1 I,  James,  am  writing  this  letter.  I  serve  God  and  the  Lord  Jesus  Christ. 

I  am  sending  this  letter  to  you,  the  12  tribes  scattered  among  the  nations. 

Greetings. 

Facing All Kinds of Trouble

2 My  brothers  and  sisters,  you  will  face  all  kinds  of  trouble.  When  you  do,  think  of  it  as  pure  joy.  3 Your  faith  will  be  tested.  You  know  that  when  this  happens  it  will  produce  in  you  the  strength  to  continue.  4 And  you  must  allow  this  strength  to  finish  its  work.  Then  you  will  be  all  you  should  be.  You  will  have  everything  you  need.  5 If  any  of  you  needs  wisdom,  you  should  ask  God  for  it.  He  will  give  it  to  you.  God  gives  freely  to  everyone  and  doesn’t  find  fault.  6 But  when  you  ask,  you  must  believe.  You  must  not  doubt.  That’s  because  a  person  who  doubts  is  like  a  wave  of  the  sea.  The  wind  blows  and  tosses  them  around.  7 They  shouldn’t  expect  to  receive  anything  from  the  Lord.  8 This  kind  of  person  can’t  make  up  their  mind.  They  can  never  decide  what  to  do. 

9 Here’s  what  believers  who  are  in  low  positions  in  life  should  be  proud  of.  They  should  be  proud  that  God  has  given  them  a  high  position  in  the  kingdom.  10 But  rich  people  should  take  pride  in  their  low  positions.  That’s  because  they  will  fade  away  like  wild  flowers.  11 The  sun  rises.  Its  burning  heat  dries  up  the  plants.  Their  blossoms  fall.  Their  beauty  is  destroyed.  In  the  same  way,  rich  people  will  fade  away.  They  fade  away  even  as  they  go  about  their  business. 

12 Blessed  is  the  person  who  keeps  on  going  when  times  are  hard.  After  they  have  come  through  hard  times,  this  person  will  receive  a  crown.  The  crown  is  life  itself.  The  Lord  has  promised  it  to  those  who  love  him. 

13 When  a  person  is  tempted,  they  shouldn’t  say,  “God  is  tempting  me.”  God  can’t  be  tempted  by  evil.  And  he  doesn’t  tempt  anyone.  14 But  each  person  is  tempted  by  their  own  evil  desires.  These  desires  lead  them  on  and  drag  them  away.  15 When  these  desires  are  allowed  to  remain,  they  lead  to  sin.  And  when  sin  is  allowed  to  remain  and  grow,  it  leads  to  death. 

16 My  dear  brothers  and  sisters,  don’t  let  anyone  fool  you.  17 Every  good  and  perfect  gift  is  from  God.  This  kind  of  gift  comes  down  from  the  Father  who  created  the  heavenly  lights.  These  lights  create  shadows  that  move.  But  the  Father  does  not  change  like  these  shadows.  18 God  chose  to  give  us  new  birth  through  the  message  of  truth.  He  wanted  us  to  be  the  first  harvest  of  his  new  creation. 

Listen to the Word and Do What It Says

19 My  dear  brothers  and  sisters,  pay  attention  to  what  I  say.  Everyone  should  be  quick  to  listen.  But  they  should  be  slow  to  speak.  They  should  be  slow  to  get  angry.  20 Human  anger  doesn’t  produce  the  holy  life  God  wants.  21 So  get  rid  of  everything  that  is  sinful.  Get  rid  of  the  evil  that  is  all  around  us.  Don’t  be  too  proud  to  accept  the  word  that  is  planted  in  you.  It  can  save  you. 

22 Don’t  just  listen  to  the  word.  You  fool  yourselves  if  you  do  that.  You  must  do  what  it  says.  23 Suppose  someone  listens  to  the  word  but  doesn’t  do  what  it  says.  Then  they  are  like  a  person  who  looks  at  their  face  in  a  mirror.  24 After  looking  at  themselves,  they  leave.  And  right  away  they  forget  what  they  look  like.  25 But  suppose  someone  takes  a  good  look  at  the  perfect  law  that  gives  freedom.  And  they  keep  looking  at  it.  Suppose  they  don’t  forget  what  they’ve  heard,  but  they  do  what  the  law  says.  Then  this  person  will  be  blessed  in  what  they  do. 

26 Suppose  people  think  their  beliefs  and  how  they  live  are  both  right.  But  they  don’t  control  what  they  say.  Then  they  are  fooling  themselves.  Their  beliefs  and  way  of  life  are  not  worth  anything  at  all.  27 Here  are  the  beliefs  and  way  of  life  that  God  our  Father  accepts  as  pure  and  without  fault.  When  widows  are  in  trouble,  take  care  of  them.  Do  the  same  for  children  who  have  no  parents.  And  don’t  let  the  world  make  you  impure.