1   “If  you  will  return,  O  Israel,”  says  the  LORD, 
    “Return  to  Me; 
    And  if  you  will  put  away  your  abominations  out  of  My  sight, 
    Then  you  shall  not  be  moved. 
2     And  you  shall  swear,  ‘The  LORD  lives,’ 
    In  truth,  in  judgment,  and  in  righteousness; 
    The  nations  shall  bless  themselves  in  Him, 
    And  in  Him  they  shall  glory.” 

3 For  thus  says  the  LORD  to  the  men  of  Judah  and  Jerusalem: 

  “Break  up  your  fallow  ground, 
    And  do  not  sow  among  thorns. 
4     Circumcise  yourselves  to  the  LORD, 
    And  take  away  the  foreskins  of  your  hearts, 
    You  men  of  Judah  and  inhabitants  of  Jerusalem, 
    Lest  My  fury  come  forth  like  fire, 
    And  burn  so  that  no  one  can  quench  it, 
    Because  of  the  evil  of  your  doings.” 

An Imminent Invasion

5 Declare  in  Judah  and  proclaim  in  Jerusalem,  and  say: 

  “Blow  the  trumpet  in  the  land; 
    Cry,  ‘Gather  together,’ 
    And  say,  ‘Assemble  yourselves, 
    And  let  us  go  into  the  fortified  cities.’ 
6     Set  up  the  standard  toward  Zion. 
    Take  refuge!  Do  not  delay! 
    For  I  will  bring  disaster  from  the  north, 
    And  great  destruction.” 
7     The  lion  has  come  up  from  his  thicket, 
    And  the  destroyer  of  nations  is  on  his  way. 
    He  has  gone  forth  from  his  place 
    To  make  your  land  desolate. 
    Your  cities  will  be  laid  waste, 
    Without  inhabitant. 
8     For  this,  clothe  yourself  with  sackcloth, 
    Lament  and  wail. 
    For  the  fierce  anger  of  the  LORD 
    Has  not  turned  back  from  us. 
9   “And  it  shall  come  to  pass  in  that  day,”  says  the  LORD, 
    “That  the  heart  of  the  king  shall  perish, 
    And  the  heart  of  the  princes; 
    The  priests  shall  be  astonished, 
    And  the  prophets  shall  wonder.” 
10   Then  I  said,  “Ah,  Lord  GOD! 
    Surely  You  have  greatly  deceived  this  people  and  Jerusalem, 
    Saying,  ‘You  shall  have  peace,’ 
    Whereas  the  sword  reaches  to  the  heart.” 
11   At  that  time  it  will  be  said 
    To  this  people  and  to  Jerusalem, 
    “A  dry  wind  of  the  desolate  heights  blows  in  the  wilderness 
    Toward  the  daughter  of  My  people— 
    Not  to  fan  or  to  cleanse— 
12     A  wind  too  strong  for  these  will  come  for  Me; 
    Now  I  will  also  speak  judgment  against  them.” 
13   “Behold,  he  shall  come  up  like  clouds, 
    And  his  chariots  like  a  whirlwind. 
    His  horses  are  swifter  than  eagles. 
    Woe  to  us,  for  we  are  plundered!” 
14   O  Jerusalem,  wash  your  heart  from  wickedness, 
    That  you  may  be  saved. 
    How  long  shall  your  evil  thoughts  lodge  within  you? 
15     For  a  voice  declares  from  Dan 
    And  proclaims  affliction  from  Mount  Ephraim: 
16     “Make  mention  to  the  nations, 
    Yes,  proclaim  against  Jerusalem, 
    That  watchers  come  from  a  far  country 
    And  raise  their  voice  against  the  cities  of  Judah. 
17     Like  keepers  of  a  field  they  are  against  her  all  around, 
    Because  she  has  been  rebellious  against  Me,”  says  the  LORD. 
18     “Your  ways  and  your  doings 
    Have  procured  these  things  for  you. 
    This  is  your  wickedness, 
    Because  it  is  bitter, 
    Because  it  reaches  to  your  heart.” 

Sorrow for the Doomed Nation

19   O  my  soul,  my  soul! 
    I  am  pained  in  my  very  heart! 
    My  heart  makes  a  noise  in  me; 
    I  cannot  hold  my  peace, 
    Because  you  have  heard,  O  my  soul, 
    The  sound  of  the  trumpet, 
    The  alarm  of  war. 
20     Destruction  upon  destruction  is  cried, 
    For  the  whole  land  is  plundered. 
    Suddenly  my  tents  are  plundered, 
    And  my  curtains  in  a  moment. 
21     How  long  will  I  see  the  standard, 
    And  hear  the  sound  of  the  trumpet? 
22   “For  My  people  are  foolish, 
    They  have  not  known  Me. 
    They  are  silly  children, 
    And  they  have  no  understanding. 
    They  are  wise  to  do  evil, 
    But  to  do  good  they  have  no  knowledge.” 
23   I  beheld  the  earth,  and  indeed  it  was  without  form,  and  void; 
    And  the  heavens,  they  had  no  light. 
24     I  beheld  the  mountains,  and  indeed  they  trembled, 
    And  all  the  hills  moved  back  and  forth. 
25     I  beheld,  and  indeed  there  was  no  man, 
    And  all  the  birds  of  the  heavens  had  fled. 
26     I  beheld,  and  indeed  the  fruitful  land  was  a  wilderness, 
    And  all  its  cities  were  broken  down 
    At  the  presence  of  the  LORD, 
    By  His  fierce  anger. 

27 For  thus  says  the  LORD: 

  “The  whole  land  shall  be  desolate; 
    Yet  I  will  not  make  a  full  end. 
28     For  this  shall  the  earth  mourn, 
    And  the  heavens  above  be  black, 
    Because  I  have  spoken. 
    I  have  purposed  and  will  not  relent, 
    Nor  will  I  turn  back  from  it. 
29     The  whole  city  shall  flee  from  the  noise  of  the  horsemen  and  bowmen. 
    They  shall  go  into  thickets  and  climb  up  on  the  rocks. 
    Every  city  shall  be  forsaken, 
    And  not  a  man  shall  dwell  in  it. 
30   “And  when  you  are  plundered, 
    What  will  you  do? 
    Though  you  clothe  yourself  with  crimson, 
    Though  you  adorn  yourself  with  ornaments  of  gold, 
    Though  you  enlarge  your  eyes  with  paint, 
    In  vain  you  will  make  yourself  fair; 
    Your  lovers  will  despise  you; 
    They  will  seek  your  life. 
31   “For  I  have  heard  a  voice  as  of  a  woman  in  labor, 
    The  anguish  as  of  her  who  brings  forth  her  first  child, 
    The  voice  of  the  daughter  of  Zion  bewailing  herself; 
    She  spreads  her  hands,  saying, 
    ‘Woe  is  me  now,  for  my  soul  is  weary 
    Because  of  murderers!’