Judges 15

1-2 Later  on—it  was  during  the  wheat  harvest—Samson  visited  his  bride,  bringing  a  young  goat.  He  said,  “Let  me  see  my  wife—show  me  her  bedroom.” 

But  her  father  wouldn’t  let  him  in.  He  said,  “I  concluded  that  by  now  you  hated  her  with  a  passion,  so  I  gave  her  to  your  best  man.  But  her  little  sister  is  even  more  beautiful.  Why  not  take  her  instead?” 

3 Samson  said,  “That  does  it.  This  time  when  I  wreak  havoc  on  the  Philistines,  I’m  blameless.” 

4-5 Samson  then  went  out  and  caught  three  hundred  jackals.  He  lashed  the  jackals’  tails  together  in  pairs  and  tied  a  torch  between  each  pair  of  tails.  He  then  set  fire  to  the  torches  and  let  them  loose  in  the  Philistine  fields  of  ripe  grain.  Everything  burned,  both  stacked  and  standing  grain,  vineyards  and  olive  orchards—everything. 

6 The  Philistines  said,  “Who  did  this?” 

They  were  told,  “Samson,  son-in-law  of  the  Timnite  who  took  his  bride  and  gave  her  to  his  best  man.” 

The  Philistines  went  up  and  burned  both  her  and  her  father  to  death. 

7 Samson  then  said,  “If  this  is  the  way  you’re  going  to  act,  I  swear  I’ll  get  even  with  you.  And  I’m  not  quitting  till  the  job’s  done!” 

8 With  that  he  tore  into  them,  ripping  them  limb  from  limb—a  huge  slaughter.  Then  he  went  down  and  stayed  in  a  cave  at  Etam  Rock. 

9-10 The  Philistines  set  out  and  made  camp  in  Judah,  preparing  to  attack  Lehi  (Jawbone).  When  the  men  of  Judah  asked,  “Why  have  you  come  up  against  us?”  they  said,  “We’re  out  to  get  Samson.  We’re  going  after  Samson  to  do  to  him  what  he  did  to  us.” 

11 Three  companies  of  men  from  Judah  went  down  to  the  cave  at  Etam  Rock  and  said  to  Samson,  “Don’t  you  realize  that  the  Philistines  already  bully  and  lord  it  over  us?  So  what’s  going  on  with  you,  making  things  even  worse?” 

He  said,  “It  was  tit  for  tat.  I  only  did  to  them  what  they  did  to  me.” 

12 They  said,  “Well,  we’ve  come  down  here  to  tie  you  up  and  turn  you  over  to  the  Philistines.” 

Samson  said,  “Just  promise  not  to  hurt  me.” 

13 “We  promise,”  they  said.  “We  will  tie  you  up  and  surrender  you  to  them  but,  believe  us,  we  won’t  kill  you.”  They  proceeded  to  tie  him  with  new  ropes  and  led  him  up  from  the  Rock. 

14-16 As  he  approached  Lehi,  the  Philistines  came  to  meet  him,  shouting  in  triumph.  And  then  the  Spirit  of  GOD  came  on  him  with  great  power.  The  ropes  on  his  arms  fell  apart  like  flax  on  fire;  the  strips  of  leather  slipped  off  his  hands.  He  spotted  a  fresh  donkey  jawbone,  reached  down  and  grabbed  it,  and  with  it  killed  the  whole  company.  And  Samson  said, 

      With  a  donkey’s  jawbone 
      I  made  heaps  of  donkeys  of  them. 
      With  a  donkey’s  jawbone 
      I  killed  an  entire  company. 

17 When  he  finished  speaking,  he  threw  away  the  jawbone.  He  named  that  place  Ramath  Lehi  (Jawbone  Hill). 

18-19 Now  he  was  suddenly  very  thirsty.  He  called  out  to  GOD,  “You  have  given  your  servant  this  great  victory.  Are  you  going  to  abandon  me  to  die  of  thirst  and  fall  into  the  hands  of  the  uncircumcised?”  So  God  split  open  the  rock  basin  in  Lehi;  water  gushed  out  and  Samson  drank.  His  spirit  revived—he  was  alive  again!  That’s  why  it’s  called  En  Hakkore  (Caller’s  Spring).  It’s  still  there  at  Lehi  today. 

20 Samson  judged  Israel  for  twenty  years  in  the  days  of  the  Philistines.