The LORD Promises to Heal His People

1 Jeremiah  was  still  being  held  as  a  prisoner.  He  was  kept  in  the  courtyard  of  the  guard.  Then  another  message  from  the  LORD  came  to  him.  The  LORD  said,  2 “I  made  the  earth.  I  formed  it.  And  I  set  it  in  place.  The  LORD  is  my  name.  3 Call  out  to  me.  I  will  answer  you.  I  will  tell  you  great  things  you  do  not  know.  And  unless  I  do,  you  wouldn’t  be  able  to  find  out  about  them.”  4 The  LORD  is  the  God  of  Israel.  He  speaks  about  the  houses  in  Jerusalem.  He  talks  about  the  royal  palaces  of  Judah.  The  people  had  torn  down  many  of  them.  They  had  used  their  stones  to  strengthen  the  city  walls  against  attack.  5 That  was  during  their  fight  with  the  armies  of  Babylon.  The  LORD  says,  “The  houses  will  be  filled  with  dead  bodies.  They  will  be  the  bodies  of  the  people  I  will  kill.  I  will  kill  them  when  I  am  very  angry  with  them.  I  will  hide  my  face  from  this  city.  That’s  because  its  people  have  committed  so  many  sins. 

6 “But  now  I  will  bring  health  and  healing  to  Jerusalem.  I  will  heal  my  people.  I  will  let  them  enjoy  great  peace  and  security.  7 I  will  bring  Judah  and  Israel  back  from  the  places  where  they  have  been  taken.  I  will  build  up  the  nation  again.  It  will  be  just  as  it  was  before.  8 I  will  wash  from  its  people  all  the  sins  they  have  committed  against  me.  And  I  will  forgive  all  the  sins  they  committed  when  they  turned  away  from  me.  9 Then  this  city  will  bring  me  fame,  joy,  praise  and  honor.  All  the  nations  on  earth  will  hear  about  the  good  things  I  do  for  this  city.  They  will  see  the  great  success  and  peace  I  give  it.  Then  they  will  be  filled  with  wonder.  And  they  will  tremble  with  fear.” 

10 The  LORD  says,  “You  say  about  this  place,  ‘It’s  a  dry  and  empty  desert.  It  doesn’t  have  any  people  or  animals  in  it.’  The  towns  of  Judah  and  the  streets  of  Jerusalem  are  now  deserted.  So  they  do  not  have  any  people  or  animals  living  in  them.  But  happy  sounds  will  be  heard  there  once  more.  11 They  will  be  the  sounds  of  joy  and  gladness.  The  voices  of  brides  and  grooms  will  fill  the  streets.  And  the  voices  of  those  who  bring  thank  offerings  to  my  house  will  be  heard  there.  They  will  say, 

  “ ‘Give  thanks  to  the  LORD  who  rules  over  all, 
    because  he  is  good. 
    His  faithful  love  continues  forever.’ 

That’s  because  I  will  bless  this  land  with  great  success  again.  It  will  be  as  it  was  before,”  says  the  LORD. 

12 The  LORD  who  rules  over  all  says,  “This  place  is  a  desert.  It  does  not  have  any  people  or  animals  in  it.  But  there  will  again  be  grasslands  near  all  its  towns.  Shepherds  will  rest  their  flocks  there.  13 Flocks  will  again  pass  under  the  hands  of  shepherds  as  they  count  their  sheep,”  says  the  LORD.  “That  will  be  done  in  the  towns  of  the  central  hill  country.  It  will  be  done  in  the  western  hills  and  the  Negev  Desert.  It  will  be  done  in  the  territory  of  Benjamin.  And  it  will  be  done  in  the  villages  around  Jerusalem  and  in  the  towns  of  Judah. 

14 “The  days  are  coming,”  announces  the  LORD.  “At  that  time  I  will  fulfill  my  good  promise  to  my  people.  I  made  it  to  the  people  of  Israel  and  Judah. 

15   “Here  is  what  I  will  do  in  those  days  and  at  that  time. 
    I  will  make  a  godly  Branch  grow  from  David’s  royal  line. 
    He  will  do  what  is  fair  and  right  in  the  land. 
16   In  those  days  Judah  will  be  saved. 
    Jerusalem  will  live  in  safety. 
  And  it  will  be  called 
    The  LORD  Who  Makes  Us  Right  With  Himself.” 

17 The  LORD  says,  “David  will  always  have  a  son  to  sit  on  the  throne  of  Israel.  18 The  priests,  who  are  Levites,  will  always  have  a  man  to  serve  me.  He  will  sacrifice  burnt  offerings.  He  will  burn  grain  offerings.  And  he  will  offer  sacrifices.” 

19 A  message  from  the  LORD  came  to  Jeremiah.  20 The  LORD  said,  “Could  you  ever  break  my  covenant  with  the  day?  Could  you  ever  break  my  covenant  with  the  night?  Could  you  ever  stop  day  and  night  from  coming  at  their  appointed  times?  21 Only  then  could  my  covenant  with  my  servant  David  be  broken.  Only  then  could  my  covenant  with  the  Levites  who  serve  me  as  priests  be  broken.  Only  then  would  David  no  longer  have  someone  from  his  family  line  to  rule  on  his  throne.  22 Here  is  what  I  will  do  for  my  servant  David.  And  here  is  what  I  will  do  for  the  Levites  who  serve  me.  I  will  make  their  children  after  them  as  many  as  the  stars  in  the  sky.  And  I  will  make  them  as  many  as  the  grains  of  sand  on  the  seashore.  It  will  be  impossible  to  count  them.” 

23 A  message  from  the  LORD  came  to  Jeremiah.  The  LORD  said,  24 “Haven’t  you  noticed  what  these  people  are  saying?  They  say,  ‘The  LORD  once  chose  the  two  kingdoms  of  Israel  and  Judah.  But  now  he  has  turned  his  back  on  them.’  So  they  hate  my  people.  They  do  not  think  of  them  as  a  nation  anymore.  25 I  say,  ‘What  if  I  had  not  made  my  covenant  with  day  and  night?  What  if  I  had  not  established  the  laws  of  heaven  and  earth?  26 Only  then  would  I  turn  my  back  on  the  children  of  Jacob  and  my  servant  David.  Only  then  would  I  not  choose  one  of  David’s  sons  to  rule  over  the  children  of  Abraham,  Isaac  and  Jacob.  But  I  will  bless  my  people  with  great  success  again.  I  will  love  them  with  tender  love.’ ”