Jerusalem’s Godlessness

1   “Roam  about  through  the  streets  of  Jerusalem, 
  And  look  and  take  notice. 
  And  seek  in  her  public  squares, 
  If  you  can  find  a  person, 
  If  there  is  one  who  does  justice,  who  seeks  honesty, 
  Then  I  will  forgive  her. 
2   “And  although  they  say,  ‘As  the  LORD  lives,’ 
  Certainly  they  swear  falsely.” 
3   LORD,  do  Your  eyes  not  look  for  honesty? 
  You  have  struck  them, 
  But  they  did  not  weaken; 
  You  have  consumed  them, 
  But  they  refused  to  accept  discipline. 
  They  have  made  their  faces  harder  than  rock; 
  They  have  refused  to  repent. 
4   Then  I  said,  “They  are  only  the  poor, 
  They  are  foolish; 
  For  they  do  not  know  the  way  of  the  LORD 
  Or  the  judgment  of  their  God. 
5   “I  will  go  to  the  great 
  And  speak  to  them, 
  For  they  know  the  way  of  the  LORD 
  And  the  judgment  of  their  God.” 
  But  together  they  too  have  broken  the  yoke 
  And  burst  the  restraints. 
6   Therefore  a  lion  from  the  forest  will  kill  them, 
  A  wolf  of  the  deserts  will  destroy  them, 
  A  leopard  is  watching  their  cities. 
  Everyone  who  goes  out  of  them  will  be  torn  in  pieces, 
  Because  their  wrongdoings  are  many, 
  Their  apostasies  are  numerous. 
7   “Why  should  I  forgive  you? 
  Your  sons  have  forsaken  Me 
  And  sworn  by  those  who  are  not  gods. 
  When  I  had  fed  them  to  the  full, 
  They  committed  adultery 
  And  stayed  at  the  prostitute’s  house. 
8   “They  were  well-fed  lusty  horses, 
  Each  one  neighing  at  his  neighbor’s  wife. 
9   “Shall  I  not  punish  them  for  these  things?”  declares  the  LORD, 
  “And  shall  I  not  avenge  Myself 
  On  a  nation  such  as  this? 
10   “Go  up  through  her  vine  rows  and  destroy, 
  But  do  not  execute  a  complete  destruction; 
  Strip  away  her  branches, 
  For  they  are  not  the  LORD’S. 
11   “For  the  house  of  Israel  and  the  house  of  Judah 
  Have  dealt  very  treacherously  with  Me,”  declares  the  LORD. 
12   They  have  lied  about  the  LORD 
  And  said,  “Not  He; 
  Misfortune  will  not  come  upon  us, 
  Nor  will  we  see  sword  or  famine. 
13   “The  prophets  are  as  wind, 
  And  the  word  is  not  in  them. 
  So  it  will  be  done  to  them!” 

Judgment Proclaimed

14   Therefore,  this  is  what  the  LORD,  the  God  of  armies  says: 
  “Because  you  have  spoken  this  word, 
  Behold,  I  am  making  My  words  fire  in  your  mouth, 
  And  this  people  wood,  and  it  will  consume  them. 
15   “Behold,  I  am  bringing  a  nation  against  you  from  far  away,  you  house  of  Israel,”  declares  the  LORD. 
  “It  is  an  enduring  nation, 
  It  is  an  ancient  nation, 
  A  nation  whose  language  you  do  not  know, 
  Nor  can  you  understand  what  they  say. 
16   “Their  quiver  is  like  an  open  grave, 
  All  of  them  are  warriors. 
17   “They  will  devour  your  harvest  and  your  food; 
  They  will  devour  your  sons  and  your  daughters; 
  They  will  devour  your  flocks  and  your  herds; 
  They  will  devour  your  vines  and  your  fig  trees; 
  They  will  demolish  your  fortified  cities,  in  which  you  trust,  with  the  sword. 

18 “Yet  even  in  those  days,”  declares  the  LORD,  “I  will  not  make  a  complete  destruction  of  you.  19 And  it  shall  come  about  when  they  say,  ‘Why  has  the  LORD  our  God  done  all  these  things  to  us?’  then  you  shall  say  to  them,  ‘Just  as  you  have  abandoned  Me  and  served  foreign  gods  in  your  land,  so  you  will  serve  strangers  in  a  land  that  is  not  yours.’ 

20   “Declare  this  in  the  house  of  Jacob 
  And  proclaim  it  in  Judah,  saying, 
21   ‘Now  hear  this,  you  foolish  and  senseless  people, 
  Who  have  eyes  but  do  not  see, 
  Who  have  ears  but  do  not  hear. 
22   ‘Do  you  not  fear  Me?’  declares  the  LORD. 
  ‘Do  you  not  tremble  in  My  presence? 
  For  I  have  placed  the  sand  as  a  boundary  for  the  sea, 
  An  eternal  limit,  and  it  will  not  cross  over  it. 
  Though  the  waves  toss,  they  cannot  prevail; 
  Though  they  roar,  they  will  not  cross  over  it. 
23   ‘But  this  people  has  a  stubborn  and  rebellious  heart; 
  They  have  turned  aside  and  departed. 
24   ‘They  do  not  say  in  their  heart, 
  “Let  us  now  fear  the  LORD  our  God, 
  Who  gives  rain  in  its  season, 
  Both  the  autumn  rain  and  the  spring  rain, 
  Who  keeps  for  us 
  The  appointed  weeks  of  the  harvest.” 
25   ‘Your  wrongdoings  have  turned  these  away, 
  And  your  sins  have  kept  good  away  from  you. 
26   ‘For  wicked  people  are  found  among  My  people, 
  They  watch  like  fowlers  lying  in  wait; 
  They  set  a  trap, 
  They  catch  people. 
27   ‘Like  a  cage  full  of  birds, 
  So  their  houses  are  full  of  deceit; 
  Therefore  they  have  become  great  and  rich. 
28   ‘They  are  fat,  they  are  sleek, 
  They  also  excel  in  deeds  of  wickedness; 
  They  do  not  plead  the  cause, 
  The  cause  of  the  orphan,  so  that  they  may  be  successful; 
  And  they  do  not  defend  the  rights  of  the  poor. 
29   ‘Shall  I  not  punish  them  for  these  things?’  declares  the  LORD, 
  ‘Or  shall  I  not  avenge  Myself 
  On  a  nation  such  as  this?’ 
30   “An  appalling  and  horrible  thing 
  Has  happened  in  the  land: 
31   The  prophets  prophesy  falsely, 
  And  the  priests  rule  on  their  own  authority; 
  And  My  people  love  it  this  way! 
  But  what  will  you  do  when  the  end  comes?