The Treaty with the Gibeonites

1 And  it  came  to  pass  when  all  the  kings  who  were  on  this  side  of  the  Jordan,  in  the  hills  and  in  the  lowland  and  in  all  the  coasts  of  the  Great  Sea  toward  Lebanon—  the  Hittite,  the  Amorite,  the  Canaanite,  the  Perizzite,  the  Hivite,  and  the  Jebusite—heard  about  it,  2 that  they  gathered  together  to  fight  with  Joshua  and  Israel  with  one  accord. 

3 But  when  the  inhabitants  of  Gibeon  heard  what  Joshua  had  done  to  Jericho  and  Ai,  4 they  worked  craftily,  and  went  and  pretended  to  be  ambassadors.  And  they  took  old  sacks  on  their  donkeys,  old  wineskins  torn  and  mended,  5 old  and  patched  sandals  on  their  feet,  and  old  garments  on  themselves;  and  all  the  bread  of  their  provision  was  dry  and  moldy.  6 And  they  went  to  Joshua,  to  the  camp  at  Gilgal,  and  said  to  him  and  to  the  men  of  Israel,  “We  have  come  from  a  far  country;  now  therefore,  make  a  covenant  with  us.” 

7 Then  the  men  of  Israel  said  to  the  Hivites,  “Perhaps  you  dwell  among  us;  so  how  can  we  make  a  covenant  with  you?” 

8 But  they  said  to  Joshua,  “We  are  your  servants.” 

And  Joshua  said  to  them,  “Who  are  you,  and  where  do  you  come  from?” 

9 So  they  said  to  him:  “From  a  very  far  country  your  servants  have  come,  because  of  the  name  of  the  LORD  your  God;  for  we  have  heard  of  His  fame,  and  all  that  He  did  in  Egypt,  10 and  all  that  He  did  to  the  two  kings  of  the  Amorites  who  were  beyond  the  Jordan—to  Sihon  king  of  Heshbon,  and  Og  king  of  Bashan,  who  was  at  Ashtaroth.  11 Therefore  our  elders  and  all  the  inhabitants  of  our  country  spoke  to  us,  saying,  ‘Take  provisions  with  you  for  the  journey,  and  go  to  meet  them,  and  say  to  them,  “We  are  your  servants;  now  therefore,  make  a  covenant  with  us.”’  12 This  bread  of  ours  we  took  hot  for  our  provision  from  our  houses  on  the  day  we  departed  to  come  to  you.  But  now  look,  it  is  dry  and  moldy.  13 And  these  wineskins  which  we  filled  were  new,  and  see,  they  are  torn;  and  these  our  garments  and  our  sandals  have  become  old  because  of  the  very  long  journey.” 

14 Then  the  men  of  Israel  took  some  of  their  provisions;  but  they  did  not  ask  counsel  of  the  LORD.  15 So  Joshua  made  peace  with  them,  and  made  a  covenant  with  them  to  let  them  live;  and  the  rulers  of  the  congregation  swore  to  them. 

16 And  it  happened  at  the  end  of  three  days,  after  they  had  made  a  covenant  with  them,  that  they  heard  that  they  were  their  neighbors  who  dwelt  near  them.  17 Then  the  children  of  Israel  journeyed  and  came  to  their  cities  on  the  third  day.  Now  their  cities  were  Gibeon,  Chephirah,  Beeroth,  and  Kirjath  Jearim.  18 But  the  children  of  Israel  did  not  attack  them,  because  the  rulers  of  the  congregation  had  sworn  to  them  by  the  LORD  God  of  Israel.  And  all  the  congregation  complained  against  the  rulers. 

19 Then  all  the  rulers  said  to  all  the  congregation,  “We  have  sworn  to  them  by  the  LORD  God  of  Israel;  now  therefore,  we  may  not  touch  them.  20 This  we  will  do  to  them:  We  will  let  them  live,  lest  wrath  be  upon  us  because  of  the  oath  which  we  swore  to  them.”  21 And  the  rulers  said  to  them,  “Let  them  live,  but  let  them  be  woodcutters  and  water  carriers  for  all  the  congregation,  as  the  rulers  had  promised  them.” 

22 Then  Joshua  called  for  them,  and  he  spoke  to  them,  saying,  “Why  have  you  deceived  us,  saying,  ‘We  are  very  far  from  you,’  when  you  dwell  near  us?  23 Now  therefore,  you  are  cursed,  and  none  of  you  shall  be  freed  from  being  slaves—woodcutters  and  water  carriers  for  the  house  of  my  God.” 

24 So  they  answered  Joshua  and  said,  “Because  your  servants  were  clearly  told  that  the  LORD  your  God  commanded  His  servant  Moses  to  give  you  all  the  land,  and  to  destroy  all  the  inhabitants  of  the  land  from  before  you;  therefore  we  were  very  much  afraid  for  our  lives  because  of  you,  and  have  done  this  thing.  25 And  now,  here  we  are,  in  your  hands;  do  with  us  as  it  seems  good  and  right  to  do  to  us.”  26 So  he  did  to  them,  and  delivered  them  out  of  the  hand  of  the  children  of  Israel,  so  that  they  did  not  kill  them.  27 And  that  day  Joshua  made  them  woodcutters  and  water  carriers  for  the  congregation  and  for  the  altar  of  the  LORD,  in  the  place  which  He  would  choose,  even  to  this  day.