Samson Is Born

1 Once  again  the  Israelites  did  what  was  evil  in  the  sight  of  the  LORD.  So  the  LORD  handed  them  over  to  the  Philistines  for  40  years. 

2 A  certain  man  from  Zorah  was  named  Manoah.  He  was  from  the  tribe  of  Dan.  Manoah  had  a  wife  who  wasn’t  able  to  have  children.  3 The  angel  of  the  LORD  appeared  to  Manoah’s  wife.  He  said,  “You  are  not  able  to  have  children.  But  you  are  going  to  become  pregnant.  You  will  have  a  baby  boy.  4 Make  sure  you  do  not  drink  any  kind  of  wine.  Also  make  sure  you  do  not  eat  anything  that  is  ‘unclean.’  5 You  will  become  pregnant.  You  will  have  a  son.  The  hair  on  his  head  must  never  be  cut.  That  is  because  the  boy  will  be  a  Nazirite.  He  will  be  set  apart  to  God  from  the  day  he  is  born.  He  will  take  the  lead  in  saving  Israel  from  the  power  of  the  Philistines.” 

6 Then  the  woman  went  to  her  husband.  She  told  him,  “A  man  of  God  came  to  me.  He  looked  like  an  angel  of  God.  His  appearance  was  so  amazing  that  it  filled  me  with  great  wonder.  I  didn’t  ask  him  where  he  came  from.  And  he  didn’t  tell  me  his  name.  7 But  he  said  to  me,  ‘You  will  become  pregnant.  You  will  have  a  son.  So  do  not  drink  any  kind  of  wine.  Do  not  eat  anything  that  is  “unclean.”  That  is  because  the  boy  will  be  a  Nazirite.  He  will  belong  to  God  in  a  special  way  from  the  day  he  is  born  until  the  day  he  dies.’ ” 

8 Then  Manoah  prayed  to  the  LORD.  He  said,  “Pardon  your  servant,  Lord.  I  beg  you  to  let  the  man  of  God  you  sent  to  us  come  again.  He  told  us  we  would  have  a  son.  We  want  the  man  of  God  to  teach  us  how  to  bring  up  the  boy.” 

9 God  heard  Manoah.  And  the  angel  of  God  came  again  to  the  woman.  He  came  while  she  was  out  in  the  field.  But  her  husband  Manoah  wasn’t  with  her.  10 The  woman  hurried  to  her  husband.  She  told  him,  “He’s  here!  The  man  who  appeared  to  me  the  other  day  is  here!” 

11 Manoah  got  up  and  followed  his  wife.  When  he  came  to  the  man,  he  spoke  to  him.  He  said,  “Are  you  the  man  who  talked  to  my  wife?” 

“I  am,”  he  replied. 

12 So  Manoah  asked  him,  “What  will  happen  when  your  words  come  true?  What  rules  should  we  follow  for  the  boy’s  life  and  work?” 

13 The  angel  of  the  LORD  answered  him.  He  said,  “Your  wife  must  do  everything  I  have  told  her  to  do.  14 She  must  not  eat  anything  that  comes  from  grapevines.  She  must  not  drink  any  kind  of  wine.  She  must  not  eat  anything  that  is  ‘unclean.’  She  must  do  everything  I  have  commanded  her  to  do.” 

15 Manoah  said  to  the  angel  of  the  LORD,  “We  would  like  you  to  stay  and  eat.  We  want  to  prepare  a  young  goat  for  you.” 

16 The  angel  of  the  LORD  replied,  “Even  if  I  stay,  I  will  not  eat  any  of  your  food.  But  if  you  still  want  to  prepare  a  burnt  offering,  you  must  offer  it  to  the  LORD.”  Manoah  didn’t  realize  it  was  the  angel  of  the  LORD. 

17 Then  Manoah  asked  the  angel  of  the  LORD  a  question.  “What  is  your  name?”  he  said.  “We  want  to  honor  you  when  your  word  comes  true.” 

18 The  angel  replied,  “Why  are  you  asking  me  what  my  name  is?  You  would  not  be  able  to  understand  it.”  19 Manoah  got  a  young  goat.  He  brought  it  along  with  the  grain  offering.  He  sacrificed  it  on  a  rock  to  the  LORD.  Then  the  LORD  did  an  amazing  thing.  It  happened  while  Manoah  and  his  wife  were  watching.  20 A  flame  blazed  up  from  the  altar  toward  heaven.  The  angel  of  the  LORD  rose  up  in  the  flame.  When  Manoah  and  his  wife  saw  it,  they  fell  with  their  faces  to  the  ground.  21 The  angel  of  the  LORD  didn’t  show  himself  again  to  Manoah  and  his  wife.  Then  Manoah  realized  it  was  the  angel  of  the  LORD. 

22 “We’re  going  to  die!”  he  said  to  his  wife.  “We’ve  seen  God!” 

23 But  his  wife  answered,  “The  LORD  doesn’t  want  to  kill  us.  If  he  did,  he  wouldn’t  have  accepted  a  burnt  offering  and  a  grain  offering  from  us.  He  wouldn’t  have  shown  us  all  these  things.  He  wouldn’t  have  told  us  we’re  going  to  have  a  son.” 

24 Later,  the  woman  had  a  baby  boy.  She  named  him  Samson.  As  he  grew  up,  the  LORD  blessed  him.  25 The  Spirit  of  the  LORD  began  to  work  in  his  life.  It  happened  while  he  was  in  Mahaneh  Dan.  That  place  is  between  Zorah  and  Eshtaol.