1 Nebuchadnezzar,  the  king  of  Babylon,  marched  out  against  Jerusalem.  He  came  with  all  his  armies  and  attacked  it.  It  was  in  the  ninth  year  that  Zedekiah  was  king  of  Judah.  It  was  in  the  tenth  month.  2 The  city  wall  was  broken  through.  It  happened  on  the  ninth  day  of  the  fourth  month.  It  was  in  the  11th  year  of  Zedekiah’s  rule.  3 All  the  officials  of  the  king  of  Babylon  came.  They  took  seats  near  the  Middle  Gate.  Nergal-Sharezer  from  Samgar  was  there.  Nebo-Sarsekim,  a  chief  officer,  was  also  there.  So  was  Nergal-Sharezer,  a  high  official.  And  all  the  other  officials  of  the  king  of  Babylon  were  there  too.  4 King  Zedekiah  and  all  the  soldiers  saw  them.  Then  they  ran  away.  They  left  the  city  at  night.  They  went  by  way  of  the  king’s  garden.  They  went  out  through  the  gate  between  the  two  walls.  And  they  headed  toward  the  Arabah  Valley. 

5 But  the  armies  of  Babylon  chased  them.  They  caught  up  with  Zedekiah  in  the  plains  near  Jericho.  They  captured  him  there.  And  they  took  him  to  Nebuchadnezzar,  the  king  of  Babylon.  He  was  at  Riblah  in  the  land  of  Hamath.  That’s  where  Nebuchadnezzar  decided  how  Zedekiah  would  be  punished.  6 The  king  of  Babylon  killed  the  sons  of  Zedekiah  at  Riblah.  He  forced  Zedekiah  to  watch  it  with  his  own  eyes.  He  also  killed  all  the  nobles  of  Judah.  7 Then  he  poked  out  Zedekiah’s  eyes.  He  put  him  in  bronze  chains.  And  he  took  him  to  Babylon. 

8 The  Babylonians  set  the  royal  palace  on  fire.  They  also  set  fire  to  the  houses  of  the  people.  And  they  broke  down  the  walls  of  Jerusalem.  9 Nebuzaradan  was  commander  of  the  royal  guard.  Some  people  still  remained  in  the  city.  But  he  took  them  away  to  Babylon  as  prisoners.  He  also  took  along  those  who  had  gone  over  to  his  side.  And  he  took  the  rest  of  the  people.  10 Nebuzaradan,  the  commander  of  the  guard,  left  some  of  the  poor  people  of  Judah  behind.  They  didn’t  own  anything.  So  at  that  time  he  gave  them  vineyards  and  fields. 

11 Nebuchadnezzar,  the  king  of  Babylon,  had  given  orders  about  Jeremiah.  He  had  given  them  to  Nebuzaradan,  the  commander  of  the  royal  guard.  Nebuchadnezzar  had  said,  12 “Take  him.  Look  after  him.  Don’t  harm  him.  Do  for  him  anything  he  asks.”  13 So  that’s  what  Nebuzaradan,  the  commander  of  the  guard,  did.  Nebushazban  and  Nergal-Sharezer  were  with  him.  So  were  all  the  other  officers  of  the  king  of  Babylon.  Nebushazban  was  a  chief  officer.  Nergal-Sharezer  was  a  high  official.  All  these  men  14 sent  for  Jeremiah.  They  had  him  taken  out  of  the  courtyard  of  the  guard.  They  turned  him  over  to  Gedaliah.  Gedaliah  was  the  son  of  Ahikam,  the  son  of  Shaphan.  They  told  Gedaliah  to  take  Jeremiah  back  to  his  home.  So  Jeremiah  remained  among  his  own  people. 

15 A  message  from  the  LORD  came  to  Jeremiah.  It  came  while  he  was  being  kept  in  the  courtyard  of  the  guard.  The  LORD  said,  16 “Go.  Speak  to  Ebed-Melek  the  Cushite.  Tell  him,  ‘The  LORD  who  rules  over  all  is  the  God  of  Israel.  He  says,  “I  am  about  to  make  the  words  I  spoke  against  this  city  come  true.  I  will  not  give  success  to  it.  Instead,  I  will  bring  horrible  trouble  on  it.  At  that  time  my  words  will  come  true.  You  will  see  it  with  your  own  eyes.  17 But  I  will  save  you  on  that  day,”  announces  the  LORD.  “You  will  not  be  handed  over  to  those  you  are  afraid  of.  18 I  will  save  you.  You  will  not  be  killed  by  a  sword.  Instead,  you  will  escape  with  your  life.  That’s  because  you  trust  in  me,”  announces  the  LORD  .’ ”