Treat Everyone the Same

1 My  brothers  and  sisters,  you  are  believers  in  our  glorious  Lord  Jesus  Christ.  So  treat  everyone  the  same.  2 Suppose  a  man  comes  into  your  meeting  wearing  a  gold  ring  and  fine  clothes.  And  suppose  a  poor  man  in  dirty  old  clothes  also  comes  in.  3 Would  you  show  special  attention  to  the  man  wearing  fine  clothes?  Would  you  say,  “Here’s  a  good  seat  for  you”?  Would  you  say  to  the  poor  man,  “You  stand  there”?  Or  “Sit  on  the  floor  by  my  feet”?  4 If  you  would,  aren’t  you  treating  some  people  better  than  others?  Aren’t  you  like  judges  who  have  evil  thoughts? 

5 My  dear  brothers  and  sisters,  listen  to  me.  Hasn’t  God  chosen  those  who  are  poor  in  the  world’s  eyes  to  be  rich  in  faith?  Hasn’t  he  chosen  them  to  receive  the  kingdom?  Hasn’t  he  promised  it  to  those  who  love  him?  6 But  you  have  disrespected  poor  people.  Aren’t  rich  people  taking  advantage  of  you?  Aren’t  they  dragging  you  into  court?  7 Aren’t  they  speaking  evil  things  against  the  worthy  name  of  Jesus?  Remember,  you  belong  to  him. 

8 The  royal  law  is  found  in  Scripture.  It  says,  “Love  your  neighbor  as  you  love  yourself.”  (Leviticus  19:18)  If  you  really  keep  this  law,  you  are  doing  what  is  right.  9 But  you  sin  if  you  don’t  treat  everyone  the  same.  The  law  judges  you  because  you  have  broken  it.  10 Suppose  you  keep  the  whole  law  but  trip  over  just  one  part  of  it.  Then  you  are  guilty  of  breaking  all  of  it.  11 God  said,  “Do  not  commit  adultery.”  (Exodus  20:14;  Deuteronomy  5:18)  He  also  said,  “Do  not  commit  murder.”  (Exodus  20:13;  Deuteronomy  5:17)  Suppose  you  don’t  commit  adultery  but  do  commit  murder.  Then  you  have  broken  the  law. 

12 Speak  and  act  like  people  who  are  going  to  be  judged  by  the  law  that  gives  freedom.  13 Those  who  have  not  shown  mercy  will  not  receive  mercy  when  they  are  judged.  To  show  mercy  is  better  than  to  judge. 

Show Your Faith by What You Do

14 Suppose  a  person  claims  to  have  faith  but  doesn’t  act  on  their  faith.  My  brothers  and  sisters,  can  this  kind  of  faith  save  them?  15 Suppose  a  brother  or  a  sister  has  no  clothes  or  food.  16 Suppose  one  of  you  says  to  them,  “Go.  I  hope  everything  turns  out  fine  for  you.  Keep  warm.  Eat  well.”  And  suppose  you  do  nothing  about  what  they  really  need.  Then  what  good  have  you  done?  17 It  is  the  same  with  faith.  If  it  doesn’t  cause  us  to  do  something,  it’s  dead. 

18 But  someone  will  say,  “You  have  faith.  I  do  good  deeds.” 

Show  me  your  faith  that  doesn’t  cause  you  to  do  good  deeds.  And  I  will  show  you  my  faith  by  the  goods  deeds  I  do.  19 You  believe  there  is  one  God.  Good!  Even  the  demons  believe  that.  And  they  tremble! 

20 You  foolish  person!  Do  you  want  proof  that  faith  without  good  deeds  is  useless?  21 Our  father  Abraham  offered  his  son  Isaac  on  the  altar.  Wasn’t  he  considered  to  be  right  with  God  because  of  what  he  did?  22 So  you  see  that  what  he  believed  and  what  he  did  were  working  together.  What  he  did  made  his  faith  complete.  23 That  is  what  Scripture  means  where  it  says,  “Abraham  believed  God.  God  accepted  Abraham  because  he  believed.  So  his  faith  made  him  right  with  God.”  (Genesis  15:6)  And  that’s  not  all.  God  called  Abraham  his  friend.  24 So  you  see  that  a  person  is  considered  right  with  God  by  what  they  do.  It  doesn’t  happen  only  because  they  believe. 

25 Didn’t  God  consider  even  Rahab  the  prostitute  to  be  right  with  him?  That’s  because  of  what  she  did  for  the  spies.  She  gave  them  a  place  to  stay.  Then  she  sent  them  off  in  a  different  direction.  26 A  person’s  body  without  their  spirit  is  dead.  In  the  same  way,  faith  without  good  deeds  is  dead.