The LORD Sends Jeremiah to the Potter’s House

1 A  message  from  the  LORD  came  to  me.  He  said,  2 “Jeremiah,  go  down  to  the  potter’s  house.  I  will  give  you  my  message  there.”  3 So  I  went  down  to  the  potter’s  house.  I  saw  him  working  at  his  wheel.  4 His  hands  were  shaping  a  pot  out  of  clay.  But  he  saw  that  something  was  wrong  with  it.  So  he  formed  it  into  another  pot.  He  shaped  it  in  the  way  that  seemed  best  to  him. 

5 Then  the  LORD’s  message  came  to  me.  6 “People  of  Israel,  I  can  do  with  you  just  as  this  potter  does,”  announces  the  LORD.  “The  clay  is  in  the  potter’s  hand.  And  you  are  in  my  hand,  people  of  Israel.  7 Suppose  I  announce  that  something  will  happen  to  a  nation  or  kingdom.  Suppose  I  announce  that  it  will  be  pulled  up  by  the  roots.  And  I  announce  that  it  will  be  torn  down  and  destroyed.  8 But  suppose  the  nation  I  warned  turns  away  from  its  sins.  Then  I  will  not  do  what  I  said  I  would.  I  will  not  bring  trouble  on  it  as  I  had  planned.  9 But  suppose  I  announce  that  a  nation  or  kingdom  is  going  to  be  built  up  and  planted.  10 And  then  it  does  what  is  evil  in  my  eyes.  It  does  not  obey  me.  Then  I  will  think  again  about  the  good  things  I  had  wanted  to  do  for  it. 

11 “So  speak  to  the  people  of  Judah  and  Jerusalem.  Tell  them,  ‘The  LORD  says,  “Look!  I  am  making  plans  against  you.  I  am  going  to  bring  trouble  on  you.  So  each  one  of  you  must  turn  from  your  evil  ways.  Change  the  way  you  live  and  act.” ’  12 But  they  will  reply,  ‘It’s  no  use.  We  will  continue  to  do  what  we’ve  already  planned.  All  of  us  will  do  what  our  stubborn  and  evil  hearts  want  us  to  do.’ ” 

13 So  the  LORD  says, 

  “Ask  the  nations  a  question.  Say  to  them, 
    ‘Who  has  ever  heard  anything  like  this? 
  The  people  of  Israel  have  done 
    a  very  horrible  thing. 
14   Does  the  snow  ever  disappear 
    from  Lebanon’s  rocky  slopes? 
  Do  its  cool  waters  ever  stop 
    flowing  from  places  far  away? 
15   But  my  people  have  forgotten  me. 
    They  burn  incense  to  worthless  gods. 
  Their  gods  made  them  trip  and  fall 
    as  they  walked  on  the  old  paths. 
  They  made  them  use  side  roads 
    instead  of  roads  that  were  built  up. 
16   So  their  land  will  become  a  horrible  thing. 
    People  will  make  fun  of  it  again  and  again. 
  All  those  who  pass  by  it  will  be  shocked. 
    They  will  shake  their  heads. 
17   I  will  sweep  over  my  people  like  a  wind  from  the  east. 
    I  will  use  the  Babylonians  to  scatter  them. 
  I  will  show  them  my  back  and  not  my  face. 
    I  will  desert  them  when  their  day  of  trouble  comes.’ ” 

18 They  said,  “Come  on.  Let’s  make  plans  against  Jeremiah.  We’ll  still  have  priests  to  teach  us  the  law.  We’ll  always  have  wise  people  to  give  us  advice.  We’ll  have  prophets  to  bring  us  messages  from  the  LORD.  So  come  on.  Let’s  speak  out  against  Jeremiah.  We  shouldn’t  pay  any  attention  to  what  he  says.” 

19   LORD,  please  listen  to  me! 
    Hear  what  my  enemies  are  saying  about  me! 
20   Should  the  good  things  I’ve  done  be  paid  back  with  evil? 
    But  my  enemies  have  dug  a  pit  for  me. 
  Remember  that  I  stood  in  front  of  you 
    and  spoke  up  for  them. 
    I  tried  to  turn  your  anger  away  from  them. 
21   So  let  their  children  die  of  hunger. 
    Let  my  enemies  be  killed  in  war. 
  Let  their  wives  lose  their  children  and  husbands. 
    Let  their  men  be  put  to  death. 
    Let  their  young  men  be  killed  in  battle. 
22   Bring  their  enemies  against  them  without  warning. 
    Let  cries  be  heard  from  their  houses. 
  They  have  dug  a  pit  to  capture  me. 
    They  have  hidden  traps  for  my  feet. 
23   But  LORD,  you  know 
    all  about  their  plans  to  kill  me. 
  Don’t  forgive  their  crimes. 
    Don’t  erase  their  sins  from  your  sight. 
  Destroy  my  enemies. 
    Punish  them  when  the  time  to  show  your  anger  comes.