1 “At  that  time  the  tombs  will  be  opened,”  announces  the  LORD.  “The  bones  of  the  kings  and  officials  of  Judah  will  be  brought  out.  The  bones  of  the  priests  and  prophets  will  be  removed.  So  will  the  bones  of  the  people  of  Jerusalem.  2 They  will  lie  outside  under  the  sun,  moon  and  all  the  stars.  All  these  people  had  loved  and  served  these  things.  They  had  followed  them  and  worshiped  them.  They  had  asked  them  for  advice.  So  the  bones  of  these  people  will  not  be  gathered  up  or  buried  again.  Instead,  they  will  be  like  human  waste  lying  there  on  the  ground.  3 Everyone  left  alive  in  this  evil  nation  will  want  to  die  rather  than  live.  That  is  what  they  will  long  for  in  the  lands  where  I  force  them  to  go.”  The  LORD  who  rules  over  all  announces  this. 

The LORD Punishes His Sinful People

4 “Jeremiah,  tell  them,  ‘The  LORD  says, 

  “ ‘ “When  people  fall  down,  don’t  they  get  up  again? 
    When  someone  turns  away,  don’t  they  come  back? 
5   Then  why  have  the  people  of  Jerusalem  turned  away  from  me? 
    Why  do  they  always  turn  away? 
  They  keep  on  telling  lies. 
    They  refuse  to  come  back  to  me. 
6   I  have  listened  carefully. 
    But  they  do  not  say  what  is  right. 
  They  refuse  to  turn  away  from  their  sins. 
    None  of  them  says,  ‘What  have  I  done?’ 
  Each  of  them  goes  their  own  way. 
    They  are  like  horses  charging  into  battle. 
7   Storks  know  when  to  fly  south. 
    So  do  doves,  swifts  and  thrushes. 
  But  my  people  do  not  know 
    what  I  require  them  to  do. 

8   “ ‘ “How  can  you  people  say,  ‘We  are  wise. 
    We  have  the  law  of  the  LORD’? 
  Actually,  the  teachers  of  the  law  have  told  lies  about  it. 
    Their  pens  have  not  written  what  is  true. 
9   Those  who  think  they  are  wise  will  be  put  to  shame. 
    They  will  become  terrified.  They  will  be  trapped. 
  They  have  not  accepted  my  message. 
    So  what  kind  of  wisdom  do  they  have? 
10   I  will  give  their  wives  to  other  men. 
    I  will  give  their  fields  to  new  owners. 
  Everyone  wants  to  get  richer  and  richer. 
    Everyone  is  greedy,  from  the  least  important  to  the  most  important. 
  Prophets  and  priests  alike 
    try  to  fool  everyone  they  can. 
11   They  bandage  the  wounds  of  my  people 
    as  if  they  were  not  very  deep. 
  ‘Peace,  peace,’  they  say. 
    But  there  isn’t  any  peace. 
12   Are  they  ashamed  of  their  hateful  actions? 
    No.  They  do  not  feel  any  shame  at  all. 
    They  do  not  even  know  how  to  blush. 
  So  they  will  fall  like  others  who  have  already  fallen. 
    They  will  be  brought  down  when  I  punish  them,” 
    says  the  LORD. 

13   “ ‘ “I  will  take  away  their  harvest,” 
    announces  the  LORD. 
    “There  will  not  be  any  grapes  on  the  vines. 
  The  trees  will  not  bear  any  figs. 
    The  leaves  on  the  trees  will  dry  up. 
  What  I  have  given  my  people 
    will  be  taken  away  from  them.” ’ ” 

14   Why  are  we  sitting  here? 
    Let’s  gather  together! 
  Let’s  run  to  the  cities  that  have  high  walls  around  them! 
    Let’s  die  there! 
  The  LORD  our  God  has  sentenced  us  to  death. 
    He  has  given  us  poisoned  water  to  drink. 
    That’s  because  we’ve  sinned  against  him. 
15   We  hoped  peace  would  come. 
    But  nothing  good  has  happened  to  us. 
  We  hoped  we  would  finally  be  healed. 
    But  there  is  only  terror. 
16   When  our  enemy’s  horses  snort, 
    the  noise  is  heard  all  the  way  from  the  city  of  Dan. 
  When  their  stallions  neigh, 
    the  whole  land  trembles  with  fear. 
  They  have  come  to  destroy 
    the  land  and  everything  in  it. 
    The  city  and  everyone  who  lives  there  will  be  destroyed. 

17   “People  of  Judah,  I  will  send  poisonous  snakes  among  you. 
    No  one  will  be  able  to  charm  them. 
    And  they  will  bite  you,” 
    announces  the  LORD. 

18   LORD,  my  heart  is  weak  inside  me. 
    You  comfort  me  when  I’m  sad. 
19   Listen  to  the  cries  of  my  people 
    from  a  land  far  away. 
  They  cry  out,  “Isn’t  the  LORD  in  Zion? 
    Isn’t  its  King  there  anymore?” 

  The  LORD  says,  “Why  have  they  made  me  so  angry 
    by  worshiping  their  wooden  gods? 
  Why  have  they  made  me  angry 
    with  their  worthless  statues 
    of  gods  from  other  lands?” 

20   The  people  say,  “The  harvest  is  over. 
    The  summer  has  ended. 
    And  we  still  haven’t  been  saved.” 

21   My  people  are  crushed,  so  I  am  crushed. 
    I  mourn,  and  I  am  filled  with  horror. 
22   Isn’t  there  any  healing  lotion  in  Gilead? 
    Isn’t  there  a  doctor  there? 
  Then  why  doesn’t  someone  heal 
    the  wounds  of  my  people?