1 The  LORD  said  to  Jeremiah,  “Go  and  buy  a  clay  jar  from  a  potter.  Take  along  some  of  the  elders  of  the  people.  Also  tell  some  of  the  priests  to  go  with  you.  2 Go  out  to  the  Valley  of  Ben  Hinnom.  Stand  near  the  entrance  of  the  gate  where  broken  pieces  of  pottery  are  thrown  away.  There  announce  the  message  I  give  you.  3 Tell  the  people,  ‘Listen  to  the  LORD’s  message,  you  kings  of  Judah  and  people  of  Jerusalem.  The  LORD  who  rules  over  all  is  the  God  of  Israel.  He  says,  “Listen!  I  am  going  to  bring  trouble  on  Jerusalem.  It  will  be  so  horrible  that  it  will  make  the  ears  of  everyone  who  hears  about  it  ring.  4 My  people  have  deserted  me.  They  have  made  this  city  a  place  where  other  gods  are  worshiped.  They  have  burned  incense  to  them  here.  They,  their  people  of  long  ago  and  the  kings  of  Judah  had  never  known  these  gods.  My  people  have  also  filled  this  place  with  the  blood  of  those  who  aren’t  guilty.  5 They  have  built  the  high  places  where  they  worship  Baal.  There  they  sacrifice  their  children  in  the  fire  as  offerings  to  Baal.  That  is  something  I  did  not  command  or  talk  about.  It  did  not  even  enter  my  mind.  6 So  watch  out!”  announces  the  LORD.  “The  days  are  coming  when  people  will  not  call  this  place  Topheth  anymore.  And  they  will  not  call  it  the  Valley  of  Ben  Hinnom  either.  Instead,  they  will  call  it  the  Valley  of  Death. 

7 “ ‘ “In  this  place  I  will  make  the  plans  of  Judah  and  Jerusalem  as  useless  as  a  broken  jar.  I  will  use  their  enemies  to  kill  my  people  by  swords.  They  will  die  at  the  hands  of  those  who  want  to  take  their  lives.  I  will  give  their  dead  bodies  as  food  to  the  birds  and  the  wild  animals.  8 I  will  completely  destroy  this  city.  I  will  make  it  a  horrible  thing.  People  will  make  fun  of  it.  All  those  who  pass  by  it  will  be  shocked.  They  will  laugh  at  its  people  because  of  all  their  wounds.  9 I  will  make  the  people  of  this  city  eat  their  sons  and  daughters.  And  they  will  eat  one  another.  They  will  do  this  because  things  will  be  so  bad  during  the  attack.  The  enemies  who  want  to  take  their  lives  will  bring  all  this  trouble  on  them.” ’ 

10 “Jeremiah,  break  the  jar  while  those  who  go  with  you  are  watching.  11 Tell  them,  ‘Here  is  what  the  LORD  who  rules  over  all  says.  “This  potter’s  jar  is  smashed  and  can’t  be  repaired.  And  I  will  smash  this  nation  and  this  city.  People  will  bury  their  dead  in  Topheth.  But  they  will  run  out  of  room.  12 Here  is  what  I  will  do  to  Jerusalem  and  those  who  live  here,” ’  announces  the  LORD.  ‘ “I  will  make  this  city  like  Topheth.  13 The  houses  in  Jerusalem  will  be  made  ‘unclean’  like  Topheth.  So  will  the  houses  of  the  kings  of  Judah.  All  these  people  burned  incense  on  their  roofs  to  all  the  stars.  They  poured  out  drink  offerings  to  other  gods.” ’ ” 

14 Then  Jeremiah  returned  from  Topheth.  That’s  where  the  LORD  had  sent  him  to  prophesy.  Jeremiah  stood  in  the  courtyard  of  the  LORD’s  temple.  He  spoke  to  all  the  people.  He  said,  15 “The  LORD  who  rules  over  all  is  the  God  of  Israel.  He  says,  ‘Listen!  I  am  going  to  punish  this  city  and  all  the  villages  around  it.  I  am  going  to  bring  against  them  all  the  trouble  I  have  announced.  That’s  because  my  people  were  stubborn.  They  would  not  listen  to  what  I  said.’ ”