  “Name  him  Maher-shalal-hash-baz.  Before  that  baby  says  ‘Daddy’  or  ‘Mamma’  the  king  of  Assyria  will  have  plundered  the  wealth  of  Damascus  and  the  riches  of  Samaria.” 

5-8 GOD  spoke  to  me  again,  saying: 

      “Because  this  people  has  turned  its  back 
        on  the  gently  flowing  stream  of  Shiloah 
      And  gotten  all  excited  over  Rezin 
        and  the  son  of  Remaliah, 
      I’m  stepping  in  and  facing  them  with 
        the  wild  floodwaters  of  the  Euphrates, 
      The  king  of  Assyria  and  all  his  fanfare, 
        a  river  in  flood,  bursting  its  banks, 
      Pouring  into  Judah,  sweeping  everything  before  it, 
        water  up  to  your  necks, 
      A  huge  wingspan  of  a  raging  river, 
        O  Immanuel,  spreading  across  your  land.” 
9-10       But  face  the  facts,  all  you  oppressors,  and  then  wring  your  hands. 
        Listen,  all  of  you,  far  and  near. 
      Prepare  for  the  worst  and  wring  your  hands. 
        Yes,  prepare  for  the  worst  and  wring  your  hands! 
      Plan  and  plot  all  you  want—nothing  will  come  of  it. 
        All  your  talk  is  mere  talk,  empty  words, 
      Because  when  all  is  said  and  done, 
        the  last  word  is  Immanuel—God-With-Us. 

A Boulder Blocking Your Way

11-15 GOD  spoke  strongly  to  me,  grabbed  me  with  both  hands  and  warned  me  not  to  go  along  with  this  people.  He  said: 

      “Don’t  be  like  this  people, 
        always  afraid  somebody  is  plotting  against  them. 
      Don’t  fear  what  they  fear. 
        Don’t  take  on  their  worries. 
      If  you’re  going  to  worry, 
        worry  about  The  Holy.  Fear  GOD  -of-the-Angel-Armies. 
      The  Holy  can  be  either  a  Hiding  Place 
        or  a  Boulder  blocking  your  way, 
      The  Rock  standing  in  the  willful  way 
        of  both  houses  of  Israel, 
      A  barbed-wire  Fence  preventing  trespass 
        to  the  citizens  of  Jerusalem. 
      Many  of  them  are  going  to  run  into  that  Rock 
        and  get  their  bones  broken, 
      Get  tangled  up  in  that  barbed  wire 
        and  not  get  free  of  it.” 
16-18       Gather  up  the  testimony, 
        preserve  the  teaching  for  my  followers, 
      While  I  wait  for  GOD  as  long  as  he  remains  in  hiding, 
        while  I  wait  and  hope  for  him. 
      I  stand  my  ground  and  hope, 
        I  and  the  children  GOD  gave  me  as  signs  to  Israel, 
      Warning  signs  and  hope  signs  from  GOD  -of-the-Angel-Armies, 
        who  makes  his  home  in  Mount  Zion. 

19-22       When  people  tell  you,  “Try  out  the  fortunetellers. 
        Consult  the  spiritualists. 
      Why  not  tap  into  the  spirit-world, 
        get  in  touch  with  the  dead?” 
      Tell  them,  “No,  we’re  going  to  study  the  Scriptures.” 
        People  who  try  the  other  ways  get  nowhere—a  dead  end! 
      Frustrated  and  famished, 
        they  try  one  thing  after  another. 
      When  nothing  works  out  they  get  angry, 
        cursing  first  this  god  and  then  that  one, 
      Looking  this  way  and  that, 
        up,  down,  and  sideways—and  seeing  nothing, 
      A  blank  wall,  an  empty  hole. 
        They  end  up  in  the  dark  with  nothing.