The Sin and Punishment of Judah

1   “The  sin  of  Judah  is  written  with  an  iron  stylus, 
    engraved  with  a  diamond  point 
  on  the  tablets  of  their  hearts 
    and  on  the  horns  of  their  altars. 
2   Even  their  children  remember  their  altars  and  Asherah  poles 
    by  the  green  trees  and  on  the  high  hills. 
3   O  My  mountain  in  the  countryside, 
    I  will  give  over  your  wealth 
    and  all  your  treasures  as  plunder, 
  because  of  the  sin  of  your  high  places, 
    within  all  your  borders. 
4   And  you  yourself  will  relinquish 
    the  inheritance  that  I  gave  you. 
  I  will  enslave  you  to  your  enemies 
    in  a  land  that  you  do  not  know, 
  for  you  have  kindled  My  anger; 
    it  will  burn  forever.” 

5 This  is  what  the  LORD  says: 

  “Cursed  is  the  man  who  trusts  in  mankind, 
    who  makes  the  flesh  his  strength 
    and  turns  his  heart  from  the  LORD. 
6   He  will  be  like  a  shrub  in  the  desert; 
    he  will  not  see  when  prosperity  comes. 
  He  will  dwell  in  the  parched  places  of  the  desert, 
    in  a  salt  land  where  no  one  lives. 

7   But  blessed  is  the  man  who  trusts  in  the  LORD, 
    whose  confidence  is  in  Him. 
8   He  is  like  a  tree  planted  by  the  waters 
    that  sends  out  its  roots  toward  the  stream. 
  It  does  not  fear  when  the  heat  comes, 
    and  its  leaves  are  always  green. 
  It  does  not  worry  in  a  year  of  drought, 
    nor  does  it  cease  to  produce  fruit. 

9   The  heart  is  deceitful  above  all  things 
    and  beyond  cure. 
    Who  can  understand  it? 
10   I,  the  LORD,  search  the  heart; 
    I  examine  the  mind 
  to  reward  a  man  according  to  his  way, 
    by  what  his  deeds  deserve. 
11   Like  a  partridge  hatching  eggs  it  did  not  lay 
    is  the  man  who  makes  a  fortune  unjustly. 
  In  the  middle  of  his  days  his  riches  will  desert  him, 
    and  in  the  end  he  will  be  the  fool.” 

Jeremiah’s Prayer for Deliverance

12   A  glorious  throne,  exalted  from  the  beginning, 
    is  the  place  of  our  sanctuary. 
13   O  LORD,  the  hope  of  Israel, 
    all  who  abandon  You  will  be  put  to  shame. 
  All  who  turn  away  will  be  written  in  the  dust, 
    for  they  have  abandoned  the  LORD, 
    the  fountain  of  living  water. 

14   Heal  me,  O  LORD,  and  I  will  be  healed; 
    save  me,  and  I  will  be  saved, 
    for  You  are  my  praise. 
15   Behold,  they  keep  saying  to  me, 
    “Where  is  the  word  of  the  LORD? 
    Let  it  come  now!” 
16   But  I  have  not  run  away  from  being  Your  shepherd; 
    I  have  not  desired  the  day  of  despair. 
  You  know  that  the  utterance  of  my  lips 
    was  spoken  in  Your  presence. 

17   Do  not  become  a  terror  to  me; 
    You  are  my  refuge  in  the  day  of  disaster. 
18   Let  my  persecutors  be  put  to  shame, 
    but  do  not  let  me  be  put  to  shame. 
  Let  them  be  terrified, 
    but  do  not  let  me  be  terrified. 
  Bring  upon  them  the  day  of  disaster 
    and  shatter  them  with  double  destruction. 

Restoring the Sabbath

19 This  is  what  the  LORD  said  to  me:  “Go  and  stand  at  the  gate  of  the  people,  through  which  the  kings  of  Judah  go  in  and  out;  and  stand  at  all  the  other  gates  of  Jerusalem. 

20 Say  to  them,  ‘Hear  the  word  of  the  LORD,  O  kings  of  Judah,  all  people  of  Judah  and  Jerusalem  who  enter  through  these  gates.  21 This  is  what  the  LORD  says:  Take  heed  for  yourselves;  do  not  carry  a  load  or  bring  it  through  the  gates  of  Jerusalem  on  the  Sabbath  day.  22 You  must  not  carry  a  load  out  of  your  houses  or  do  any  work  on  the  Sabbath  day,  but  you  must  keep  the  Sabbath  day  holy,  just  as  I  commanded  your  forefathers.  23 Yet  they  would  not  listen  or  incline  their  ear,  but  they  stiffened  their  necks  and  would  not  listen  or  receive  My  discipline. 

24 If,  however,  you  listen  carefully  to  Me,  says  the  LORD,  and  bring  no  load  through  the  gates  of  this  city  on  the  Sabbath  day,  and  keep  the  Sabbath  day  holy,  and  do  no  work  on  it,  25 then  kings  and  princes  will  enter  through  the  gates  of  this  city.  They  will  sit  on  the  throne  of  David,  riding  in  chariots  and  on  horses  with  their  officials,  along  with  the  men  of  Judah  and  the  residents  of  Jerusalem,  and  this  city  will  be  inhabited  forever.  26 And  people  will  come  from  the  cities  of  Judah  and  the  places  around  Jerusalem,  from  the  land  of  Benjamin,  and  from  the  foothills,  the  hill  country,  and  the  Negev,  bringing  burnt  offerings  and  sacrifices,  grain  offerings  and  frankincense,  and  thank  offerings  to  the  house  of  the  LORD. 

27 But  if  you  do  not  listen  to  Me  to  keep  the  Sabbath  day  holy  by  not  carrying  a  load  while  entering  the  gates  of  Jerusalem  on  the  Sabbath  day,  then  I  will  kindle  an  unquenchable  fire  in  its  gates  to  consume  the  citadels  of  Jerusalem.’”