Disaster Predicted

1 Then  the  word  of  the  LORD  came  to  me,  saying,  2 “You  must  not  marry  or  have  sons  or  daughters  in  this  place.” 

3 For  this  is  what  the  LORD  says  concerning  the  sons  and  daughters  born  in  this  place,  and  the  mothers  who  bore  them,  and  the  fathers  who  fathered  them  in  this  land:  4 “They  will  die  from  deadly  diseases.  They  will  not  be  mourned  or  buried,  but  will  lie  like  dung  on  the  ground.  They  will  be  finished  off  by  sword  and  famine,  and  their  corpses  will  become  food  for  the  birds  of  the  air  and  beasts  of  the  earth.” 

5 Indeed,  this  is  what  the  LORD  says:  “Do  not  enter  a  house  where  there  is  a  funeral  meal.  Do  not  go  to  mourn  or  show  sympathy,  for  I  have  removed  from  this  people  My  peace,  My  loving  devotion,  and  My  compassion,”  declares  the  LORD. 

6 “Both  great  and  small  will  die  in  this  land.  They  will  not  be  buried  or  mourned,  nor  will  anyone  cut  himself  or  shave  his  head  for  them.  7 No  food  will  be  offered  to  comfort  those  who  mourn  the  dead;  not  even  a  cup  of  consolation  will  be  given  for  the  loss  of  a  father  or  mother. 

8 You  must  not  enter  a  house  where  there  is  feasting  and  sit  down  with  them  to  eat  and  drink.  9 For  this  is  what  the  LORD  of  Hosts,  the  God  of  Israel,  says:  I  am  going  to  remove  from  this  place,  before  your  very  eyes  and  in  your  days,  the  sounds  of  joy  and  gladness,  the  voices  of  the  bride  and  bridegroom. 

10 When  you  tell  these  people  all  these  things,  they  will  ask  you,  ‘Why  has  the  LORD  pronounced  all  this  great  disaster  against  us?  What  is  our  guilt?  What  is  the  sin  that  we  have  committed  against  the  LORD  our  God?’ 

11 Then  you  are  to  answer  them:  ‘It  is  because  your  fathers  have  forsaken  Me,  declares  the  LORD,  and  followed  other  gods,  and  served  and  worshiped  them.  They  abandoned  Me  and  did  not  keep  My  instruction.  12 And  you  have  done  more  evil  than  your  fathers.  See  how  each  of  you  follows  the  stubbornness  of  his  evil  heart  instead  of  obeying  Me.  13 So  I  will  cast  you  out  of  this  land  into  a  land  that  neither  you  nor  your  fathers  have  known.  There  you  will  serve  other  gods  day  and  night,  for  I  will  show  you  no  favor.’ 

God Will Restore Israel

14 Yet  behold,  the  days  are  coming,  declares  the  LORD,  when  they  will  no  longer  say,  ‘As  surely  as  the  LORD  lives,  who  brought  the  Israelites  up  out  of  the  land  of  Egypt.’  15 Instead  they  will  say,  ‘As  surely  as  the  LORD  lives,  who  brought  the  Israelites  up  out  of  the  land  of  the  north  and  all  the  other  lands  to  which  He  had  banished  them.’  For  I  will  return  them  to  their  land  that  I  gave  to  their  forefathers. 

16 But  for  now  I  will  send  for  many  fishermen,  declares  the  LORD,  and  they  will  catch  them.  After  that  I  will  send  for  many  hunters,  and  they  will  hunt  them  down  on  every  mountain  and  hill,  even  from  the  clefts  of  the  rocks. 

17 For  My  eyes  are  on  all  their  ways.  They  are  not  hidden  from  My  face,  and  their  guilt  is  not  concealed  from  My  eyes.  18 And  I  will  first  repay  them  double  their  iniquity  and  their  sin,  because  they  have  defiled  My  land  with  the  carcasses  of  their  detestable  idols,  and  they  have  filled  My  inheritance  with  their  abominations.” 

19   O  LORD,  my  strength  and  my  fortress, 
    my  refuge  in  the  day  of  distress, 
  the  nations  will  come  to  You 
    from  the  ends  of  the  earth,  and  they  will  say, 
  “Our  fathers  inherited  nothing  but  lies, 
    worthless  idols  of  no  benefit  at  all. 
20   Can  man  make  gods  for  himself? 
    Such  are  not  gods!” 

21   “Therefore  behold,  I  will  inform  them, 
    and  this  time  I  will  make  them  know 
    My  power  and  My  might; 
  then  they  will  know 
    that  My  name  is  the  LORD.