The Broken Jar

1 This  is  what  the  LORD  says:  “Go  and  buy  a  potter’s  earthenware  jar,  and  take  some  of  the  elders  of  the  people  and  some  of  the  senior  priests.  2 Then  go  out  to  the  Valley  of  Ben-hinnom,  which  is  by  the  entrance  of  the  Potsherd  Gate,  and  proclaim  there  the  words  that  I  tell  you,  3 and  say,  ‘Hear  the  word  of  the  LORD,  you  kings  of  Judah  and  inhabitants  of  Jerusalem.  This  is  what  the  LORD  of  armies,  the  God  of  Israel  says:  “Behold  I  am  going  to  bring  a  disaster  upon  this  place,  at  which  the  ears  of  everyone  that  hears  of  it  will  tingle.  4 Since  they  have  abandoned  Me  and  have  made  this  place  foreign,  and  have  burned  sacrifices  in  it  to  other  gods  that  neither  they  nor  their  forefathers  nor  the  kings  of  Judah  had  ever  known,  and  since  they  have  filled  this  place  with  the  blood  of  the  innocent  5 and  have  built  the  high  places  of  Baal  to  burn  their  sons  in  the  fire  as  burnt  offerings  to  Baal,  a  thing  which  I  did  not  command  nor  speak  of,  nor  did  it  ever  enter  My  mind;  6 therefore,  behold,  days  are  coming,”  declares  the  LORD,  “when  this  place  will  no  longer  be  called  Topheth  or  the  Valley  of  Ben-hinnom,  but  rather  the  Valley  of  Slaughter.  7 And  I  will  frustrate  the  planning  of  Judah  and  Jerusalem  in  this  place,  and  I  will  make  them  fall  by  the  sword  before  their  enemies  and  by  the  hand  of  those  who  seek  their  life;  and  I  will  make  their  carcasses  food  for  the  birds  of  the  sky  and  the  animals  of  the  earth.  8 I  will  also  turn  this  city  into  an  object  of  horror  and  hissing;  everyone  who  passes  by  it  will  be  appalled  and  hiss  because  of  all  its  disasters.  9 And  I  will  make  them  eat  the  flesh  of  their  sons  and  the  flesh  of  their  daughters,  and  they  will  eat  one  another’s  flesh  during  the  siege  and  in  the  hardship  with  which  their  enemies  and  those  who  seek  their  life  will  torment  them.”’ 

10 “Then  you  are  to  break  the  jar  in  the  sight  of  the  men  who  accompany  you,  11 and  say  to  them,  ‘This  is  what  the  LORD  of  armies  says:  “To  the  same  extent  I  will  break  this  people  and  this  city,  just  as  one  breaks  a  potter’s  vessel,  which  cannot  again  be  repaired;  and  they  will  bury  their  dead  in  Topheth,  because  there  is  no  other  place  for  burial.  12 This  is  how  I  will  treat  this  place  and  its  inhabitants,”  declares  the  LORD,  “so  as  to  make  this  city  like  Topheth.  13 The  houses  of  Jerusalem  and  the  houses  of  the  kings  of  Judah  will  be  defiled  like  the  place  Topheth,  because  of  all  the  houses  on  whose  rooftops  they  burned  sacrifices  to  all  the  heavenly  lights  and  poured  out  drink  offerings  to  other  gods.”’” 

14 Then  Jeremiah  came  from  Topheth,  where  the  LORD  had  sent  him  to  prophesy;  and  he  stood  in  the  courtyard  of  the  LORD’S  house  and  said  to  all  the  people,  15 “This  is  what  the  LORD  of  armies,  the  God  of  Israel  says:  ‘Behold,  I  am  going  to  bring  on  this  city  and  all  its  towns  the  entire  disaster  that  I  have  declared  against  it,  because  they  have  stiffened  their  necks  so  as  not  to  listen  to  My  words.’”