Lamentations 1

1   The  city  of  Jerusalem  is  so  empty! 
    She  used  to  be  full  of  people. 
  But  now  she’s  like  a  woman  whose  husband  has  died. 
    She  used  to  be  great  among  the  nations. 
  She  was  like  a  queen  among  the  kingdoms. 
    But  now  she  is  a  slave. 

2   Jerusalem  weeps  bitterly  at  night. 
    Tears  run  down  her  cheeks. 
    None  of  her  friends  comforts  her. 
  All  those  who  were  going  to  help  her 
    have  turned  against  her. 
    They  have  become  her  enemies. 

3   After  Judah’s  people  had  suffered  greatly, 
    they  were  taken  away  as  prisoners. 
  Now  they  live  among  the  nations. 
    They  can’t  find  any  place  to  rest. 
  All  those  who  were  chasing  them  have  caught  up  with  them. 
    And  they  can’t  get  away. 

4   The  roads  to  Zion  are  empty. 
    No  one  travels  to  her  appointed  feasts. 
  All  the  public  places  near  her  gates  are  deserted. 
    Her  priests  groan. 
  Her  young  women  are  sad. 
    And  Zion  herself  weeps  bitterly. 

5   Her  enemies  have  become  her  masters. 
    They  have  an  easy  life. 
  The  LORD  has  brought  suffering  to  Jerusalem 
    because  her  people  have  committed  so  many  sins. 
  Her  children  have  been  taken  away  as  prisoners. 
    Her  enemies  have  forced  her  people  to  leave  their  homes. 

6   The  city  of  Zion  used  to  be  full  of  glory. 
    But  now  her  glory  has  faded  away. 
  Her  princes  are  like  deer. 
    They  can’t  find  anything  to  eat. 
  They  are  almost  too  weak  to  get  away 
    from  those  who  hunt  them  down. 

7   Jerusalem’s  people  are  suffering  and  wandering. 
    They  remember  all  the  treasures 
    they  used  to  have. 
  But  they  fell  into  the  hands  of  their  enemies. 
    And  no  one  was  there  to  help  them. 
  Their  enemies  looked  at  them. 
    They  laughed  because  Jerusalem  had  been  destroyed. 

8   Her  people  have  committed  many  sins. 
    They  have  become  impure. 
  All  those  who  honored  Jerusalem  now  look  down  on  her. 
    They  all  look  at  her  as  if  she  were  a  naked  woman. 
    The  city  groans  and  turns  away  in  shame. 

9   Her  skirts  are  dirty. 
    She  didn’t  think  about  how  things  might  turn  out. 
  Her  fall  from  power  amazed  everyone. 
    And  no  one  was  there  to  comfort  her. 
  She  said,  “LORD,  please  pay  attention  to  how  much  I’m  suffering. 
    My  enemies  have  won  the  battle  over  me.” 

10   Jerusalem’s  enemies  took  away 
    all  her  treasures. 
  Her  people  saw  outsiders 
    enter  her  temple. 
  The  LORD  had  commanded  them 
    not  to  do  that. 

11   All  Jerusalem’s  people  groan 
    as  they  search  for  bread. 
  They  trade  their  treasures  for  food 
    just  to  stay  alive. 
  Jerusalem  says,  “LORD,  look  at  me. 
    Think  about  my  condition. 
    Everyone  looks  down  on  me.” 

12   Jerusalem  also  says,  “All  you  who  are  passing  by, 
    don’t  you  care  about  what  has  happened  to  me? 
    Just  look  at  my  condition. 
  Has  anyone  suffered  the  way  I  have? 
    The  LORD  has  brought  all  this  on  me. 
  He  has  made  me  suffer. 
    His  anger  has  burned  against  me. 

13   “He  sent  down  fire  from  heaven. 
    It  went  deep  down  into  my  bones. 
  He  spread  a  net  to  catch  me  by  the  feet. 
    He  stopped  me  right  where  I  was. 
  He  made  me  empty. 
    I  am  sick  all  the  time. 

14   “My  sins  have  been  made  into  a  heavy  yoke. 
    They  were  woven  together  by  his  hands. 
  They  have  been  placed  on  my  neck. 
    The  Lord  has  taken  away  my  strength. 
  He  has  handed  me  over  to  my  enemies. 
    I  can’t  win  the  battle  over  them. 

15   “The  Lord  has  refused  to  accept 
    any  of  my  soldiers. 
  He  has  sent  for  an  army 
    to  crush  my  young  men. 
  I  am  like  grapes  in  the  Lord’s  winepress. 
    He  has  stomped  on  me, 
    even  though  I  am  his  very  own. 

16   “That’s  why  I  am  weeping. 
    Tears  are  flowing  from  my  eyes. 
  No  one  is  near  to  comfort  me. 
    No  one  can  heal  my  spirit. 
  My  children  don’t  have  anything. 
    My  enemies  are  much  too  strong  for  me.” 

17   Zion  reaches  out  her  hands. 
    But  no  one  is  there  to  comfort  her  people. 
  The  LORD  has  ordered  that 
    the  neighbors  of  Jacob’s  people  would  become  their  enemies. 
    Jerusalem  has  become  impure  among  them. 

18   Jerusalem  says,  “The  LORD  always  does  what  is  right. 
    But  I  refused  to  obey  his  commands. 
  Listen,  all  you  nations. 
    Pay  attention  to  how  much  I’m  suffering. 
  My  young  men  and  women 
    have  been  taken  away  as  prisoners. 

19   “I  called  out  to  those  who  were  going  to  help  me. 
    But  they  turned  against  me. 
  My  priests  and  elders 
    died  in  the  city. 
  They  were  searching  for  food 
    just  to  stay  alive. 

20   “LORD,  see  how  upset  I  am! 
    I  am  suffering  deep  down  inside. 
  My  heart  is  troubled. 
    Again  and  again  I  have  refused  to  obey  you. 
  Outside  the  city,  people  are  being  killed  by  swords. 
    Inside,  there  is  nothing  but  death. 

21   “People  have  heard  me  groan. 
    But  no  one  is  here  to  comfort  me. 
  My  enemies  have  heard  about  all  my  troubles. 
    What  you  have  done  makes  them  happy. 
  So  please  judge  them,  just  as  you  said  you  would. 
    Let  them  become  like  me. 

22   “Please  pay  attention  to  all  their  sinful  ways. 
    Punish  them  as  you  have  punished  me. 
    You  judged  me  because  I  had  committed  so  many  sins. 
  I  groan  all  the  time. 
    And  my  heart  is  weak.”